Pancreatite cronica

e Carola Felchner, giornalista scientifica

Dott. med. Julia Schwarz è una scrittrice freelance nel dipartimento medico di

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Carola Felchner è una scrittrice freelance nel dipartimento medico di e una consulente certificata per la formazione e la nutrizione. Ha lavorato per diverse riviste specializzate e portali online prima di diventare giornalista freelance nel 2015. Prima di iniziare il suo tirocinio, ha studiato traduzione e interpretariato a Kempten e Monaco.

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La pancreatite cronica è un'infiammazione ricorrente del pancreas. Fino all'80% dei casi, è causato da un consumo eccessivo di alcol. I sintomi tipici includono dolore addominale superiore a forma di cintura, perdita di peso, indigestione e alterata regolazione della glicemia. Qui puoi leggere tutto ciò che devi sapere sulla pancreatite cronica.

Codici ICD per questa malattia: i codici ICD sono codici riconosciuti a livello internazionale per le diagnosi mediche. Si trovano, ad esempio, nelle lettere dei medici o nei certificati di inabilità al lavoro. K86

Pancreatite cronica: descrizione

La pancreatite cronica è un'infiammazione del pancreas costantemente ricorrente. Di conseguenza, l'organo malato è sempre meno in grado di svolgere i suoi compiti, ovvero produrre enzimi digestivi e ormoni importanti (come l'insulina). Ciò limita sempre più la qualità della vita delle persone colpite. Inoltre, la pancreatite cronica riduce significativamente l'aspettativa di vita.

In Germania, ogni anno da 1.500 a 8.000 persone viene diagnosticata una nuova pancreatite cronica. La malattia si manifesta spesso nella 3a e 4a decade di vita. Il consumo di alcol a lungo termine è solitamente la causa. La pancreatite cronica si sviluppa raramente durante l'infanzia. Quindi una componente genetica spesso gioca un ruolo.

Pancreatite cronica: sintomi

La pancreatite cronica spesso inizia in modo insidioso e progredisce lentamente. Inizialmente, i sintomi sono spesso solo da lievi a moderati: come con la pancreatite acuta, un sintomo tipico della forma cronica è il dolore epigastrico che si irradia alla schiena o alle spalle a forma di cintura. Appaiono spesso durante o dopo aver mangiato e possono durare per giorni. In una fase avanzata della malattia, tuttavia, i pazienti spesso non avvertono più alcun dolore nella parte superiore dell'addome.

Oltre al dolore, la pancreatite cronica può scatenare sintomi come perdita di appetito, nausea e vomito. I pazienti perdono peso. Inoltre, c'è un movimento intestinale grasso e maleodorante.

Più progredisce la pancreatite cronica, più è compromessa la produzione di enzimi digestivi per la digestione dei grassi. La crescente carenza di enzimi pancreatici fa sì che le vitamine liposolubili (A, D, E, K) non possano più essere adeguatamente assorbite dal cibo. Ciò scatena sintomi di carenza vitaminica: cecità notturna (carenza di vitamina A), stanchezza e disturbi dell'andatura (carenza di vitamina E), tendenza al sanguinamento (carenza di vitamina K) e ossa molli (osteomalacia da carenza di vitamina D).

Negli stadi avanzati della pancreatite cronica si riduce anche la produzione di ormoni per la regolazione della glicemia: insulina (abbassa la glicemia) e glucagone (aumenta la glicemia). Di conseguenza, il paziente sviluppa il diabete (diabete mellito).

Pancreatite cronica: cause e fattori di rischio

La pancreatite cronica è causata nell'80% dei casi da un consumo eccessivo di alcol (abuso di alcol). L'alcol danneggia direttamente il tessuto pancreatico e indebolisce il sistema immunitario. L'alcol inibisce il rilascio della sostanza messaggera interferone, che normalmente stimola il sistema immunitario. La pancreatite cronica può anche essere scatenata dai seguenti fattori:

Geneticamente determinato (pancreatite ereditaria)

Nel caso della pancreatite ereditaria, il pancreas si infiamma durante l'infanzia. Un difetto genetico porta ad un'alterazione della struttura e della funzione di una sostanza endogena che attiva gli enzimi digestivi: il tripsinogeno. Gli enzimi digestivi vengono attivati ​​nel pancreas e non nell'intestino tenue. "Digeriscono" il tessuto pancreatico, che provoca una reazione infiammatoria.

I pazienti con fibrosi cistica hanno anche maggiori probabilità di soffrire di pancreatite cronica perché il muco denso impedisce alla secrezione pancreatica di drenare normalmente.

Farmaco

I farmaci possono anche causare pancreatite cronica. Questi includono beta-bloccanti, diuretici, ACE-inibitori, estrogeni e antiepilettici. Simile all'alcol, i farmaci danneggiano i tessuti del pancreas, provocandone l'infiammazione.

Eccesso di calcio nelle ghiandole paratiroidi iperattive

La ghiandola paratiroidea produce l'ormone paratiroideo, che regola il livello di calcio nel sangue. Mobilita il calcio dalle ossa per aiutare ad aumentare i livelli di calcio nel sangue. Quando c'è un eccesso di ormone paratiroideo, il calcio in eccesso reagisce con gli enzimi digestivi nel pancreas. Si formano calcoli che possono causare pancreatite cronica.

Eccesso di trigliceridi (ipertrigliceridemia)

Un eccesso di alcuni lipidi ematici (trigliceridi) con valori > 1000 mg/dl provoca in rari casi anche pancreatite cronica. L'esatto meccanismo alla base di questo non è ancora chiaramente noto. Si ritiene che la scissione dei trigliceridi (con l'aiuto della lipasi) produca acidi grassi liberi, che causano l'infiammazione delle cellule pancreatiche.

Pancreatite autoimmune

La pancreatite autoimmune è una forma rara di pancreatite cronica. Il corpo produce sempre più anticorpi che attaccano il proprio tessuto pancreatico. A volte è sufficiente una singola terapia cortisonica per la guarigione senza che siano necessarie ulteriori misure terapeutiche.

Pancreatite cronica: esami e diagnosi

Se sospetti una pancreatite cronica, contatta il tuo medico di base o uno specialista in medicina interna e gastroenterologia. La descrizione esatta dei tuoi disturbi e di eventuali malattie pregresse fornisce al medico preziose informazioni sul tuo stato di salute (discussione sull'anamnesi). Il medico potrebbe porre le seguenti domande:

• Dove esattamente ti fa male? Il dolore si irradia?
• Il dolore si verifica dopo aver mangiato?
• Quanto alcol bevi? Hai una dipendenza da alcol?
• Hai notato diarrea lucida e grassa?
• Hai mai avuto pancreatite?
• Sei mai stato trovato ad avere livelli elevati di lipidi nel sangue o livelli elevati di calcio in un esame?
• Prendi qualche medicinale?

Esame fisico

Il medico ti chiederà di sdraiarti e liberare la parte superiore del corpo in modo che possano esaminarti. La pancreatite cronica porta a dolore addominale superiore a forma di cintura nella maggior parte delle persone colpite, che può irradiarsi nella schiena e possibilmente nel torace. Il medico ascolterà prima l'addome con lo stetoscopio. Quindi palperà attentamente l'addome, prestando attenzione a qualsiasi dolore.

analisi del sangue

Nel caso di una riacutizzazione acuta dell'infiammazione, gli enzimi pancreatici nel sangue possono essere aumentati. L'enzima pancreatico lipasi che scinde il grasso viene rilasciato sempre più nel sangue. Anche l'enzima amilasi che divide i carboidrati e l'enzima elastasi che divide le proteine ​​possono essere aumentate. Tuttavia, i livelli degli enzimi digestivi nel sangue non sono elevati in tutti i pazienti con pancreatite cronica.

Esame delle feci

L'enzima elastasi prodotto dal pancreas viene rilasciato nell'intestino ed espulso non digerito. Se il pancreas non funziona correttamente, quantità di elastasi corrispondentemente più piccole entrano nell'intestino - anche il livello di elastasi nelle feci diminuisce di conseguenza. Se si sospetta una pancreatite cronica, il medico misurerà la concentrazione di elastasi nelle feci come parte di un esame delle feci. Questo esame è considerato il metodo di scelta per la diagnosi di pancreatite cronica.

Se la concentrazione è inferiore a 200 microgrammi per grammo di feci, vi è un danno alla funzione pancreatica esocrina. Al di sopra di una concentrazione di elastasi-1 inferiore a 100 microgrammi per grammo di feci, la disfunzione è classificata come grave.

Inoltre, è possibile determinare la quantità di grasso e l'enzima digestivo chimotripsina nelle feci. L'aumento dell'escrezione di grasso e la ridotta concentrazione di chimotripsina nelle feci indicano anche una disfunzione del pancreas e quindi una pancreatite cronica.

Procedure di imaging

Per diagnosticare la pancreatite cronica, è necessario eseguire un esame ecografico dell'addome (ecografia addominale), una risonanza magnetica per immagini (RMI) o una tomografia computerizzata (TC). Con l'aiuto delle misure di imaging, è possibile valutare l'entità del danno tissutale. Con l'aiuto della colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP) si può chiarire se un tumore nell'area del dotto pancreatico o biliare è la causa dei sintomi.

Esame ecografico

A causa dei ricorrenti attacchi di infiammazione, il tessuto pancreatico si cicatrizza nel tempo e si formano calcificazioni. Un esame ecografico dell'addome (ecografia addominale) può fornire i primi indizi. Se tali calcificazioni sono presenti, questa è considerata evidenza di pancreatite cronica. Poiché il pancreas si trova dietro altri organi nell'addome, spesso non può essere rappresentato in modo ottimale da un esame ecografico. In questo caso, il medico utilizza altri metodi di imaging come la tomografia computerizzata, la tomografia a risonanza magnetica o ERCP.

Tomografia computerizzata e risonanza magnetica

Se si sospetta una pancreatite cronica, la tomografia computerizzata (TC) fornisce un quadro dettagliato del pancreas. La tomografia a risonanza magnetica (MRT) consente anche una rappresentazione visiva ancora più precisa. La pancreatite cronica si presenta tipicamente nelle immagini come una calcificazione del tessuto pancreatico e un cambiamento nel dotto pancreatico o le cosiddette pseudocisti pancreatiche. I tumori pancreatici possono anche essere rilevati usando questi due metodi.

Colangio-pancreatografia endoscopica (ERCP)

Poiché la pancreatite cronica può eventualmente portare a un tumore (carcinoma pancreatico), in molti casi viene eseguita la colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP). Per ERCP, il medico taglia un piccolo tubo nell'esofago nello stomaco e più in basso nel duodeno. In questo modo può ispezionare con precisione il dotto articolare del pancreas e della bile ed eventualmente riconoscere la causa della pancreatite cronica. Quindi inietta un mezzo di contrasto a raggi X nel condotto. Ciò consente di rendere visibili in un'immagine a raggi X i dotti del pancreas e della bile, nonché eventuali ostacoli al flusso (ad esempio un tumore).

Pancreatite cronica: trattamento

La misura più importante per la pancreatite cronica è l'astinenza assoluta e permanente dall'alcol. Solo l'astinenza impedisce un'ulteriore infiammazione e quindi una continua distruzione del tessuto pancreatico. Dovresti assolutamente cercare un aiuto professionale per l'astinenza dall'alcol, poiché pochissime persone riescono a rimanere astinenti da sole. Almeno per le persone che dipendono fisicamente dall'alcol, il primo passo è la disintossicazione in una clinica, in cui i sintomi fisici dell'astinenza vengono superati sotto controllo medico e, se necessario, con supporto medico. Seguono ulteriori misure adeguate. Ciò include la terapia della dipendenza ambulatoriale o ospedaliera per tenere sotto controllo la dipendenza psicologica dall'alcol e la visita di gruppi di auto-aiuto che supportano il processo.

Le persone con pancreatite cronica devono prestare particolare attenzione alla loro dieta. Alcuni hanno perso molto peso a causa della malattia e hanno bisogno di ricostruire le proprie riserve fisiche. Tuttavia, è importante come e cosa mangiano i pazienti: idealmente, le porzioni dovrebbero essere piccole e contenere pochi carboidrati e grassi. Per scomporre i carboidrati, il corpo ha bisogno dell'amilasi del pancreas, che dovrebbe essere risparmiata. I cibi grassi, invece, sono spesso molto poco tollerati a causa della mancata produzione di secrezioni nella pancreatite cronica e provocano flatulenza e feci grasse. I grassi con acidi grassi a catena media (MCT) come quelli che si trovano nel grasso di cocco e nell'olio di palmisti o in alimenti dietetici speciali sono meglio tollerati. Non devono essere scomposti dagli enzimi per essere assorbiti nell'intestino.

Inoltre, i sintomi della pancreatite cronica possono essere alleviati con l'aiuto di farmaci e procedure chirurgiche.

Pancreatite cronica - farmaci

Nel caso di una riacutizzazione acuta dell'infiammazione, la terapia del dolore corrisponde a quella di una forma acuta di pancreatite. Ai pazienti vengono somministrati oppioidi per alleviare il dolore sotto forma di buprenorfina o petidina. Inoltre, i pazienti possono assumere l'enzima lipasi che scinde il grasso con i pasti sotto forma di compresse. Questo allevia il disagio digestivo.

Alcuni pazienti soffrono di carenza di vitamine liposolubili (vitamine A, D, E, K) a causa di disturbi della digestione dei grassi. Vengono somministrati direttamente nel sangue attraverso il muscolo. È così che l'intestino può essere bypassato.

Nei pazienti con pancreatite cronica grave, il pancreas è spesso così gravemente danneggiato da non poter più regolare l'equilibrio glicemico - sviluppano il diabete. In tal caso, i pazienti avranno anche bisogno di terapia insulinica.

Pancreatite cronica - procedura chirurgica

La pancreatite cronica spesso provoca calcificazioni, che possono causare calcoli nel dotto pancreatico o restringerlo. Con l'aiuto di uno speciale metodo endoscopico, la colangiopancreatografia endoscopica (ERCP), il dotto articolare della bile e del pancreas può essere nuovamente ingrandito. Per fare questo, il dottore mette un piccolo tubo nel condotto del pankread. Un piccolo palloncino viene quindi gonfiato su questo, che allunga nuovamente il passaggio. In alcuni casi, viene inserito anche un tubicino (stent) per evitare il restringimento. I medici possono utilizzare le onde d'urto elettriche per rompere i calcoli nel dotto pancreatico per migliorare il drenaggio.

Pancreatite cronica: decorso e prognosi

La prognosi della pancreatite cronica dipende da quanto sono pronunciate malattie concomitanti come la dipendenza da alcol e da quanto coerentemente vengono rispettate le misure terapeutiche raccomandate. A lungo termine, la pancreatite cronica provoca alterazioni tissutali che possono causare varie complicazioni come pseudocisti pancreatiche, coaguli di sangue nella vena splenica o nella vena porta. In una fase avanzata, la pancreatite cronica aumenta anche il rischio di sviluppare il cancro al pancreas.

Pancreatite cronica - prognosi

La pancreatite cronica di solito dura diversi anni ed è solitamente associata ad altre malattie. Sebbene sia raramente fatale, l'aspettativa di vita del paziente è significativamente ridotta a causa delle malattie associate e secondarie spesso gravi. Il consumo cronico di alcol, che si verifica nell'80% delle persone colpite, riduce drasticamente l'aspettativa di vita. Se la pancreatite cronica ha portato a una compromissione funzionale del pancreas, le persone colpite spesso soffrono di diarrea cronica e della conseguente perdita di peso. Essere sottopeso indebolisce l'intero organismo, rendendo le persone colpite più suscettibili alle infezioni. È anche più probabile che si verifichino complicazioni. Circa il 50% dei pazienti con pancreatite cronica muore entro 10-15 anni.

Pancreatite cronica - complicanze

La pancreatite cronica è associata a danni ai tessuti a lungo termine. Ciò aumenta il rischio delle seguenti complicazioni. Ciò comprende:

Pseudocisti pancreatiche

Le alterazioni del tessuto infiammatorio possono causare la formazione delle cosiddette pseudocisti pancreatiche. Questi sono accumuli di fluido incapsulati circondati da tessuto cicatrizzante e fibre di collagene. Rispetto alle vere cisti, però, gli accumuli di liquido non sono racchiusi da un vero e proprio muro. Le pseudocisti pancreatiche possono risolversi da sole entro sei settimane. In alcuni casi, tuttavia, si infettano o si abbattono. Se il paziente soffre di sintomi, di solito viene applicato chirurgicamente un tubicino in modo che il contenuto della pseudocisti possa essere continuamente drenato.

Trombosi della vena splenica e della vena porta

La pancreatite grave e cronica può schiacciare la vena splenica o la vena porta a causa delle calcificazioni e dei cambiamenti strutturali e quindi portare a coaguli di sangue (trombosi) in questi vasi. A seconda delle dimensioni del coagulo, il sangue può risalire nella vena porta che conduce al fegato. Ciò è particolarmente vero se il paziente ha la cirrosi epatica a causa del consumo di alcol a lungo termine. Nella vena porta si sviluppa un aumento della pressione sanguigna, che può causare l'accumulo di liquidi nell'addome (ascite). Inoltre, la congestione del sangue davanti al fegato può causare la formazione dei cosiddetti circuiti collaterali, attraverso i quali il sangue scorre dalla vena porta direttamente al cuore destro.

Il cancro del pancreas

Come complicanza tardiva della pancreatite cronica, il carcinoma pancreatico può svilupparsi in uno stadio avanzato. A causa dell'infiammazione permanente, le cellule morenti nel tessuto pancreatico devono essere costantemente sostituite. Inoltre, le cellule sane si dividono molto più frequentemente del solito e ad ogni divisione possono verificarsi errori - nel peggiore dei casi la cellula può degenerare. Tali cellule non hanno più meccanismi di riparazione sufficienti e quindi si dividono in modo esponenziale: si sviluppa un tumore. La pancreatite cronica dovrebbe quindi essere riconosciuta e trattata precocemente.

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