Antidolorifici - aiutanti con potenziale di dipendenza

Luise Heine è redattrice di dal 2012. Il biologo qualificato ha studiato a Regensburg e Brisbane (Australia) e ha maturato esperienza come giornalista in televisione, nel Ratgeber-Verlag e in una rivista cartacea. Oltre al suo lavoro presso , scrive anche per i bambini, ad esempio per la Stuttgarter Kinderzeitung, e ha il suo blog dedicato alla colazione, "Kuchen zum Frühstück".

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Nessuno deve sopportare forti dolori in questi giorni. La farmacologia ha un vasto arsenale di armi pronte a ingannare il dolore. Tuttavia, gli antidolorifici possono creare dipendenza. Al 15° Forum sulle dipendenze di Monaco di Baviera, gli esperti hanno segnalato chi è particolarmente a rischio e a quali segnali di allarme prestare attenzione.

Il dolore è vitale: mostra i tuoi limiti e ti avverte quando qualcosa non va nel tuo corpo. Tuttavia, la situazione è diversa con il dolore cronico. I medici ne parlano se durano più di sei mesi. Nel caso del dolore cronico, spesso non è più possibile determinare una causa chiara: l'innesco originale è scomparso da tempo. Ciò significa che il dolore ha perso la sua funzione di allarme, ma diventa un peso costante per le persone colpite.

È proprio questo dolore cronico che affligge sempre più persone in Germania: circa 23 milioni, secondo le stime degli esperti, ne soffrono. La tendenza è in aumento, soprattutto tra i giovani.

Effetto collaterale seducente

I farmaci antidolorifici possono aiutare. In particolare, i farmaci contenenti oppioidi, che sono correlati alla morfina, sono efficaci anche nel combattere il dolore severo. In termini di struttura, sono simili agli antidolorifici ormonali del corpo e possono quindi occupare con precisione i recettori giusti. Il problema: questi ingredienti attivi non solo domano il dolore, ma hanno anche un effetto sulla psiche: smorzano le paure e sollevano l'umore. E questo può creare dipendenza.

Per molto tempo sono stati prescritti con molta cautela in Germania. "Nel 1995, il consumo pro capite era di 10 milligrammi di morfina - la Repubblica federale di Germania era in fondo alla lista in Europa", riferisce il dott. Heidemarie Lux, vicepresidente dell'Associazione medica bavarese. Da allora sono successe molte cose, nel 2011 il volume delle prescrizioni era già di 400 milligrammi pro capite - questo pone la Germania al quinto posto nel mondo.

Artiglieria pesante contro forti dolori

Il problema è che gli antidolorifici contenenti oppioidi non sempre portano benefici ai pazienti giusti. C'è ancora una grande riluttanza a usare i forti antidolorifici, specialmente con i malati di cancro e di cure palliative che hanno urgente bisogno di forti antidolorifici. Anche nelle persone anziane che non possono comunicare correttamente a causa della demenza, gli esperti presumono che ci sia una carenza di offerta. Tuttavia, la paura della dipendenza dovrebbe far rifuggire le persone dagli oppioidi solo se hanno un senso: "Davvero un dolore terribile, nessuno dovrebbe sopportarlo", afferma Lux.

La situazione è diversa con i problemi, su cui puoi controllare in modo diverso. Tuttavia, i malanni come il mal di schiena cronico vengono sempre più combattuti con l'artiglieria pesante inutilmente. Negli Stati Uniti la situazione ha assunto ora proporzioni grottesche: gli oppioidi sono già utilizzati lì per il mal di denti.

Un esercito silenzioso di tossicodipendenti

Più liberamente vengono distribuiti i farmaci, maggiore è il numero di pazienti che diventano dipendenti. In passato erano principalmente le donne, ora gli uomini stanno seguendo l'esempio. La tossicodipendenza è spesso nascosta a lungo perché poco appariscente. Ecco perché viene anche chiamata "dipendenza silenziosa". Gli esperti sono riluttanti a stimare quanti pazienti diventano dipendenti dalla terapia antidolorifica. Uno studio del 2008 ha stimato che questo destino colpisce circa il 3,3% delle persone che ricevono un trattamento a lungo termine con oppioidi per dolore severo e non tumorale.

Presta più attenzione alla psiche

Una ragione per il declino della dipendenza è che i medici danno troppo poca considerazione a quanto qualcuno sia suscettibile al potenziale di dipendenza da oppiacei. "Più psicologia deve fluire nella somministrazione di farmaci antidolorifici", chiede il prof. Felix Tretter, presidente dell'Accademia bavarese per i problemi delle dipendenze nella ricerca e nella pratica.

È fondamentale, ad esempio, se qualcuno ha già una cronologia delle ricerche. Ma anche la psiche gioca un ruolo importante in tutti gli altri: quanto bene il paziente può affrontare lo stress, se è ansioso o incline alla depressione - tutto ciò influenza quanto è ricettivo ai piacevoli "sentimenti di accompagnamento" che migliorano l'umore del antidolorifici.

Non appena iniziano a sentirsi male o si manifestano paure, i pazienti a rischio ricorrono ai farmaci. Questo è spesso l'inizio di un circolo vizioso, perché "il corpo si adatta molto rapidamente agli oppiacei", spiega Tretter. Ciò significa che il numero di recettori cambia e hai bisogno di più ingrediente attivo per ottenere lo stesso effetto.

Segnali premonitori di dipendenza

Il desiderio di una dose più alta è poi anche il primo segnale di allarme per l'insorgenza della dipendenza da antidolorifici. Si dovrebbe anche prestare attenzione non appena ci si discosta dal regime posologico prescritto e si usa il farmaco di propria iniziativa "come richiesto". Anche se si tratta sempre meno di spegnere il dolore che di sopprimere i sentimenti spiacevoli, preferibilmente prima che si manifestino. Chiunque abbia sempre meno preoccupazioni sui possibili effetti collaterali è anche sull'orlo. Diventa critico se qualcuno continua a prendere i suoi oppioidi anche se il dolore per il quale sono stati originariamente prescritti non migliora dopo averli presi. Se vai da un dottore all'altro per ottenere una nuova prescrizione, sei profondamente dipendente.

Prevenire il dolore

Un altro motivo per la crescente necessità di antidolorifici (ma anche il problema della dipendenza associato) è che negli ultimi anni i medici hanno sempre più somministrato antidolorifici preventivi. Questo impedisce al dolore acuto di diventare cronico. "A tal fine, gli antidolorifici vengono somministrati contemporaneamente all'anestesia durante le operazioni, ad esempio, in modo che non si formi memoria del dolore", spiega Lux. Tuttavia, c'è il rischio che qualcosa vada storto con il monitoraggio ambulatoriale e l'aggiustamento della dose. "L'uso di oppioidi e, soprattutto, un'attenta astinenza devono essere sempre effettuati sotto stretto controllo medico", avverte Lux. Solo così è possibile garantire che l'organismo non sviluppi sintomi di astinenza che rendano difficile il tapering fuori dal farmaco.

Disastrosi errori di prescrizione

Anche il fatto che alcuni medici non abbiano abbastanza familiarità con gli effetti delle pillole antidolorifiche fa guadagnare terreno alla dipendenza. Ad esempio, i rimedi molto forti a volte sono anche meno dipendenti di quelli meno forti. Non hanno così tanti effetti collaterali positivi che promuovono la dipendenza. Un'altra cosa difficile è mescolare le diverse classi di antidolorifici. Poiché tutti i principi attivi prendono di mira gli stessi recettori, l'effetto può essere potenziato.

Una volta che la dipendenza si è impadronita del paziente, solo l'astinenza può aiutare. È fondamentale che questo sia accompagnato professionalmente. Oltre a contenere i sintomi fisici dell'astinenza, l'importante è svezzare la psiche dagli aiutanti. E spesso dipende molto di più dalle pillole che dal corpo stesso.

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