Vaccini dal kit genetico
Christiane Fux ha studiato giornalismo e psicologia ad Amburgo. L'esperto redattore medico scrive articoli di riviste, notizie e testi fattuali su tutti i possibili argomenti di salute dal 2001. Oltre al suo lavoro per, Christiane Fux è anche attiva nella prosa. Il suo primo romanzo poliziesco è stato pubblicato nel 2012 e scrive, progetta e pubblica anche le sue commedie poliziesche.
Altri post di Christiane Fux Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici.I virus dell'influenza sono artisti trasformisti. Sono in continua evoluzione e quindi superano in astuzia i vaccini. Di stagione in stagione, quindi, devono essere prodotti nuovi sieri vaccinali, basati su una prognosi dell'Organizzazione mondiale della sanità, che viene formulata molti mesi prima dell'inizio dell'epidemia di influenza. Se la Guardia Mondiale della Sanità si sbaglia, il vaccino protegge meno del solito, il che potrebbe cambiare.
Se il vaccino potesse essere prodotto poco prima della stagione influenzale, sarebbe senza dubbio un grande vantaggio. Quindi sarebbe più probabile che funzioni proprio contro quegli agenti patogeni che sono solo in marcia. "Finora, tuttavia, ci sono voluti circa sei mesi prima che si potesse ottenere un vaccino sufficiente per rifornire la popolazione", afferma il prof. Eberhard Hildt, capo del dipartimento di virologia del Paul Ehrlich Institute, in un'intervista a
Ma la produzione tradizionale di vaccini richiede tempo: utilizza uova di gallina come bioreattori. Anno dopo anno, milioni di uova di gallina non finiscono nello stomaco umano, ma nei capannoni di produzione delle aziende farmaceutiche. Qui le uova fecondate vengono inoculate con virus e poi incubate per alcuni giorni. I farmacisti utilizzano il materiale virale così ottenuto, riprodotto miliardi di volte, per produrre vaccini. ma c'è un altro modo.
Cellule invece di uova di gallina
In nuovi processi, vaccini, uova di gallina, linee cellulari vengono utilizzate come fabbriche di virus, ad esempio da fegati di cane, bruchi o cellule umane. Uno di questi è il vaccino antinfluenzale Flublok, approvato negli Stati Uniti e in Messico ma non in Europa.
Per farmaci come Flublok, i virus dell'influenza non si moltiplicano, vengono uccisi, sminuzzati o indeboliti e serviti al sistema immunitario come "ricercati per una lista di ricercati", per così dire. Invece, gli scienziati selezionano proteine particolarmente distintive che si trovano sulla superficie dei patogeni: le emoagglutinine. Con il loro aiuto, i virus si attaccano alla cellula ospite. Con Flublok, un totale di quattro di loro vengono presentati al sistema immunitario del corpo come sparring partner per le emergenze.
Tiro iniziale dopo 21 giorni
Sono prodotti dai farmacologi che equipaggiano virus innocui con il progetto genetico delle proteine di superficie, che poi li incanalano nelle cellule di produzione. Le cellule iniziano immediatamente la produzione di massa delle emoagglutinine. Secondo le sue stesse dichiarazioni, il produttore può produrre 21.000 litri di siero vaccinale entro 21 giorni, contati dal momento in cui è stata identificata la proteina di superficie in questione e il progetto genetico è stato copiato.
Ma per il momento è ancora molto lontano. Poiché un sistema come l'OMS è paragonabile a un gigantesco piroscafo, le correzioni di rotta a breve termine sono difficilmente possibili. "Secondo le attuali normative, anche linee di produzione più veloci dovrebbero soddisfare le specifiche dell'OMS, anche se sono già obsolete", afferma il virologo Hildt. L'OMS determina quali ceppi vengono prodotti, poiché i produttori difficilmente possono uscire. Anche se ciò significa che i più vaccinati si ammalano, il decorso è più grave o, nel peggiore dei casi, più persone vaccinate muoiono di influenza.
Protezione rapida in caso di pandemia
Sembrerebbe diverso nel caso di una pandemia influenzale, in cui agenti patogeni pericolosi si sono diffusi in modo imprevisto e in massa in tutto il mondo. “In tal caso, si applicano altre linee guida. si potrebbe reagire molto più velocemente con i nuovi vaccini ", afferma Hild.
E i nuovi vaccini hanno un'altra carta vincente: la loro stabilità. I virus influenzali mutevoli cambiano abbastanza spesso nelle uova di gallina. Quindi il siero funziona meno bene contro i virus che dilagano in natura. Questo non può accadere con il processo più moderno. "Qui hai qualcosa che puoi fabbricare in modo molto robusto", afferma lo scienziato.
Senza uova per chi soffre di allergie
Un altro vantaggio per la variante della vaccinazione genetica: utilizza meno additivi ed è meno soggetta a contaminazione. Quando un vaccino viene prodotto utilizzando uova di gallina, contiene anche tracce di proteine dell'uovo, a cui alcune persone sono allergiche. Inoltre, residui della formaldeide con cui i virus sono resi innocui, antibiotici dalla fase di incubazione e conservanti contenenti mercurio.
"Puro, sicuro, efficace" è il modo in cui il produttore Flublok pubblicizza il repellente per l'influenza sul suo sito web. D'altra parte, anche le impurità nelle uova prodotte in modo classico hanno dei vantaggi: "Hanno un effetto intensificante", afferma Hildt.
Risposta immunitaria più diversificata con i vaccini per le uova
Ancora di più: se il siero contiene vari componenti del virus, la risposta immunitaria è più ampia. Anche se il vaccino potrebbe non adattarsi esattamente alla stagione, le persone vaccinate hanno una certa immunità di base. E questo si accumula nella popolazione nel corso degli anni.
Mentre la difesa immunitaria di Flublok si basa solo su quattro emoagglutinine, con i vaccini convenzionali viene attivata anche contro numerosi altri componenti del virus. Questi includono in particolare le neuraminidasi, che si trovano anche sulla superficie del virus. "Vedremo solo nel corso dei prossimi anni come si svilupperà l'immunità di base con i nuovi vaccini antinfluenzali e come ciò influirà sulle successive ondate di influenza", ha affermato Hildt.
Vantaggi per gli anziani
Secondo un recente studio, Flublok funziona meglio dei vaccini convenzionali negli anziani, almeno. Con quest'ultimo, il 3,2 per cento dei soggetti del test ha contratto l'influenza nonostante fosse vaccinato; con il nuovo vaccino era solo il 2,2 per cento. La vaccinazione è particolarmente consigliata per gli anziani, in quanto per loro l'influenza è più difficile. Allo stesso tempo, però, la vaccinazione funziona peggio per loro che per i più giovani: il sistema immunitario non è più così potente in età avanzata e risponde meno ai farmaci.
Varietà vantaggiosa
"In ogni caso, è ottimale se disponiamo della gamma più ampia possibile di vaccini diversi", spiega Hildt. Da un lato, in modo che non ci siano colli di bottiglia in caso di problemi di consegna. D'altra parte, perché vaccini diversi sono più adatti a persone diverse. “Dobbiamo tenere maggiormente conto della composizione della popolazione. Bambini e adolescenti hanno bisogno di un vaccino diverso rispetto agli anziani", afferma Hildt, "e penso che arriverà anche quello".
