Alta pressione sanguigna: mentalmente in forma nella vecchiaia

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Monaco di BavieraLa pressione alta è irragionevole per il corpo: le arterie si calcificano, aumenta il rischio di ictus, infarto o insufficienza renale. Ma la pressione alta non è sempre un male.

Questo è vero almeno per gli anziani. Perché con te, un'alta pressione sui vasi sembra essere un bene per la tua forma mentale. D'altra parte, la pressione bassa ha un effetto sfavorevole, favorisce il declino mentale, specialmente nelle persone con cuore debole (insufficienza cardiaca). Questo è il risultato di uno studio del dott. Peter van Vliet e il suo gruppo di ricerca dell'Università di Leida nei Paesi Bassi.

600 anziani da testare una volta all'anno

Quasi 600 partecipanti di età compresa tra 85 anni sono stati esaminati per lo studio. Per cinque anni, i ricercatori hanno documentato la pressione sanguigna e l'idoneità mentale dei soggetti una volta all'anno. Sono stati raccolti anche campioni di sangue. Utilizzando una proteina in esso contenuta (peptide natriuretico pro-cervello N-terminale), gli scienziati hanno determinato la gittata cardiaca: più proteine ​​marker erano presenti nel sangue, più debole era il cuore.

L'idoneità mentale è stata valutata utilizzando il Mini Mental Status Test (MMST), un test neuropsicologico utilizzato anche per diagnosticare la demenza. I partecipanti dovevano rispondere a semplici domande come "Che anno è?". Inoltre, hanno letto, scritto, disegnato e calcolato vari compiti. Più punti ottiene un soggetto, migliori sono le sue capacità cognitive.

Il ruolo della pressione sanguigna

Per vedere come la pressione sanguigna ha influenzato la forma mentale, i soggetti sono stati divisi in tre gruppi: pressione sanguigna bassa (inferiore a 147 mmHg), normale (da 147 a 162 mmHg) e alta (superiore a 162 mmHg). È stato notato che i soggetti del test con la pressione sanguigna più bassa hanno ottenuto risultati significativamente peggiori nel test MMST rispetto al gruppo con la pressione sanguigna più alta all'inizio dello studio. Il quadro è diventato ancora più chiaro dopo cinque anni: "I soggetti con pressione sanguigna più bassa si sono deteriorati mentalmente più velocemente di quelli con pressione sanguigna più alta", scrivono i ricercatori.

Anche la salute del cuore ha avuto un impatto: quei partecipanti che avevano un alto valore proteico, cioè un cuore debole, hanno avuto risultati peggiori nel test cognitivo.

Insufficienza cardiaca con doppio svantaggio

I ricercatori hanno anche esaminato l'effetto combinato di un cuore indebolito e di una pressione sanguigna bassa: i partecipanti che avevano un cuore debole e una pressione sanguigna bassa avevano problemi mentali particolarmente gravi. "La combinazione porta alle peggiori capacità cognitive e al deterioramento più rapido", affermano gli scienziati. L'insufficienza cardiaca è probabilmente la causa della bassa pressione sanguigna e del declino mentale, sospettano van Vliet e il suo team. Con l'insufficienza cardiaca, il cuore è troppo debole per fornire al corpo sangue e ossigeno sufficienti, nemmeno il cervello, che è responsabile dell'idoneità mentale.

Fai curare l'insufficienza cardiaca in tempo utile

Ecco perché è particolarmente importante per le persone con un cuore debole che non prendano alla leggera la loro malattia, ma piuttosto la facciano curare precocemente e con attenzione. Altrimenti potrebbero perdere la loro forma mentale in età avanzata.

L'insufficienza cardiaca e la pressione bassa possono essere influenzate da varie misure: ad esempio, uno stile di vita sano con esercizio fisico regolare e una dieta equilibrata. Possono essere utili anche farmaci come ACE-inibitori e beta-bloccanti. Tuttavia, il trattamento farmacologico dovrebbe essere discusso con un medico. È importante che i farmaci vengano assunti in modo permanente e regolare. (vv)

Fonte: Van Vliet, P. et al. NT-proBNP, pressione sanguigna e declino cognitivo nei più anziani. Lo studio di Leiden 85-plus. Neurologia, 2014. Pubblicato online prima della stampa il 20 agosto 2014, doi: 10.1212 / WNL.0000000000000820.

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