vitiligine

e Sabine Schrör, giornalista medico

Mareike Müller è una scrittrice freelance nel dipartimento medico di e assistente medico in neurochirurgia a Düsseldorf. Ha studiato medicina umana a Magdeburgo e ha acquisito molta esperienza medica pratica durante i suoi soggiorni all'estero in quattro diversi continenti.

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Sabine Schrör è una scrittrice freelance per il team medico di Ha studiato economia aziendale e pubbliche relazioni a Colonia. In qualità di editor freelance, è a suo agio in un'ampia varietà di settori da oltre 15 anni. La salute è una delle sue materie preferite.

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La vitiligine (malattia dei punti bianchi) è una malattia della pelle innocua che colpisce principalmente i giovani. È un disturbo del pigmento che porta a macchie bianche permanenti sulla pelle, un fardello emotivo per molti malati. La vitiligine non può ancora essere curata. Tuttavia, con il giusto trattamento, puoi impedire che progredisca ulteriormente. Leggi tutto quello che c'è da sapere sulla vitiligine qui.

Breve panoramica

Che cos'è la vitiligine: malattia della pelle non contagiosa e innocua ("malattia dei punti bianchi"). Colpisce soprattutto i giovani di età inferiore ai 20 anni. A volte accompagnata da malattie autoimmuni come neurodermite, tiroidite di Hashimoto o diabete mellito di tipo 1.
Sintomi: chiazze di pelle bianche (depigmentate) sporadiche o estese ovunque sul corpo o solo in determinate aree (viso, mani, piedi). A volte anche i peli che crescono sulle aree interessate della pelle diventano bianchi. A volte prurito quando compaiono nuovi punti.
Cause: non completamente note. Probabilmente una malattia autoimmune. Fattori di rischio: predisposizione genetica, stress, scottature solari, irritazioni cutanee.
Terapia: medicazione (cortisone, calcipotriolo ecc.), fototerapia (fototerapia), PUVA (psoralene più fototerapia), sbiancamento, trapianto di cellule pigmentate (melanociti). Prevenzione del sollievo attraverso la prevenzione dello stress e un'intensa protezione solare.
Possibili complicazioni: aumento del rischio di cancro della pelle nelle aree depigmentate.
Prognosi: incurabile, ma facilmente curabile. Senza trattamento, la vitiligine progredisce. Una volta che le macchie si sono verificate, di solito rimangono permanenti. Raramente si risolvono da soli.

Vitiligine: descrizione e cause

La vitiligine (malattia dei punti bianchi) è una malattia della pelle innocua e non contagiosa. Si basa su un disturbo del pigmento. La malattia è caratterizzata da macchie bianche di pelle su tutto il corpo o limitate al viso, alle mani e ai piedi. Di solito si presentano in lotti.

In Germania, circa l'uno per cento della popolazione soffre di malattia dei punti bianchi. Non ci sono differenze tra donne e uomini. È evidente che la malattia si manifesta prevalentemente prima dei 20 anni. Inoltre, è possibile determinare un accumulo familiare: nel 30 percento dei pazienti, un altro membro della famiglia soffre di vitiligine. Inoltre, chi soffre di vitiligine sviluppa più spesso altre malattie autoimmuni come l'infiammazione autoimmune della tiroide (tiroidite di Hashimoto), neurodermite o diabete mellito di tipo 1.

Vitiligine: diversi tipi

La vertiligine colpisce principalmente i giovani. A seconda di quando compare per la prima volta la malattia dei punti bianchi, viene fatta una distinzione tra due diversi tipi:

La più rara vitiligine di tipo 1 inizia prima della pubertà. Molte delle persone colpite soffrono anche di neurodermite. Inoltre, i giovani pazienti di solito hanno molte voglie (alone nevi) e capelli grigi in alcuni punti.

La vitiligine di tipo 2 inizia dopo la pubertà. Rappresenta circa l'85% di tutti i casi di malattia dei punti bianchi. A differenza della vitiligine di tipo 1, il tipo 2 non è accompagnato da un aumento delle voglie, neurodermite o capelli grigi.

La malattia dei punti bianchi può anche essere classificata in base all'estensione dei punti bianchi:

Con la vitiligine locale compaiono solo poche macchie bianche.

Nella vitiligine generalizzata, diverse parti del corpo sono per lo più colpite su una vasta area. La vitiligine vulgaris, la forma più comune di malattia dei punti bianchi, è una delle sottoforme della vitiligine generalizzata. In tal modo, si formano grandi macchie bianche in vari punti. Di solito i rispettivi lati del corpo sono colpiti in parallelo (vitiligine non segmentale). Se invece le macchie bianche sono limitate a un lato, si parla di vitiligine segmentale. La vitiligine acrofaciale è limitata al viso, alle mani e ai piedi. Infine, nella vitiligine generale, oltre l'80% della pelle del corpo è priva di pigmenti.

La malattia della macchia bianca si diffonde raramente alle mucose e ai capelli del cuoio capelluto.

Vitiligine: cause

Come esattamente e perché si sviluppa la vitiligine non è stato ancora chiarito in modo definitivo. Tuttavia, i medici sospettano che si tratti di una malattia autoimmune: il sistema immunitario agisce contro le strutture stesse dell'organismo a causa di un malfunzionamento. Nel caso della malattia dei punti bianchi, queste sono le cellule del pigmento (melanociti) nella pelle. I melanociti producono il pigmento melanina e lo rilasciano alle cellule cutanee circostanti. Più melanina c'è nella pelle, più è scura.

La formazione di melanina non si verifica a causa della distruzione dei melanociti nei pazienti con vitiligine. È così che si creano le tipiche macchie bianche della pelle prive di pigmenti.

Ecco cosa succede con la vitiligine

Con la vitiligine i pigmenti non si formano più in alcune zone della pelle. Ecco come appaiono le tipiche macchie bianche sulla pelle.

Vitiligine: fattori di rischio e fattori scatenanti

Il rischio di malattia dei punti bianchi sembra essere genetico. I cluster familiari suggeriscono questa connessione. L'innesco più importante per le ricadute acute è lo stress: sia lo stress fisico (come un'infezione) che quello psicologico possono favorire lo sviluppo di ulteriori macchie bianche. Anche le scottature solari e le irritazioni cutanee locali, come quelle che si verificano nel contesto della psoriasi, possono scatenare la vitiligine.

Vitiligine: trattamento

Come paziente con vitiligine, ci sono una serie di cose che puoi fare da solo. In particolare, dovresti ridurre lo stress in quanto può innescare nuove riacutizzazioni. A causa dell'aumento del rischio di cancro della pelle, dovresti anche proteggere le aree cutanee interessate dalla luce solare diretta e utilizzare creme solari con un fattore di protezione solare particolarmente elevato.

Puoi nascondere efficacemente i fastidiosi punti luce con cosmetici altamente coprenti come il trucco mimetico.

Molte delle persone colpite soffrono mentalmente della loro malattia. Quindi può aiutare a scambiare idee con altri pazienti affetti da vitiligine, ad esempio in un gruppo di auto-aiuto. Gli psicologi offrono anche supporto psicologico, ad esempio come parte della terapia della parola.

Puoi anche far curare la tua vitiligine dal punto di vista medico con farmaci speciali e fototerapia.

Vitiligine: terapia farmacologica

Poiché si ritiene che la vitiligine sia una malattia autoimmune, per curarla vengono utilizzati farmaci che sopprimono il sistema immunitario. Questi cosiddetti immunosoppressori hanno lo scopo di prevenire o almeno indebolire l'attacco del sistema immunitario alle cellule del pigmento. Vengono utilizzati, ad esempio, glucocorticoidi (cortisone) e calcipotriolo. Entrambi i principi attivi possono essere applicati sulla pelle come una crema. In alcuni casi, il medico può anche prescrivere l'immunosoppressore tacrolimus (come un unguento).

Vitiligine: fototerapia e PUVA

In alternativa o in aggiunta, puoi sottoporti a fototerapia. Ciò consente di ottenere buoni risultati nella terapia della vitiligine: le macchie bianche della pelle vengono irradiate in modo mirato con luce UV-B di una determinata lunghezza d'onda. Questo dovrebbe stimolare la crescita delle cellule del pigmento.

Una combinazione di fototerapia e il principio attivo psoralene (PUVA = psoralene più luce UV-A) è ancora più efficace: il paziente riceve prima lo psoralene (come compressa, crema o additivo per il bagno), che rende la pelle più sensibile alla luce. Quindi le aree cutanee colpite da vitiligine vengono irradiate con luce UV-A.

Altri metodi di trattamento della vitiligine

In caso di vitiligine molto pronunciata e generalizzata, lo sbiancamento della pelle può essere l'ultima opzione di trattamento: le aree della pelle non colpite vengono sbiancate chimicamente per abbinare il loro colore a quello delle macchie bianche. Ma attenzione: il risultato non è sempre uniforme. È anche permanente e non può essere annullato.

Un trapianto di melanociti è un'altra opzione per il trattamento della vitiligine. Il medico rimuove le cellule pigmentate sane dal paziente, le moltiplica nella provetta e le trapianta nelle aree interessate della pelle. Discuti con il tuo medico se questo metodo di trattamento sarebbe possibile per te.

Da un punto di vista naturopatico, gli esperti raccomandano l'estratto di gingko per il trattamento della malattia dei punti bianchi. Gli studi hanno dimostrato che favorisce la ripigmentazione della pelle in alcuni pazienti.

Vitiligine: sintomi

La colorazione bianca (depigmentazione) della pelle è tipica della malattia delle macchie bianche: le macchie compaiono in aree più o meno numerose che sono solo leggermente o per niente pigmentate (bianche). Hanno dimensioni da pochi millimetri a centimetri, rotonde o ovali. I loro bordi sono irregolari, ma risaltano nettamente dalla pelle circostante. Le macchie bianche possono anche fondersi e formare i cosiddetti fuochi.

Le macchie bianche della pelle possono in linea di principio apparire su tutte le parti del corpo, dal viso alle dita e ai polsi, dai gomiti, agli avambracci e alle ginocchia fino ai genitali. Anche le mucose possono essere colpite, così come gli occhi e l'orecchio interno.

In alcuni pazienti, anche i capelli che crescono sulle macchie di pigmento perdono il loro colore. La comparsa di una nuova macchia è accompagnata da prurito in alcuni pazienti.

Vitiligine: esami e diagnosi

Se pensi di avere la malattia dei punti bianchi, è meglio consultare un dermatologo. Prima ti chiederà in dettaglio la tua storia medica (anamnesi). Le possibili domande sono, ad esempio:

Quando hai notato per la prima volta i cambiamenti della pelle?
Dove si trovano gli spot e quanto sono grandi?
Gli altri membri della famiglia sono malati?
Hai altre malattie (diabete mellito, neurodermite, ecc.)?
Assumi regolarmente farmaci?
Hai sofferto di gravi scottature solari o altre condizioni della pelle o irritazioni prima dell'inizio della malattia?

Vitiligine: esame fisico

Dopo la discussione sull'anamnesi, il medico ti esaminerà: esaminerà la pelle di tutto il tuo corpo. Idealmente, fotografa le aree della pelle colpite per poter capire in seguito il decorso della malattia.

Il medico esamina anche le macchie bianche della pelle utilizzando una speciale lampada UV, la cosiddetta luce di Wood (lunghezza d'onda: 364 nm). In questa luce, le macchie di vitiligine si illuminano di bianco-giallo.

Per confermare la diagnosi, le aree sane della pelle possono essere irritate meccanicamente con un bastoncino di legno. Se si tratta effettivamente della malattia dei punti bianchi, sulla zona irritata compaiono nuove macchie di pigmento.Questo effetto è noto come "fenomeno di Koebner".

Vitiligine: ulteriori indagini

Se si sospetta la vitiligine, il sangue viene solitamente esaminato anche per anticorpi speciali (come IgE totali, anticorpi antinucleo = ANA). I valori della tiroide sono determinati anche perché la malattia dei punti bianchi è spesso associata a un'infiammazione della ghiandola tiroidea (tiroidite di Hashimoto). Il medico esamina anche più da vicino i livelli di zucchero: il diabete è un'altra possibile malattia concomitante con la vitiligine.

Se i valori di laboratorio mostrano anomalie, vengono effettuati ulteriori esami per chiarimenti.

Diagnosi differenziali

I vari esami non servono solo a diagnosticare la vitiligine. Aiutano anche a escludere altre condizioni che possono causare cambiamenti della pelle simili. Queste cosiddette diagnosi differenziali nella malattia dei punti bianchi includono altri disturbi del pigmento e malattie della pelle come alcuni tipi di voglie (nevo depigmentoso, nevo anaemicus), piebaldismo, ipomelanosi guttata e pitiriasi versicolor alba.

Vitiligine: decorso della malattia e prognosi

La malattia dei punti bianchi è una malattia cronica che continua a progredire se non trattata. Una volta che le macchie si sono verificate, di solito rimangono permanenti. Solo raramente regrediscono da soli. Ulteriori ricadute possono essere prevenute attraverso un trattamento coerente della vitiligine. Attualmente non è possibile una cura.