Un'iniezione miracolosa per l'emicrania

Lisa Vogel ha studiato giornalismo dipartimentale con specializzazione in medicina e bioscienze presso l'Università di Ansbach e ha approfondito le sue conoscenze giornalistiche nel master in informazione e comunicazione multimediale. Questo è stato seguito da un tirocinio nella redazione di Da settembre 2020 scrive come giornalista freelance per

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Un ingrediente attivo completamente nuovo per l'emicrania sarà disponibile nelle farmacie a novembre: erenumab. Potrebbe essere una svolta per coloro che sono particolarmente colpiti dall'emicrania.

Improvvisamente Melanie S. non riesce più a vedere chiaramente il suo schermo. Sbatte le palpebre: è apparso un punto cieco sull'occhio sinistro ed è persistente. Quindi gradualmente uno sfarfallio si diffonde su tutto l'occhio - circolare, come onde su cui si riflette la luce del sole. Vedere chiaramente non è più possibile. Melanie sa fin troppo bene cosa c'è dopo. "L'aura diminuisce e poi vengono all'improvviso, il mal di testa."

"Tutto il viso è puro dolore"

Il dolore inizia a destra. Con Melanie è sempre la parte giusta. E si diffondono rapidamente: “Allora tutta la metà destra del viso è puro dolore. Tutto sembra angusto e allo stesso tempo impotente ", afferma la giovane donna, descrivendo il tipico attacco di emicrania. Durante l'attacco, "vorrebbe uscire dal mio corpo - ecco quanto è forte il dolore".

Chi non ne è affetto difficilmente può immaginarlo. L'emicrania va ben oltre il normale mal di testa - non ha nulla a che fare con una sbornia autoinflitta. I dolori lancinanti si manifestano, a volte più volte al mese, e mandano fuori rotta le persone colpite. Le emicranie sono comuni: ne soffre dal sei all'otto per cento degli uomini e circa una donna su cinque. E per molti, come Melanie, il mal di testa è annunciato da un'aura.

Le sostanze messaggere irritano i nervi

Quale sia esattamente la causa dell'emicrania non è chiara. Tuttavia, gli scienziati hanno una nuova teoria: "Sospettiamo che alcune sostanze messaggere irritino le fibre nervose sensibili al dolore nell'area della testa", afferma il dott. Stefanie Förderreuther. Il presidente della Società tedesca per l'emicrania e la cefalea è un medico senior presso la clinica neurologica dell'Università Ludwig Maximilian di Monaco di Baviera. "Abbiamo osservato che la sostanza messaggera CGRP viene rilasciata durante un attacco di emicrania", spiega il dott. Stefanie Förderreuther.

CGRP sta per "peptide correlato al gene della calcitonina". È una proteina che dilata i vasi sanguigni nel cervello. Gli esperimenti hanno dimostrato che la somministrazione endovenosa di CPRG può scatenare l'emicrania. Gli scienziati sospettano che l'espansione dei vasi provochi l'infiammazione dei nervi. Potrebbe essere lei la causa del dolore atroce.

Erenumab blocca i recettori del dolore

Sulla base di questa scoperta, gli scienziati hanno sviluppato un tipo di farmaco completamente nuovo. La sostanza si chiama erenumab, un anticorpo che impedisce al neurotrasmettitore CGRP di agire sul recettore del dolore. Pensa al CPRG come a una chiave che viene inserita nella serratura, il recettore. Erenumab blocca il lucchetto, CGRP non può più attraccare. In questo modo, il rimedio può prevenire le emicranie prima che si verifichino.

Questo rende erenumab il primo farmaco specificamente progettato per prevenire l'emicrania. Tutti i rimedi precedenti erano usati contro altre malattie e avevano un effetto profilattico contro gli attacchi di emicrania.

Il principio attivo dimezza il numero di giorni di dolore

Gli studi clinici hanno ora dimostrato in modo impressionante l'efficacia di erenumab: le persone con emicrania episodica (in media da otto a 14 giorni di emicrania al mese) hanno avuto fino a quattro giorni di dolore in meno con un uso regolare. E anche l'intensità del dolore è diminuita. Il 40% dei pazienti ha riportato sintomi significativamente ridotti.

Il rimedio funziona ancora meglio per l'emicrania cronica (più di 15 giorni di emicrania al mese). Dopotutto, circa 1,5 milioni di tedeschi sono affetti da questa forma particolarmente grave di emicrania. Dopo il trattamento profilattico, i soggetti del test sono stati in grado di quasi dimezzare i giorni di dolore. Da sei a sette giorni in meno di cefalea al mese erano il risultato della terapia con erenumab.

Iniettare via l'emicrania

Il nuovo farmaco è quindi particolarmente indicato per le persone che soffrono molto spesso e gravemente di emicranie, almeno quattro volte al mese. Affinché erenumab possa avere un effetto preventivo, viene iniettato sotto la pelle ogni quattro settimane. “L'iniezione viene effettuata dai pazienti stessi. Un medico ti mostrerà come usare la penna in anticipo ", afferma il dott. Charly Gaul, specialista in neurologia e terapia speciale del dolore e primario presso la Clinica per l'emicrania e la cefalea a Königstein.

Gli unici effetti collaterali noti da studi precedenti sono prurito e arrossamento del sito di iniezione. "Non è possibile prevedere se un numero maggiore di pazienti comporterà nuovi effetti collaterali al di fuori degli studi", afferma lo specialista del dolore. Il prodotto è stato approvato nell'UE da luglio 2018. A novembre dovrebbe essere disponibile nelle farmacie tedesche, ovviamente previa prescrizione medica.

E la terapia ha il suo prezzo: ogni iniezione dovrebbe costare intorno ai 500 euro al mese. Non è ancora chiaro per quali pazienti le compagnie di assicurazione sanitaria pagheranno i costi. Le trattative sono in corso.

Altri due fondi in cantiere

Altri due principi attivi sono ancora in cantiere. Gli anticorpi fremanezumab e galcanezumab hanno anche ottenuto una significativa diminuzione dei giorni di dolore negli studi. La differenza con erenumab? Bloccano direttamente la formazione della sostanza messaggera CPRG. "Con queste due sostanze di nuova concezione, non è la serratura a essere bloccata, ma la chiave", spiega il dott. Förderreuther. L'approvazione è prevista nel 2019.

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