Ringiovanimento: cinque giorni di digiuno "leggero"

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Monaco di BavieraUn inizio per la salute: se risparmi calorie solo cinque giorni al mese e mangi anche la cosa giusta, puoi ridurre il rischio di diabete, infarto e cancro. E anche il grasso della pancia particolarmente dannoso si scioglie.

"Una tale cura funziona come un nuovo inizio per il corpo", afferma il direttore dello studio Valter Longo. "È ringiovanito e il rischio di malattie gravi è ridotto". In effetti, le cure del digiuno sono state a lungo considerate un metodo efficace per rimettere in forma il tuo corpo. Tuttavia, in questa fase - soprattutto con una dieta zero - riceve troppo poche proteine, vitamine e minerali. Soprattutto, però, molti trovano difficile prendersi una pausa radicale dal mangiare.

Effetto del digiuno nonostante l'assunzione di cibo

Ora Longo e colleghi hanno dimostrato che è possibile ottenere un effetto digiuno e continuare a mangiare: hanno sviluppato la cosiddetta "dieta mima digiuno" - in tedesco: la "dieta mima digiuno".

Per lo studio, 19 soggetti hanno consumato circa 1.100 chilocalorie il primo giorno della cura di cinque giorni - circa la metà del fabbisogno giornaliero medio - composto da dieci percento di proteine, 56 percento di grassi e 34 percento di carboidrati. Mangiavano quest'ultimo principalmente sotto forma di verdure. A differenza dei prodotti a base di zucchero o farina bianca, le verdure forniscono, oltre ai carboidrati, grandi quantità di vitamine, minerali e sostanze vegetali secondarie che supportano i processi di rigenerazione dell'organismo. Tra le altre cose, nel menu c'erano molte zuppe di verdure, cracker speciali di cavolo riccio e camomilla.

Tanta verdura, poche calorie

Nei giorni di dieta dal secondo al quinto, i partecipanti hanno ulteriormente ridotto il loro apporto calorico a 725 chilocalorie, circa un terzo del fabbisogno energetico medio. L'energia è stata fornita al 9% dalle proteine, al 44% dai grassi e al 47% dai carboidrati.

Ha pagato: i partecipanti che hanno seguito un regime di digiuno "leggero" di cinque giorni per tre mesi hanno migliorato alcuni fattori associati al diabete e alle malattie cardiovascolari. Questi includono la glicemia, il grasso della pancia e la proteina C-reattiva, che indica i processi infiammatori nel corpo. Inoltre, il livello dell'ormone della crescita IGF-1 è diminuito. Questo ormone è importante per la crescita, soprattutto nei giovani. Ma accelera anche i processi di invecchiamento e favorisce la formazione di tumori.

Contrariamente alle cure classiche del digiuno, la dieta di cinque giorni non ha influenzato né la massa muscolare né le ossa.

Effetto prolungamento della vita

Precedenti studi del team con i topi hanno dimostrato che un tale concetto nutrizionale potrebbe persino avere un effetto di prolungamento della vita. Gli animali che avevano seguito un programma di dieta ipocalorica due volte al mese per quattro giorni durante la loro vita avevano un numero significativamente maggiore di cellule staminali. Rispetto ai topi con una dieta normale, le loro ossa, i muscoli, il cervello e le cellule immunitarie si sono rigenerate di conseguenza più velocemente. Ciò ha effettivamente avuto un effetto sulla durata della vita degli animali: erano complessivamente più sani e vivevano più a lungo dei loro conspecifici di un gruppo di controllo. Anche la loro forma mentale ne ha beneficiato: i topi a digiuno hanno ottenuto risultati migliori nei test di memoria e di apprendimento.

Concetto pratico

I risultati dello studio sono così promettenti che gli scienziati vogliono testarli su un gruppo di volontari significativamente più ampio il prima possibile.

Il grande vantaggio della “cura del digiuno di cinque giorni” è che è semplice da eseguire, non appesantisce il corpo e, soprattutto, che la cura è facile da sopportare: solo cinque dei partecipanti sono saltati fuori. E una cosa è certa: qualsiasi dieta può funzionare solo se ci si attiene ad essa. (cfr)

Fonte: Sebastian Brandhorst et al.: Una dieta periodica che imita il digiuno promuove la rigenerazione multi-sistema, le prestazioni cognitive migliorate e la durata della salute; Metabolismo cellulare, 18/06/2015; DOI: http://dx.doi.org/10.1016/j.cmet.2015.05.012

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