Il pacemaker cerebrale rallenta il Parkinson precoce

Christiane Fux ha studiato giornalismo e psicologia ad Amburgo. L'esperto redattore medico scrive articoli di riviste, notizie e testi fattuali su tutti i possibili argomenti di salute dal 2001. Oltre al suo lavoro per, Christiane Fux è anche attiva nella prosa. Il suo primo romanzo poliziesco è stato pubblicato nel 2012 e scrive, progetta e pubblica anche le sue commedie poliziesche.

Altri post di Christiane Fux Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici.

La stimolazione cerebrale profonda (DBS) è attualmente utilizzata nella malattia di Parkinson solo in una fase avanzata, quando il farmaco non è più efficace o ha gravi effetti collaterali. È stato ora dimostrato che il metodo potrebbe persino avere il potenziale per rallentare la malattia in una fase iniziale.

Per la stimolazione cerebrale profonda, il paziente viene impiantato con piccoli elettrodi in aree molto specifiche del cervello. Gli impulsi elettrici necessari provengono da un dispositivo posto sotto la clavicola, simile a un pacemaker. Il risultato è spesso sorprendente: nei pazienti che riuscivano a malapena a muoversi con scioltezza, avevano difficoltà di parola e soffrivano di tremori a riposo (tremore), i sintomi a volte migliorano notevolmente.

Pacemaker in fase iniziale

Ora i ricercatori della Vanderbilt University hanno testato la stimolazione cerebrale profonda nei pazienti con Parkinson in una fase iniziale della malattia. Hanno reclutato un totale di 30 partecipanti per il loro esperimento - l'American Food and Drug Agency (FDA) non aveva approvato più soggetti per loro. Perché l'intervento nel cervello in un numero ancora maggiore di pazienti con sintomi relativamente lievi non sembrava inizialmente eticamente giustificato.

Meno tremori

Il risultato: entro due anni, l'86 percento dei partecipanti che avevano ricevuto solo farmaci ha sviluppato un tremore agli arti aggiuntivi. Nel gruppo con un pacemaker cerebrale aggiuntivo, era solo il 46 percento. In quattro di loro il tremore è addirittura migliorato, in un paziente è scomparso completamente.

"Sembra che la stimolazione cerebrale profonda possa rallentare la progressione del tremore nel Parkinson in fase iniziale", ha affermato David Charles, autore senior dello studio. "Questo è notevole, perché finora non esiste una terapia che rallenti alcun aspetto della malattia".

I pazienti partecipanti avevano tra i 50 ei 75 anni all'inizio dello studio. A questo punto, prendevi i farmaci per il Parkinson da almeno sei mesi e un massimo di quattro anni. I partecipanti si sono incontrati per i test neurologici ogni sei mesi. Al fine di determinare le condizioni attuali dei pazienti nel modo più accurato possibile, hanno attraversato una fase di washout di una settimana prima dei test, durante la quale non hanno ricevuto farmaci e nessuna stimolazione cerebrale profonda.

L'effetto è ancora sconosciuto

Come funziona esattamente DBS non è stato ancora studiato. Si presume, tuttavia, che gli impulsi elettrici smorzino le regioni cerebrali iperattivate. La procedura viene utilizzata anche per il trattamento di altre malattie neurologiche e psichiatriche, tra cui epilessia, disturbo ossessivo-compulsivo e depressione grave che non migliorano con il trattamento farmacologico o psicoterapeutico.

Gli scienziati ora vogliono ripetere l'esperimento nel 2019 con un gruppo di circa 280 malati di Parkinson. In vista del successo dello studio pilota, la FDA ha ora approvato questo numero molto più ampio di partecipanti.

Carenza di dopamina nel cervello

Nella malattia di Parkinson, le cellule produttrici di dopamina nella cosiddetta sostanza nera nel cervello periscono gradualmente. La sostanza messaggera è necessaria, tra l'altro, per la coordinazione dei movimenti. Solo quando più della metà delle cellule è morta compaiono i primi sintomi del Parkinson. Questi includono tremori, movimenti rallentati, irrigidimento muscolare, espressioni facciali rigide, andatura instabile e disturbi del linguaggio.

200.000 malati di Parkinson in Germania

Quindi i farmaci che contengono levodopa aiutano, tra le altre cose. Viene convertito in dopamina nelle cellule nervose. A lungo termine, tuttavia, gli effetti collaterali come scatti involontari e movimenti a scatti aumentano e il farmaco diventa meno efficace. Quindi la stimolazione cerebrale profonda è un'opzione.

Circa 220.000 persone vivono con la malattia in Germania. Di solito inizia tra i 50 e i 60 anni. Tuttavia, una persona su dieci si ammala prima dei 40 anni.

Tags.:  gpp bambino piccolo fitness sportivo