Pacemaker contro il mal di schiena cronico
Christiane Fux ha studiato giornalismo e psicologia ad Amburgo. L'esperto redattore medico scrive articoli di riviste, notizie e testi fattuali su tutti i possibili argomenti di salute dal 2001. Oltre al suo lavoro per, Christiane Fux è anche attiva nella prosa. Il suo primo romanzo poliziesco è stato pubblicato nel 2012 e scrive, progetta e pubblica anche le sue commedie poliziesche.
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Un piccolo dispositivo viene impiantato sotto la pelle nella parte bassa della schiena. È collegato da due cavi al nodo nervoso (ganglio) sulla colonna vertebrale responsabile della regione dolorosa. Simile a un pacemaker, invia continuamente impulsi elettrici. Impediscono la trasmissione del dolore al cervello.
Impulsi elettrici per forti dolori
I ricercatori guidati dal prof. Robert McCarthy del Rush University Medical Center di Chicago hanno testato il funzionamento del metodo di trattamento. Per fare ciò, hanno fornito i dispositivi a 67 pazienti con grave mal di schiena cronico. Di conseguenza, le sensazioni di dolore potrebbero essere ridotte su una scala del dolore da 0 a 10 (dolore più forte immaginabile) da una media di 8 a 5.
Tuttavia, l'esperimento non è stato del tutto privo di complicazioni: il dispositivo ha dovuto essere sostituito in cinque pazienti. Due l'hanno rimossa definitivamente perché aveva causato un'infezione. Il dispositivo è stato rimosso da un altro partecipante a causa di altri problemi.
Meno dolore, più qualità della vita
"I partecipanti hanno riportato un miglioramento significativo anche dopo un anno - questo è notevole", afferma il leader dello studio McCarthy, che ha presentato i risultati alla riunione annuale dell'American Society of Anesthesiologists. “Hai già fatto numerose terapie, ma senza un duraturo sollievo dal dolore. Per la maggior parte di loro, la stimolazione DRG ha notevolmente migliorato la qualità della vita".
Guardiano del dolore
I gangli della radice dorsale siedono in coppia su ciascun lato di un corpo vertebrale. I nodi nervosi agiscono come una sorta di gatekeeper: decidono se e quale dolore o altri stimoli sensoriali vengono trasmessi al cervello attraverso il midollo spinale. Ogni ganglio è responsabile di alcune parti del corpo.Stimolazione dei gangli della radice dorsale - interrompe il segnale del dolore tra la regione dolente e il cervello.
A differenza della più diffusa stimolazione del midollo spinale (SCS), che colpisce direttamente il midollo spinale, il metodo può essere utilizzato in modo più mirato. Puoi anche cavartela con meno elettricità per ottenere l'effetto desiderato.
"Grande bisogno di cure non farmacologiche"
"C'è un grande bisogno di trattamenti non farmacologici per il dolore cronico", afferma McCarthy. È vero che posizionare gli elettrodi richiede uno sforzo maggiore. Ma potrebbe aiutare i pazienti che non hanno beneficiato delle comuni terapie del dolore. E potrebbe ridurre la necessità di oppioidi (forti antidolorifici con potenziale di dipendenza) o renderli inutili. Il metodo è offerto anche da varie cliniche in Germania.
"Diversi campi di applicazione"
La stimolazione dei gangli della radice dorsale è un'opzione non solo per il mal di schiena, ma anche per il dolore in altre parti del corpo. Viene utilizzato in particolare quando un'area del dolore è difficile da influenzare attraverso il midollo spinale. Ciò include dolore alla mano, al torace, allo stomaco, al piede, al ginocchio o all'inguine.
Il metodo aiuta anche con il dolore ai nervi che è particolarmente difficile da trattare a causa di lesioni o operazioni, a causa di fuoco di Sant'Antonio, dolore fantasma dopo amputazioni e malattia occlusiva arteriosa (gamba del fumatore).
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