Essere in sovrappeso fa invecchiare il cervello
Christiane Fux ha studiato giornalismo e psicologia ad Amburgo. L'esperto redattore medico scrive articoli di riviste, notizie e testi fattuali su tutti i possibili argomenti di salute dal 2001. Oltre al suo lavoro per, Christiane Fux è anche attiva nella prosa. Il suo primo romanzo poliziesco è stato pubblicato nel 2012 e scrive, progetta e pubblica anche le sue commedie poliziesche.
Altri post di Christiane Fux Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici.A partire dai 40 anni circa, il cervello inizia a rimpicciolirsi. Ma la velocità con cui si svolge il processo varia da persona a persona. Il peso ha un'influenza non trascurabile: le persone in sovrappeso distruggono la materia cerebrale molto più velocemente delle persone magre della stessa età.
Il fatto che il cervello stia invecchiando non si nota solo nel declino della capacità di pensare, lo si vede anche: la cosiddetta sostanza bianca in particolare sta gradualmente diminuendo. Ciò è dimostrato dalle immagini scattate con un tomografo a risonanza magnetica ad alta risoluzione (MRT).
Materia cerebrale rimpicciolita
Un team guidato da Lisa Ronan dell'Università di Cambridge ha utilizzato uno di questi anche per misurare il cervello di 473 volontari di età compresa tra 20 e 87 anni. Soprattutto nella mezza età, i ricercatori hanno riscontrato notevoli differenze nell'invecchiamento cerebrale. La condizione del cervello di un peso massimo di 50 anni corrispondeva grosso modo a quella di un partecipante normopeso di dieci anni più vecchio. "Perché ciò sia, tuttavia, non è ancora chiaro", afferma Ronan.
E resta aperta anche la questione della gallina e dell'uovo: "Possiamo solo ipotizzare se l'obesità causi in qualche modo questi cambiamenti, o se siano - al contrario - i cambiamenti nel cervello a causare l'obesità".
Strato protettivo di grasso
La sostanza bianca del cervello è costituita principalmente dalle estensioni delle cellule nervose. Sono ricoperti da uno strato di mielina grassa che appare biancastra. Questo funge da strato protettivo e isolamento elettrico e consente quindi di trasmettere i segnali molto rapidamente da una cella all'altra. La ricerca ha dimostrato che il danno alla sostanza bianca può essere associato a problemi cognitivi, cioè disturbi del pensiero.
Nessun degrado mentale?
Tuttavia, gli scienziati non sono riusciti a trovarne uno nei loro soggetti di prova. Nei test cognitivi, i partecipanti in sovrappeso hanno fatto altrettanto bene di quelli magri. Tuttavia, questo non è un motivo per dare il via libera: vari studi precedenti hanno dimostrato che il sovrappeso, ad esempio, è associato a un rischio più elevato di Alzheimer.
Fonte: Lisa Ronan: Obesità associata ad un aumento dell'età cerebrale dalla mezza età. Neurobiologia dell'invecchiamento, 2016; DOI: 10.1016 / j.neurobiolaging.2016.07.010
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