Alzheimer: lo stile di vita può bilanciare i geni di rischio

Christiane Fux ha studiato giornalismo e psicologia ad Amburgo. L'esperto redattore medico scrive articoli di riviste, notizie e testi fattuali su tutti i possibili argomenti di salute dal 2001. Oltre al suo lavoro per, Christiane Fux è anche attiva nella prosa. Il suo primo romanzo poliziesco è stato pubblicato nel 2012 e scrive, progetta e pubblica anche le sue commedie poliziesche.

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Uno stile di vita sano può proteggere dall'Alzheimer. Ma questo vale anche per le persone il cui corredo genetico le rende più suscettibili alla demenza? I ricercatori britannici hanno esaminato questo e hanno scoperto che vivere in salute paga, anche se si hanno geni sfavorevoli.

"I nostri risultati sono entusiasmanti perché mostrano per la prima volta che possiamo fare attivamente qualcosa per bilanciare i nostri fattori di rischio genetici", afferma l'autore dello studio Dr. Elzbieta Kuma dell'Università di Exeter. Per la sua ricerca, ha utilizzato un database organico britannico: insieme ai colleghi, Kuma ha valutato i dati di quasi 200.000 persone di età pari o superiore a 60 anni. I dati includevano anche informazioni genetiche sui partecipanti.

Classificazione del rischio in base allo stile di vita

Sulla base delle varianti genetiche precedentemente note che aumentano il rischio di malattia di Alzheimer, gli scienziati hanno diviso i partecipanti in gruppi con un rischio di demenza basso, medio e alto. I ricercatori hanno anche ricevuto informazioni dai partecipanti sul loro stile di vita. Gli scienziati hanno valutato salutari fattori dello stile di vita come il divieto di fumo, una dieta equilibrata, un'attività fisica regolare e un basso consumo di alcol.

Nonostante i geni cattivi, il rischio di demenza è ridotto del 30%

Nei successivi otto anni, 1.769 partecipanti allo studio hanno sviluppato la demenza. Le persone che in precedenza avevano dichiarato di seguire uno stile di vita sano avevano una probabilità significativamente inferiore di ammalarsi. Come previsto, la combinazione di uno stile di vita malsano e dei geni di rischio si è rivelata particolarmente pericolosa: le persone affette avevano un rischio di demenza tre volte maggiore rispetto ai partecipanti con uno stile di vita sano e senza geni di rischio. Il rischio di demenza è aumentato anche nelle persone con geni di rischio che vivevano in salute, ma del 30% in meno rispetto alla combinazione di geni di rischio più uno stile di vita malsano.

L'Alzheimer non deve essere destino

"Questo studio trasmette un messaggio molto importante", afferma il direttore dello studio, il dott. David Llewellyn, "indebolisce una visione fatalistica della demenza. Alcune persone credono che a causa dei loro geni svilupperanno inevitabilmente l'Alzheimer.” Tuttavia, ora è stato dimostrato che uno stile di vita sano può ridurre sostanzialmente il rischio personale di demenza, anche se la disposizione è sfavorevole.

Nessuna cura ancora in vista

Secondo l'Associazione tedesca per l'Alzheimer, circa 1,7 milioni di persone attualmente vivono con demenza in Germania. La maggior parte di loro ha l'Alzheimer. Le cause della malattia non sono ancora state chiarite e non esiste ancora una terapia che possa fermare o addirittura curare la malattia. I fattori dello stile di vita che possono ritardare o prevenire l'insorgenza della malattia sono quindi tanto più importanti.

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