Chemioterapia: meno è di più?
Dott. Andrea Bannert è in dal 2013. Il dottore in biologia e editore di medicina ha inizialmente svolto ricerche in microbiologia ed è l'esperto del team sulle piccole cose: batteri, virus, molecole e geni. Lavora anche come freelance per Bayerischer Rundfunk e varie riviste scientifiche e scrive romanzi fantasy e storie per bambini.
Maggiori informazioni sugli esperti di Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici.Durante la chemioterapia, al paziente viene somministrata la citotossina - questo non è solo dannoso per il tumore, ma anche per tutto il corpo. In alcuni casi, meno farmaci sono ancora più efficaci. Gli scienziati hanno ora scoperto perché questo è il caso e per quali tipi di cancro si applica.
Le cellule tumorali sono campioni del mondo nella condivisione. Questo è anche il motivo per cui la chemioterapia funziona in primo luogo. Le cellule tumorali a crescita estremamente rapida sono più sensibili al veleno cellulare. Tuttavia, il mix di sostanze chimiche non uccide sempre tutte le cellule tumorali. Le cellule cancerose che sopravvivono spesso diventano più aggressive o resistenti ai farmaci. Per evitare ciò, ai pazienti viene solitamente somministrata la dose più alta possibile di farmaci chemioterapici.
Differenze nel tessuto connettivo
Vari studi clinici hanno già dimostrato che la chemioterapia a basso dosaggio può avere un discreto successo. Gli scienziati stanno ora testando quale potrebbe essere la causa. Kelvin Tsai dell'Università di Taipei e Valerie Weaver dell'Università della California e colleghi hanno confrontato la dose massima somministrata in modo classico con una chemioterapia a basso dosaggio somministrata giornalmente. I loro oggetti di ricerca erano topi con due diversi tipi di tumore: cancro al seno e cancro al pancreas.
Il chiaro risultato: gli animali che hanno ricevuto la dose bassa sono sopravvissuti più a lungo dei roditori trattati con la chemioterapia classica.Un esame più attento ha mostrato che c'erano differenze nel tessuto connettivo tra i due gruppi.
Le sostanze messaggere rendono i tumori più aggressivi
Sia il cancro al seno che il cancro al pancreas sono i cosiddetti tumori associati al tessuto connettivo. Ciò significa che le cellule tumorali sono circondate da tessuto connettivo. Le cellule del tessuto connettivo emettono varie sostanze messaggere. Comprese le cosiddette ELR + chemochine. Questi segnali rendono il tumore più aggressivo, il che significa che assicura l'apporto attraverso i vasi sanguigni più rapidamente e cresce più velocemente. Inoltre, le chemochine ELR + inibiscono il sistema immunitario del corpo.
Mentre il tessuto connettivo ha rilasciato grandi quantità di queste sostanze messaggere dopo la chemioterapia ad alte dosi, la terapia a basse dosi non ha portato ad alcun rilascio di ELR + chemochine.
Arma contro tumori selezionati
"I nostri risultati mostrano che una terapia giornaliera a basso dosaggio o un'inibizione del rilascio di chemochine potrebbe migliorare le possibilità di recupero nei tumori associati al tessuto connettivo", ha affermato Tsai. A causa del trattamento più delicato, anche le cellule tumorali sono rimaste "più addomesticate".
Tuttavia, la terapia a basso dosaggio non è adatta a tutti i tipi di tumore. Deve essere un tumore associato al tessuto connettivo in modo che il meccanismo trovato possa avere effetto. Tsai e Weaver ora sperano che il loro studio apra la strada a ulteriori ricerche sugli esseri umani. I risultati dovrebbero mostrare se e quando la nuova forma di terapia più delicata può davvero aiutare meglio dell'approccio classico.
Fonte: Tsai K.K. e Weaver V.M. et al.: La chemioterapia metronomica previene l'attivazione stromale indotta dalla terapia e l'induzione delle cellule che iniziano il tumore, The Journal of Experimental Medicine, 23 novembre 2016.
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