Mal di testa da tensione

Ricarda Schwarz ha studiato medicina a Würzburg, dove ha anche completato il dottorato. Dopo una vasta gamma di compiti nella formazione medica pratica (PJ) a Flensburg, Amburgo e Nuova Zelanda, ora lavora in neuroradiologia e radiologia presso l'ospedale universitario di Tubinga.

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La cefalea tensiva è il tipo più comune di cefalea. Più di un adulto su due in Germania ne soffre almeno una volta all'anno. Di solito è un mal di testa sordo, bilaterale, accompagnato da tensione muscolare nella zona del collo. La cefalea tensiva viene trattata terapeuticamente con normali antidolorifici. Se si verificano più volte al mese, la terapia preventiva può essere utile. Qui puoi leggere tutto ciò che devi sapere sulla malattia.

Codici ICD per questa malattia: i codici ICD sono codici riconosciuti a livello internazionale per le diagnosi mediche. Si trovano, ad esempio, nelle lettere dei medici o nei certificati di inabilità al lavoro. F48

Cefalea tensiva: descrizione

La cefalea tensiva è una delle cefalee “primarie”. Ciò significa che non sono dovuti a una causa specifica. Un mal di testa da tensione non si verifica a causa di un'altra malattia come un trauma cranico, una malattia metabolica o l'uso cronico di farmaci - questi dolori hanno una causa specifica e sono quindi contati come mal di testa "secondari".

La cefalea tensiva è descritta da coloro che ne sono affetti come un dolore sordo e pressante ("sensazione di vizio"). Secondo la Società tedesca di neurologia, oltre la metà degli adulti e circa un quinto dei bambini e degli adolescenti soffre di cefalea tensiva almeno una volta all'anno. Di solito si verifica per la prima volta tra i 20 e i 40 anni.

Cefalea tensiva episodica vs cefalea tensiva cronica

L'International Headache Society (IHS) distingue tra cefalea tensiva episodica (occasionale) e cronica. La cefalea tensiva episodica è definita come l'insorgenza di cefalea tensiva per almeno uno e un massimo di 14 giorni al mese per un periodo di tre mesi. La cefalea tensiva episodica colpisce le donne un po' più spesso. L'esordio della malattia è spesso tra i 20 ei 30 anni, ma possono essere colpiti anche bambini o anziani.

Se invece si manifesta per più di 15 giorni al mese per un periodo di tre mesi, si parla di cefalea tensiva cronica. Sono possibili transizioni tra le due forme, in particolare dalla cefalea tensiva episodica a quella cronica. Circa l'80% dei pazienti con disturbi cronici soffriva in precedenza di una cefalea tensiva episodica. La cefalea tensiva cronica è particolarmente comune tra i 20 e i 24 anni e dopo i 64 anni. Donne e uomini sono colpiti con la stessa frequenza.

Cefalea tensiva: sintomi

La durata della cefalea tensiva varia da persona a persona e da attacco di dolore ad attacco di dolore. Di solito dura da ore a diversi giorni. Tipicamente, a differenza dell'emicrania, la cefalea tensiva si manifesta su entrambi i lati e viene percepita dalle persone colpite come opprimente e costrittiva ("sensazione di vizio") ma non come pulsante. Nel complesso, il mal di testa è da lieve a moderato e non esacerbato dall'attività fisica di routine. Le attività quotidiane possono essere più difficili, ma di solito possono essere eseguite. A differenza dell'emicrania, nausea, vomito e disturbi visivi non sono sintomi tipici della cefalea tensiva. Tuttavia, può verificarsi anche una sensibilità alla luce e al rumore. Spesso i muscoli del collo o delle spalle sono tesi con mal di testa da tensione.

Distinzione tra cefalea tensiva ed emicrania a colpo d'occhio

	Mal di testa da tensione	emicrania
localizzazione	Su entrambi i lati, interessando tutta la testa, come se fosse serrata in una morsa	Per lo più su un lato, spesso sulla fronte, sulle tempie o dietro gli occhi
Caratteristiche del dolore	Foratura smussata, pressatura	Pulsante, martellante
Fenomeni durante il mal di testa	No, possibilmente moderata sensibilità alla luce e al rumore	Aura: disturbi visivi, disturbi del linguaggio, nausea e vomito
L'attività fisica esacerba il dolore	no	sì

Cefalea tensiva: cause e fattori di rischio

Sebbene la cefalea tensiva sia il tipo più comune di cefalea, le cause esatte non sono ancora state completamente chiarite. Si presumeva che il mal di testa da tensione fosse causato dalla tensione nei muscoli del collo, del collo e delle spalle. Da qui deriva il nome "mal di testa da tensione". Sebbene questa tensione sia probabilmente effettivamente coinvolta nello sviluppo della cefalea tensiva, i meccanismi esatti non sono ancora chiari.

Alcuni ricercatori ipotizzano che alcuni punti trigger nei muscoli della testa, del collo e delle spalle siano particolarmente sensibili al dolore in chi soffre di cefalea tensiva. Altri scienziati suggeriscono che il mal di testa da tensione può alterare i livelli di acqua nel sangue e nei nervi, o che i disturbi nel flusso sanguigno nelle vene possono causare la malattia. Con il metodo di imaging della tomografia a risonanza magnetica (MRT) è stato possibile dimostrare che alcune regioni cerebrali dell'elaborazione del dolore sono modificate nella cefalea tensiva.

Sebbene i processi esatti che portano allo sviluppo della cefalea tensiva non siano ancora chiari, ci sono alcuni fattori di rischio noti: stress, infezioni febbrili e stiramento muscolare non corretto sono fattori scatenanti comuni. I fattori genetici non sembrano essere molto rilevanti nella cefalea tensiva episodica, ma svolgono un ruolo nella cefalea tensiva cronica.Se un membro della famiglia soffre della forma cronica, il rischio di svilupparla è circa tre volte superiore. Inoltre, le donne, le persone con un basso livello di istruzione, le persone che sono state separate, le persone in sovrappeso, i diabetici e i pazienti con usura articolare (osteoartrite) sono a maggior rischio di sviluppare cefalea tensiva.

La connessione a disturbi psicologici è evidente anche nella cefalea tensiva cronica: si verifica più frequentemente in pazienti con attacchi di panico, disturbi d'ansia, sintomi depressivi o disturbi del sonno.

Cefalea tensiva: esami e diagnosi

Il contatto giusto per sospetta cefalea tensiva è uno specialista in neurologia. In caso di cefalee, la discussione sull'anamnesi tra il paziente e il medico è particolarmente importante perché il medico può utilizzare domande specifiche per valutare meglio quale delle numerose cause ha maggiori probabilità di essere responsabile per te. Nel colloquio di anamnesi, il medico ti chiederà prima di dargli informazioni precise sulla cefalea tensiva. Le possibili domande potrebbero essere:

Quanto sono gravi i mal di testa (minori, sopportabili, quasi insopportabili)?
Dove senti esattamente il mal di testa (unilaterale, bilaterale, tempie, nuca, ecc.)?
Come si sente il mal di testa (noioso, penetrante, pressante o pulsante, martellante)?
Si verificano altri disturbi prima o durante il mal di testa, come disturbi visivi, disturbi del linguaggio, fotofobia, nausea e vomito?
I sintomi peggiorano con lo sforzo fisico?
Il mal di testa si verifica dopo una certa situazione o hai identificato tu stesso i fattori scatenanti del mal di testa?

Poiché altre forme oltre alla cefalea tensiva possono essere causate anche da malattie o farmaci, il medico deve escludere queste altre cause. Ad esempio, potrebbero farti le seguenti domande:

Prendi qualche medicinale? Se sì, quale?
Quanto dormi Hai problemi a dormire?
Ti sei fatto male o hai sbattuto la testa ultimamente?
Hai convulsioni?
Ti senti male regolarmente (ad esempio con vomito mattutino)?
Di recente sei diventato molto sensibile alla luce o riscontri disturbi visivi?

Criteri diagnostici per la cefalea tensiva

Secondo la definizione dell'International Headache Society (IHS), la cefalea tensiva può essere diagnosticata se si sono verificati mal di testa almeno 10 volte che soddisfano i seguenti criteri:

Durata tra 30 minuti e sette giorni
Né accompagnamento di nausea né vomito
poca o nessuna sensibilità di accompagnamento alla luce o al rumore
Avere almeno due delle seguenti caratteristiche: localizzazione bilaterale, dolore pressante / costrittivo / non pulsante, intensità del dolore da leggera a media, nessun rinforzo attraverso attività fisiche di routine
Non a causa di altre malattie

Dopo l'anamnesi, viene effettuato un esame neurologico dettagliato. Il medico utilizza vari test per controllare approssimativamente la funzione del cervello e del midollo spinale. Se necessario, testa anche vari riflessi, ad esempio il riflesso pupillare o il riflesso del tendine di Achille.

Oltre all'esame neurologico, il medico palpa con le mani i muscoli della testa, del collo e della spalla. Se i muscoli in queste parti del corpo sono ovviamente tesi, questo potrebbe essere un'indicazione di un mal di testa da tensione. Il medico misura anche la pressione sanguigna, poiché anche l'ipertensione può essere causa di mal di testa. Può anche essere utile prelevare un campione di sangue per scoprire anomalie generali (es. aumento dei valori di infiammazione).

Se il medico non è sicuro se i sintomi siano cefalea tensiva o non cefalea secondaria, sono necessari ulteriori esami. Soprattutto, questo include processi di imaging che possono essere utilizzati per visualizzare il cervello. Inoltre, a volte sono necessari esami speciali come la registrazione delle onde cerebrali (EEG) e l'analisi del fluido nervoso (liquore).

Tecniche di imaging: TC e RM

Se si sospetta che, invece di una cefalea tensiva, i sintomi siano causati da un vaso sanguigno patologicamente dilatato nel cervello (aneurisma) o da un tumore cerebrale, è necessario utilizzare un metodo di imaging come la tomografia computerizzata (TC) o la risonanza magnetica (MRI). solitamente utilizzato. Per visualizzare meglio i vasi sanguigni, la persona interessata viene prima iniettata in una vena con un determinato mezzo di contrasto prima che la sua testa venga inserita nella provetta da esame su un lettino mobile (angio-TC).

Elettroencefalogramma (EEG)

Viene eseguito un elettroencefalogramma (EEG) per differenziare la cefalea tensiva da un disturbo convulsivo non diagnosticato, un tumore cerebrale o altri cambiamenti strutturali nel cervello. Per fare ciò, piccoli elettrodi metallici sono attaccati al cuoio capelluto, che sono collegati a uno speciale dispositivo di misurazione con cavi. Con esso, le onde cerebrali vengono misurate a riposo, durante il sonno o sotto stimoli luminosi. Questa procedura non è né dolorosa né dannosa, il che la rende particolarmente popolare per l'esame dei bambini.

Esame del fluido nervoso (puntura di liquore)

Potrebbe essere necessaria una puntura dell'acqua del nervo per escludere cambiamenti nella pressione del liquido cerebrospinale (pressione del liquido cerebrospinale) o meningite. Durante questo esame, al paziente con la presunta cefalea tensiva viene solitamente somministrato un sedativo o un farmaco per il sonno leggero. L'anestesia generale viene solitamente eseguita sui bambini. Quindi la zona lombare sulla schiena viene prima disinfettata e coperta con panni sterili. Un anestetico locale viene iniettato sotto la pelle in modo che il paziente non provi dolore durante la puntura. Il medico può quindi spingere un ago cavo in un serbatoio del liquido cerebrospinale nel canale spinale e determinare la pressione del liquido cerebrospinale e prelevare il liquido nervoso per un test di laboratorio. Il midollo spinale termina sopra il sito della puntura, motivo per cui non può essere ferito durante questo esame. La maggior parte delle persone trova l'esame scomodo ma sopportabile, soprattutto perché la puntura del liquido cerebrospinale di solito richiede solo pochi minuti.

Cefalea tensiva: trattamento

Per la cefalea tensiva, le persone colpite possono assumere antidolorifici dal gruppo dei cosiddetti "farmaci antinfiammatori non steroidei". Questi farmaci impediscono la produzione di determinate sostanze antidolorifiche nel corpo. Sono possibili principi attivi come paracetamolo, ibuprofene, diclofenac, naprossene, metamizolo o acido acetilsalicilico (ASA). La terapia farmacologica della cefalea tensiva può essere effettuata anche con combinazioni fisse di ASA, paracetamolo e caffeina. Gli studi hanno dimostrato che questa combinazione è più efficace delle singole sostanze e della combinazione di paracetamolo e ASA senza caffeina.

I farmaci possono, tuttavia, causare effetti collaterali indesiderati come effetti di fluidificazione del sangue o problemi di stomaco e, se usati troppo spesso, possono portare a mal di testa stessi (cefalea indotta da antidolorifici). Per questo motivo, dovrebbero essere usati così raramente e alla dose efficace più bassa. Per la cefalea tensiva vanno assunti per un massimo di tre giorni consecutivi e non più di dieci giorni al mese. Nei bambini, la flupirtina ha anche un effetto sulla cefalea tensiva. Le opzioni terapeutiche includono anche l'olio di menta piperita, che viene applicato alle tempie e al collo, e misure preventive.

Cefalea tensiva: prevenire

Poiché il quadro clinico si ripresenta ripetutamente in molti malati o addirittura diventa cronico in alcuni casi, le misure preventive a lungo termine sono essenziali per il mal di testa da tensione. Cosa fare? Le persone colpite possono fare allenamenti di resistenza come fare jogging, nuotare o andare in bicicletta contro episodi ricorrenti regolarmente (da due a tre volte alla settimana) e anche allenare in modo specifico i muscoli delle spalle e del collo. Esistono anche altre misure mirate per prevenire la cefalea tensiva.

Misure non farmacologiche

Le procedure di rilassamento e l'addestramento alla gestione dello stress hanno un effetto positivo. Il più delle volte, questi cambiamenti migliorano la cefalea tensiva ma non possono curarla a lungo termine. Se il trattamento con l'agopuntura può aiutare i pazienti è controverso.

Oltre alle opzioni menzionate, il biofeedback ha anche lo scopo di ridurre il mal di testa da tensione. In tal modo, impari come influenzare le tue funzioni corporee. È quindi particolarmente indicato per le persone che soffrono di tensioni muscolari con cefalea tensiva. Puoi imparare a risolverli consapevolmente. La procedura si è dimostrata molto efficace in alcuni studi. Alcune compagnie di assicurazione sanitaria coprono quindi i costi per questo trattamento.

Con il biofeedback, un dispositivo misura alcuni parametri fisici come polso, pressione sanguigna, resistenza della pelle, temperatura corporea, frequenza cardiaca e frequenza respiratoria. Il paziente può vedere i risultati su uno schermo. Riconosce se si discostano dalla norma e attraverso quali pensieri o sentimenti o stati d'animo può influenzarli positivamente. Più spesso si esercita, meglio può percepire e controllare il suo corpo. Ad un certo punto questo riesce anche senza un feedback diretto dal dispositivo di misurazione. In questo modo, le persone con cefalea tensiva possono migliorare i sintomi e, a lungo termine, la frequenza degli episodi di dolore.

Prevenire il mal di testa da tensione con i farmaci

Soprattutto con un decorso cronico di cefalea tensiva, i farmaci assunti regolarmente possono migliorare il quadro clinico. Si usa soprattutto l'antidepressivo amitriptilina, efficace anche contro il dolore. In alternativa, possono essere utilizzati anche altri principi attivi come doxepin, imipramina o clomipramina. Poiché questi preparati possono avere molti effetti collaterali indesiderati, il dosaggio deve essere aumentato lentamente. L'efficacia diventa evidente dopo quattro-otto settimane al più presto. Secondo uno studio, circa la metà dei pazienti con cefalea tensiva dovrebbe beneficiare di questa terapia farmacologica. Tuttavia, la sua efficacia è controversa tra gli esperti.

Se questa terapia non è sufficientemente efficace, possono essere prescritti gruppi aggiuntivi di principi attivi, come il farmaco per l'epilessia topiramato usato per l'emicrania o il farmaco decontratturante tizanidina. Sembra anche avere senso combinare il farmaco con la terapia per la gestione dello stress.

Cefalea tensiva: decorso della malattia e prognosi

Fondamentalmente, la prognosi per il mal di testa da tensione è buona. Spesso un mal di testa da tensione va via da solo.

In circa il 3-12 percento delle persone colpite, tuttavia, il mal di testa si trasforma in una forma cronica. Questo è spesso molto stressante per le persone colpite, motivo per cui dovrebbero anche garantire un supporto competente quando si affrontano problemi mentali, se necessario. Tuttavia, questa forma guarisce da sola in circa lo stesso numero di pazienti. Nelle donne, i sintomi spesso migliorano durante la gravidanza. Solo l'otto percento delle persone colpite soffre fin dall'inizio di una forma cronica di cefalea tensiva.

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