Carenza di vitamina A

Carola Felchner è una scrittrice freelance nel dipartimento medico di e una consulente certificata per la formazione e la nutrizione. Ha lavorato per diverse riviste specializzate e portali online prima di diventare giornalista freelance nel 2015. Prima di iniziare il suo tirocinio, ha studiato traduzione e interpretariato a Kempten e Monaco.

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Una carenza di vitamina A può verificarsi quando il corpo non riceve abbastanza vitamina A o l'assorbimento della vitamina nell'intestino è compromesso. Come primo sintomo di una carenza di vitamina A, possono svilupparsi le cosiddette macchie di Bitot. Queste sono macchie biancastre e secche nell'area della fessura della congiuntiva. Scopri di più sugli effetti di una carenza di vitamina A qui.

Carenza di vitamina A: chi è a rischio?

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), la carenza di vitamina A è presente se il contenuto della vitamina nel plasma sanguigno è inferiore a 10 microgrammi per decilitro (µg/dl). Ma anche l'intervallo precedente (tra 10 e 20 µg / dl) è visto come l'inizio della carenza.

La carenza di vitamina A è la carenza vitaminica più comune al mondo. È particolarmente comune nei paesi in via di sviluppo. In Germania e in altri paesi industrializzati, l'offerta di vitamina A è generalmente buona. I gruppi a rischio per una carenza di vitamina A sono neonati prematuri, bambini suscettibili di infezione, donne in gravidanza e allattamento, persone di età superiore ai 65 anni e persone con una dieta inadeguata, prevalentemente a base vegetale. Perché la vitamina A liposolubile è preferita negli alimenti di origine animale. Gli alimenti a base vegetale contengono precursori (carotenoidi), che vengono poi convertiti in vitamina A attiva nel corpo.

Carenza di vitamina A: cause

Una carenza di vitamina A può avere varie cause:

apporto insufficiente (es. dieta squilibrata)
difficile assorbimento (ad es. a causa di malattie gastrointestinali)
scarsa capacità di stoccaggio (ad es. con abuso di alcol)
aumento del bisogno non soddisfatto (ad es. durante la gravidanza)

Livelli temporaneamente bassi di vitamina A possono verificarsi anche in alcune malattie infettive, come il morbillo.

Carenza di vitamina A: sintomi

Tra le altre cose, la vitamina A svolge un ruolo importante nel processo visivo. È particolarmente necessario per la visione crepuscolare e notturna. Di conseguenza, le persone con una carenza spesso hanno problemi a vedere prima al crepuscolo (cecità notturna). In casi estremi, la carenza di vitamina A può portare alla cecità.

I cosiddetti punti Bitot (macchie biancastre nell'area della fessura della congiuntiva) possono anche apparire come sintomi precoci.

Altri possibili sintomi di una carenza di vitamina A:

congiuntiva ispessita e secca
Ulcere corneali, possibilmente con fusione della cornea in un occhio quasi insensibile (cheratomalacia)
Cornificazione della pelle e delle mucose nelle aree delle vie respiratorie, digestive e urinarie
sistema immunitario indebolito
nei bambini crescita stentata
Interruzione della produzione di spermatozoi

Carenza di vitamina A: effetti in gravidanza

Secondo la German Nutrition Society, le donne incinte dovrebbero consumare 1,1 milligrammi di vitamina A al giorno a partire dal 4° mese. Questo è più del fabbisogno giornaliero raccomandato per le donne in età fertile al di fuori della gravidanza (tra 0,8 e 1,0 milligrammi, a seconda dell'età).

Se le future mamme sviluppano una carenza di vitamina A, ciò può influire non solo sulla propria salute, ma anche su quella del nascituro: secondo gli studi, lo sviluppo del bambino può essere disturbato se è disponibile una carenza di vitamina A.

Tuttavia, le future mamme non devono assumere una dose eccessiva di vitamina A, poiché ciò può portare a malformazioni nel bambino (ad es. palatoschisi, crescita, danni al fegato e agli occhi).

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