Chemio si o no? Un test genetico fa la differenza
Larissa Melville ha completato il suo tirocinio nella redazione di . Dopo aver studiato biologia all'Università Ludwig Maximilians e all'Università tecnica di Monaco, ha prima conosciuto i media digitali online presso Focus e poi ha deciso di imparare il giornalismo medico da zero.
Maggiori informazioni sugli esperti di Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici.Vomito, perdita di capelli, danni agli organi: la chemioterapia ha una vasta gamma di effetti collaterali. Il motivo: la maggior parte dei citostatici non è in grado di distinguere tra cellule sane e cellule tumorali. Per molti malati di cancro, la chemioterapia è l'ultima risorsa, ma ovviamente non è necessaria per tutte le persone colpite: i pazienti con cancro al seno con una composizione genetica speciale potrebbero farne a meno.
Chi appartiene a questo gruppo può essere determinato utilizzando il cosiddetto test genetico Oncotype DX: analizza un totale di 21 geni - 16 geni del cancro e cinque geni di controllo nel tessuto tumorale. Dal risultato viene calcolato un punteggio compreso tra zero e 100. Vale quanto segue: più alto è il punteggio, maggiore è la probabilità di recidiva e meno il paziente trarrebbe beneficio dalla chemioterapia.
Limite superiore dieci punti
Finora, tuttavia, sono mancati dati di studio affidabili che confermerebbero il potere predittivo del test. Joseph Sparanão dell'Albert Einstein College of Medicine di New York ei suoi colleghi hanno ora esaminato l'efficacia della procedura in oltre 10.000 pazienti con cancro al seno tra i 18 ei 75 anni di età. Tutti i partecipanti avevano un cancro al seno positivo per il recettore ormonale e HER2 negativo. Inoltre, nessuno dei pazienti ha avuto il tumore diffuso ai linfonodi sotto le ascelle.
Nessuno dei partecipanti con un massimo di dieci punti nel test Oncotype DX non ha ricevuto chemioterapia: il 16% è stato colpito. Durante il loro trattamento, hanno ricevuto solo una terapia anti-ormonale, principalmente con inibitori dell'aromatasi che bloccano la sintesi degli estrogeni. In alternativa, è stato somministrato tamoxifene, che impedisce agli estrogeni di legarsi ai recettori delle cellule tumorali.
Basso tasso di recidiva
Il risultato: dopo cinque anni, il 98 percento dei pazienti con un valore di Oncotype DX non superiore a dieci era ancora vivo. Inoltre, il 93,8 percento non aveva formato nuovi tumori che danneggiassero il tessuto vicino e il 99,3 percento era stato risparmiato da metastasi a distanza.
"Le donne con carcinoma mammario positivo al recettore ormonale, HER2 negativo che non si è ancora diffuso ai linfonodi dell'ascella e che hanno un profilo di espressione genica favorevole hanno tassi di recidiva molto bassi quando usano solo la terapia anti-ormonale con inibitori dell'aromatasi o tamoxifene", sintetizzano i ricercatori.
Fermare la moltiplicazione delle cellule tumorali
La chemioterapia è il trattamento dei tumori maligni con i cosiddetti citostatici. Questi farmaci intervengono nel ciclo di crescita delle cellule tumorali e quindi inibiscono la crescita del tumore. Poiché le cellule tumorali si dividono molto rapidamente, sono particolarmente sensibili ai farmaci citotossici. Ma c'è un problema: ci sono anche tipi di cellule sane nel corpo che si moltiplicano rapidamente, ad esempio quelle della mucosa o quelle del midollo osseo che forma il sangue. Numerosi effetti collaterali sono il risultato.
Fonti:
Sparano J.A. et al.: Validazione prospettica di un test di espressione di 21 geni nel cancro al seno. Il New England Journal of Medicine. DOI: 10.1056 / NEJMoa1510764
Società tedesca per il cancro, www.krebsgesellschaft.de, consultato il 12 novembre 2015
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