Sindrome dell'intestino irritabile: individuarne le cause
Christiane Fux ha studiato giornalismo e psicologia ad Amburgo. L'esperto redattore medico scrive articoli di riviste, notizie e testi fattuali su tutti i possibili argomenti di salute dal 2001. Oltre al suo lavoro per, Christiane Fux è anche attiva nella prosa. Il suo primo romanzo poliziesco è stato pubblicato nel 2012 e scrive, progetta e pubblica anche le sue commedie poliziesche.
Altri post di Christiane Fux Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici.Flatulenza, diarrea, costipazione, crampi: i sintomi che la sindrome dell'intestino irritabile può causare sono diversi e possono essere molto stressanti. La malattia è diffusa: si stima che ogni sesta persona in Germania ne soffra. Ma le cause esatte non sono ancora note e non esiste una terapia che arrivi davvero alla radice del problema.
Proteine alterate nella parete intestinale
Gli scienziati dell'Università tecnica di Monaco si sono avvicinati di un passo al chiarimento. Il team attorno al Dr. Sabine Bühner e il Prof. Michael Schemann hanno esaminato campioni di mucosa intestinale di 20 pazienti con intestino irritabile. I ricercatori hanno scoperto che la composizione e le proporzioni di oltre 200 proteine in esso contenute tipicamente deviavano dal quadro normale.
Funzione nervosa alterata come causa
Le proteine sono le cosiddette proteasi. Questi agiscono come enzimi digestivi, ma anche come sostanze messaggere nell'intestino. Apparentemente, i modelli modificati della proteasi causano un cambiamento nell'attività nervosa nell'intestino del paziente - e questo alla fine provoca i sintomi tipici della sindrome dell'intestino irritabile. Un ruolo chiave è svolto da un recettore che funge da punto di attracco per le proteasi: il recettore 1 attivato dalla proteasi (PAR1).
Differenze dalla colite ulcerosa
È interessante notare che le proteasi non solo sono state modificate rispetto ai campioni di mucosa intestinale di sette persone sane che hanno servito i ricercatori come gruppo di controllo. Inoltre differivano dai modelli di proteasi ottenuti da campioni di dodici pazienti con colite ulcerosa attualmente inattiva. Questa malattia infiammatoria intestinale ha sintomi simili a quelli della sindrome dell'intestino irritabile.
In precedenza si credeva che la sindrome dell'intestino irritabile fosse forse una forma lieve di colite ulcerosa. Lo studio non ha potuto confermarlo: PAR1 non ha svolto alcun ruolo qui.
tasso di successo del 98%
Secondo i calcoli dei ricercatori, il potere predittivo del profilo della proteasi per la diagnosi della sindrome dell'intestino irritabile era del 98%. "Tuttavia, con il piccolo numero di campioni, questo dovrebbe essere trattato con cautela", afferma il capo dello studio Schemann quando gli viene chiesto da I risultati dovrebbero essere confermati in un ampio studio con diverse centinaia di pazienti.
I ricercatori presumono anche che il profilo della proteasi scoperto non possa essere trovato in tutti i pazienti. "Probabilmente non si applicherà a tutti i pazienti con intestino irritabile, poiché formano un gruppo di pazienti molto eterogeneo", afferma Schemann.
Prove dirette per la sindrome dell'intestino irritabile?
Tuttavia, speciali modelli di proteasi potrebbero rendere più facile la diagnosi in futuro. Perché finora, i medici devono prima escludere tutte le altre possibili cause dei sintomi per determinare la sindrome dell'intestino irritabile. Oltre alla colite ulcerosa, anche le intolleranze alimentari possono scatenare i sintomi tipici.
Opzione farmacologica efficace?
Inoltre, i ricercatori sono riusciti a bloccare l'eccessiva attivazione nervosa con uno speciale inibitore della proteasi. Hanno isolato questo da un certo ceppo di batteri intestinali probiotici (Bifidobacterium longum NCC3001). "Questo potrebbe essere un approccio per il futuro trattamento con i farmaci", ha detto Schemann. Tuttavia, il ricercatore sottolinea che il bloccante non è attualmente disponibile gratuitamente come ingrediente attivo.
Finora solo i sintomi del colon irritabile possono essere alleviati: con rimedi adeguati per stitichezza, diarrea o flatulenza. Anche l'esercizio fisico, la riduzione dello stress o la psicoterapia possono aiutare a calmare l'intestino irritato. La terapia per le cause della sindrome non è attualmente disponibile.
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