Steroidi anabolizzanti: prima forti, poi depressi

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Monaco di BavieraL'uso di steroidi anabolizzanti e le conseguenti disabilità mentali sono strettamente collegate - questo è stato recentemente dimostrato da uno studio svedese. Gli atleti d'élite che hanno usato steroidi anabolizzanti in passato hanno avuto più problemi mentali rispetto agli atleti che non hanno ingerito ormoni. Per molti anni dopo l'ingestione, le ex star dello sport erano più depresse, più aggressive e non riuscivano a concentrarsi meglio.

Il 20 percento ha ingerito steroidi anabolizzanti
Quasi 700 uomini che sono stati i migliori atleti nel wrestling, sollevamento pesi o lancio tra il 1960 e il 1979 hanno risposto al questionario degli scienziati. Circa un quinto di loro ha affermato di aver assunto steroidi anabolizzanti in passato per aiutare a costruire i muscoli.

Problemi di salute mentale anni dopo
Ma gli steroidi anabolizzanti non solo fanno gonfiare i muscoli, possono anche portare a deficit mentali. Lo studio ha mostrato che gli utilizzatori di steroidi anabolizzanti avevano bisogno di aiuto terapeutico più spesso dei non utilizzatori entro 30 anni dalla loro fase attiva nello sport di alto livello. "Gli atleti che assumevano steroidi avevano maggiori probabilità di ricevere un trattamento professionale per il loro comportamento depressivo o aggressivo e i problemi di concentrazione", afferma Claudia Fahlke, direttrice del Centro di educazione e ricerca dell'Università di Göteborg.

Un ciclo diabolico
Non è ancora chiaro se gli steroidi anabolizzanti causino davvero difficoltà mentali o se i problemi mentali portino a maggiori benefici degli steroidi. Quel che è certo, però, è che c'è una connessione.

I ricercatori hanno anche scoperto che gli ex utilizzatori di steroidi erano più consumatori di droga rispetto agli altri atleti. I sintomi psicologici e l'uso di steroidi o altri farmaci si rafforzano a vicenda, come in un ciclo diabolico, afferma Fahlke. Ma le relazioni esatte devono ancora essere indagate.

Ricerche successive
Il problema con lo studio è che agli atleti è stato chiesto solo il loro comportamento passato in retrospettiva. Ciò porta a imprecisioni e non è possibile distinguere tra causa ed effetto. I progetti di studio in cui, ad esempio, un gruppo riceve steroidi e l'altro un placebo sarebbero più significativi. Ma questi non sarebbero fattibili per ragioni etiche.

Non solo disabilità mentale
L'ingestione di questi ormoni ha anche significativi effetti collaterali fisici. Tra le altre cose, può portare a disturbi del metabolismo lipidico, danni al muscolo cardiaco, trombosi, embolia, arteriosclerosi o cancro al fegato, ai reni o alla mammella maschile.(Vv)

Fonte: Lindqvist, As et al.: Uno studio di follow-up retrospettivo di 30 anni su ex atleti maschi d'élite svedesi negli sport di potenza con un uso passato di steroidi androgeni anabolizzanti: un focus sulla salute mentale. British Journal of Sports Medicine. 23 aprile 2013. doi: 10.1136 / bjsports-2012-091340

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