Età: uomini e donne allo stesso modo soli

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Monaco di BavieraUomini e donne sono ugualmente colpiti dalla solitudine nella vecchiaia. Chi si sente solo è sottoposto a molto stress e ricorre più spesso agli psicofarmaci. Un social network intatto è una buona protezione per entrambi, riferiscono i ricercatori di Monaco.

Una buona rete è importante!

Gli scienziati hanno intervistato 1.079 anziani di età superiore ai 65 anni sui loro sentimenti di solitudine e attività sociali. Le donne spesso coltivavano strette amicizie e stretti contatti con i loro vicini. Gli uomini, invece, hanno maggiori probabilità di essere in contatto con ex colleghi di lavoro. Ma questi spesso non sono confidenti stretti. Secondo lo studio, il fatto che gli anziani vivessero da soli o meno era irrilevante. "Se gli anziani hanno una rete intatta di contatti sociali, non sentono che sia un peso vivere da soli", afferma il prof. Karl-Heinz Ladwig del Klinikum rechts der Isar di Monaco. "La qualità del social network gioca un ruolo decisivo".

Donne a maggior rischio di solitudine

In realtà è sorprendente che uomini e donne siano ugualmente colpiti dalla solitudine, dice Ladwig. Perché le donne hanno significativamente più fattori di rischio per la solitudine in età avanzata rispetto agli uomini: sono più spesso vedove, hanno maggiori probabilità di soffrire di disturbi fisici che limitano le loro opzioni di contatto e più spesso di depressione e ansia. Apparentemente le donne avevano meccanismi di compensazione che compensavano questi fattori di rischio.

Psichiatrici in età avanzata

Una pronunciata sensazione di solitudine può avere un effetto negativo sulla salute fisica e mentale delle persone colpite. L'uso di psicofarmaci è maggiore tra gli anziani che si sentono molto soli - e questo non è dovuto solo a un livello più alto di depressione, afferma il dott. Friederike Böhlen, che ha svolto un'ulteriore indagine. "Sapevamo già che gli psicofarmaci venivano spesso assunti in età avanzata", ha detto Böhlen. Tuttavia, non era noto in precedenza che la solitudine svolgesse un ruolo al di là dei sintomi depressivi durante l'assunzione di farmaci psicotropi. Un totale del 19% degli anziani di età compresa tra 57 e 84 anni assume psicofarmaci.

Gli hobby prevengono

Più donne vivono in età avanzata rispetto ai soli uomini: di quelle con più di 65 anni, è la metà di tutte le donne e un uomo su cinque. Complessivamente, tra il 5 e il 20 percento degli anziani in Germania riferisce pronunciati sentimenti di solitudine. Gli esperti concordano sul fatto che prevenire questo è un importante problema di salute. Chi coltiva i propri contatti sociali, cerca hobby che si possano mantenere in età avanzata e con gli altri, ha buone possibilità di non sentirsi solo in età avanzata. (nel)

Fonte: Congresso tedesco di medicina e psicoterapia psicosomatica, 6-9 marzo 2013, Heidelberg;

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