La pillola ti rende depresso?

Christiane Fux ha studiato giornalismo e psicologia ad Amburgo. L'esperto redattore medico scrive articoli di riviste, notizie e testi fattuali su tutti i possibili argomenti di salute dal 2001. Oltre al suo lavoro per, Christiane Fux è anche attiva nella prosa. Il suo primo romanzo poliziesco è stato pubblicato nel 2012 e scrive, progetta e pubblica anche le sue commedie poliziesche.

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Le donne hanno circa il doppio delle probabilità di sviluppare la depressione rispetto agli uomini. La pillola ha contribuito allo squilibrio di genere finora trascurato?

Gli ormoni sono i conduttori del corpo: trasmettono messaggi dal cervello agli organi, controllano i processi metabolici e influenzano la psiche. Questo vale non solo per i noti stimolatori dell'umore come la serotonina e la dopamina, ma anche per gli ormoni sessuali. Molte donne notano che il loro umore migliora poco prima dei giorni fertili e si precipita nel seminterrato quando le mestruazioni sono imminenti.

A questo proposito, non sorprende che i contraccettivi ormonali intervengano anche nella psiche. Fino a che punto, un ampio studio danese mostra ora: rivela che le donne che prendono la pillola possono avere un rischio significativamente più elevato di sviluppare la depressione.

I ricercatori dell'Università di Copenaghen hanno valutato i dati di oltre un milione di ragazze e donne di età compresa tra 15 e 34 anni, provenienti dai registri sanitari danesi.

Significativamente più depressione

Rispetto alle donne che non usavano la contraccezione ormonale, le donne che assumevano una pillola combinata con progestinico ed estrogeno avevano il 20% in più di probabilità di sviluppare la depressione. Una pillola di solo progestinico ha aumentato il rischio del 30 percento e l'anello vaginale fino al 60 percento. E le donne che hanno usato cerotti ormonali per la contraccezione hanno effettivamente raddoppiato le loro possibilità di sviluppare la depressione.

Il rischio maggiore di depressione era sei mesi dopo l'inizio della contraccezione ormonale, quindi il rischio aggiuntivo era in media del 40%. Dopo quattro o sette anni era solo il dieci per cento.

Giovani donne particolarmente a rischio

Particolarmente preoccupante: il rischio per i giovani dai 15 ai 19 anni è aumentato di più. Hanno sviluppato la depressione fino all'80 percento in più con un farmaco combinato e anche fino al 120 percento con una pillola a base di solo progestinico. "Le donne di questa età reagiscono in modo particolarmente sensibile ai fattori di rischio per la depressione", afferma la direttrice dello studio Charlotte Wessel Skovlund in un'intervista a

Gli adolescenti sono emotivamente vulnerabili

Ci sono molti disturbi mentali in particolare durante la pubertà. Ogni decimo adolescente sviluppa un'anomalia come un disturbo alimentare o d'ansia, un comportamento sociale disturbato o persino la depressione. Questi ultimi si verificano due volte più spesso nelle ragazze che nei ragazzi. L'indagine potrebbe in parte fornire una spiegazione a ciò.

Oltre agli ormoni sessuali, la ragione principale dell'instabilità mentale durante la pubertà è soprattutto il lavoro di rimodellamento del cervello, ipotizzano gli esperti. Inoltre, ci sono una serie di sfide emotive: gli adolescenti devono affrontare i cambiamenti nel loro corpo, isolarsi dai genitori, sviluppare un'identità adulta e trovare il loro posto nel tessuto sociale.

Solo adolescenti o già depressi?

Il problema è che i sintomi della depressione negli adolescenti sono spesso interpretati erroneamente come comportamenti tipici della pubertà, ad esempio svogliatezza, irritabilità, sbalzi d'umore, ritiro sociale o perdita di prestazioni. Se tali emozioni negative si solidificano o sfuggono di mano, dovrebbero essere chiarite da uno specialista per essere al sicuro.

Considera il rischio di depressione

In linea di principio, Skovlund non consiglierebbe alle donne di prendere la pillola: "Le donne, soprattutto le più giovani, dovrebbero essere consapevoli che la depressione può essere un possibile effetto collaterale dei contraccettivi ormonali", afferma il ricercatore. Questa conoscenza dovrebbe essere presa in considerazione quando si considera la scelta di un metodo contraccettivo. Fermare la pillola quando si verifica la depressione può anche essere una misura efficace contro il turbamento emotivo.

Fonte: Charlotte Wessel Skovlund et al.: Associazione di contraccezione ormonale con depressione, JAMA Psychiatry. Pubblicato online il 28 settembre 2016. doi: 10.1001 / jamapsychiatry.2016.2387

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