Sistema immunitario nei bambini

Sabrina Kempe è una scrittrice freelance per il team medico di Ha studiato biologia, specializzandosi in biologia molecolare, genetica umana e farmacologia. Dopo la sua formazione come redattrice medica in un rinomato editore specializzato, è stata responsabile di riviste specializzate e di una rivista per pazienti. Ora scrive articoli su argomenti medici e scientifici per esperti e profani e cura articoli scientifici di medici.

Maggiori informazioni sugli esperti di Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici.

I bambini nascono con un sistema immunitario immaturo. Sono quindi più inclini alle infezioni. Scopri di più sul sistema immunitario dei bambini e su come supportarlo nel suo sviluppo naturale verso un sistema immunitario forte.

Come posso rafforzare il sistema immunitario di mio figlio?

I bambini, in particolare neonati e bambini piccoli, hanno in media fino a dodici infezioni all'anno. Con ogni infezione, il sistema immunitario del bambino conosce un nuovo agente patogeno e trova un modo per combatterlo. In questo modo le difese dell'organismo vengono allenate e continuano a svilupparsi. Questo porta ad un graduale rafforzamento del sistema immunitario del bambino. È possibile utilizzare i seguenti suggerimenti per supportare questo processo in modo mirato.

Stile di vita sano durante la gravidanza

Anche durante la gravidanza, puoi rafforzare il sistema immunitario del tuo nascituro:

mangiare sano,
Evitare lo stress,
non fumare e
non bere alcolici.

Tutti questi fattori influenzano lo sviluppo del sistema immunitario del bambino: uno stile di vita non salutare durante la gravidanza danneggia il sistema immunitario del bambino a lungo termine e favorisce malattie autoimmuni croniche come il diabete di tipo 1, l'obesità, l'asma e le allergie.

Se possibile, partorire naturalmente

La naturale colonizzazione dei microbi (microbioma) sulla mucosa intestinale (flora intestinale), sulle altre mucose e sulla pelle svolge un ruolo importante per il sistema immunitario. Può impedire ai germi patogeni di depositarsi sul posto. La flora intestinale aiuta anche a digerire il cibo e fornisce vitamine.

La composizione del microbioma di un bambino è già determinata dalla via del parto. Perché i microbi con cui il bambino entra per il primo contatto sono in grado di stabilirsi meglio: se il neonato nasce in modo naturale, cioè per via vaginale, la sua pelle viene prima ricoperta di microrganismi dalla flora vaginale della madre. Nei bambini cesarei, questo è ciò che rende i germi della pelle della madre. E questi primi germi poi influenzano anche la flora intestinale del bambino. Il risultato:

I bambini nati da taglio cesareo sono a maggior rischio di allergie, asma, obesità (adiposità) e malattie infiammatorie intestinali. Quindi, se è possibile e giustificabile dal punto di vista medico, le donne incinte dovrebbero cercare di partorire in modo naturale.

Se un taglio cesareo è inevitabile e hai dovuto assumere antibiotici durante il parto, puoi sostenere la flora intestinale del tuo bambino con gocce di probiotici dopo il parto. Lascia che il tuo pediatra ti consigli su questo.

Allattamento al seno: inizia presto e persevera a lungo

L'allattamento al seno favorisce anche una flora intestinale ottimale e quindi un sano sistema immunitario del bambino. Gli oligosaccaridi del latte umano (HMO) sono decisivi per questo. Dopo lo zucchero del latte (lattosio) e i grassi, costituiscono il terzo più grande componente solido del latte materno. HMO promuovono la crescita dei bifidobatteri utili, rafforzano la mucosa intestinale del bambino contro i patogeni, eliminano anche i germi e supportano lo squilibrio immunitario.

I ricercatori sono riusciti a produrre artificialmente alcuni degli oltre 200 diversi HMO presenti nel latte materno. Se l'aggiunta di questo HMO agli alimenti in formula per i bambini sia benefica per la salute quanto la quantità naturale di HMO nel latte materno è ancora oggetto di indagini approfondite.

Inoltre, il latte materno contiene la miscela ideale di tutti i nutrienti, le vitamine e gli oligoelementi importanti di cui il tuo bambino ha bisogno. Inoltre, ci sono componenti bioattivi nel latte materno. Tutte queste sostanze promuovono la crescita sana del bambino e lo sviluppo di un forte sistema immunitario.

Quando iniziare l'allattamento al seno e per quanto tempo?

È particolarmente importante iniziare l'allattamento al seno non appena hai un bambino. Le ghiandole mammarie non producono ancora latte materno bianco cremoso, ma il prelatto giallastro (colostro). Ogni sua goccia è incredibilmente preziosa per il neonato! Il colostro contiene tutti gli ingredienti nutrienti importanti in modo altamente concentrato. È anche fondamentale per scongiurare l'infezione:

Fino a due terzi delle cellule nel colostro sono globuli bianchi (leucociti). Formano anticorpi che neutralizzano batteri e virus.
Inoltre, il colostro contiene un tipo speciale di anticorpo, la sIgA (immunoglobulina A secretoria). Si trova come un film protettivo sulle mucose del tratto gastrointestinale e nel tratto respiratorio del neonato e lì protegge dagli agenti infettivi con cui la madre è già entrata in contatto.
Il colostro contiene componenti prebiotici che supportano la crescita di batteri benefici nel corpo del bambino. Puoi leggere di più su questo nell'articolo Prebiotici.

L'allattamento al seno precoce non solo rafforza il sistema immunitario del bambino, ma anche l'allattamento al seno a lungo termine. L'Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda l'allattamento al seno per due anni o più oltre agli alimenti complementari. Perché la composizione del latte materno si adatta alle esigenze del bambino nel tempo. Ad esempio, contiene più anticorpi e globuli bianchi se la madre o il bambino sono stati infettati da un agente patogeno.

L'allattamento al seno prolungato protegge anche il bambino contro le infezioni del tratto respiratorio inferiore, le infezioni dell'orecchio, la diarrea, il diabete di tipo 1 e l'obesità. I ricercatori sospettano persino che l'allattamento al seno prolungato possa ridurre il rischio di tumori come la leucemia linfoblastica acuta e il linfoma di Hodgkin.

Anche la madre beneficia dell'allattamento al seno: più a lungo allatta, minore è il rischio di cancro al seno, all'utero e alle ovaie, malattie cardiache, ictus e diabete di tipo 2.

Nessuna igiene eccessiva

Per rafforzare il sistema immunitario, i bambini non dovrebbero essere esposti a un'igiene eccessiva. Secondo gli esperti, il nostro moderno stile di vita igienico riduce la varietà di germi nell'ambiente e nel corpo umano. Lo squilibrio risultante nel microbioma modifica anche il sistema immunitario ed è probabile che promuova lo sviluppo di allergie e malattie infiammatorie croniche.

Ecco perché non ha senso proteggere i bambini dai germi con un'eccessiva pulizia. Invece è importante una sana mediocrità dell'igiene. Qualche esempio:

L'appartamento non deve essere perfettamente privo di polvere, ma il bagno e la cucina devono essere puliti regolarmente: è qui che possono diffondersi germi pericolosi come i germi della diarrea.
Se possibile, i bambini non dovrebbero bere dalla stessa bottiglia per bere. Condividere un giocattolo, d'altra parte, è piuttosto innocuo.
Non sono necessari il lavaggio e la disinfezione costanti delle mani. Dopo aver usato il bagno, usando i mezzi pubblici e prima di mangiare, i bambini (e gli adulti) dovrebbero sempre lavarsi accuratamente le mani.

Anche la cura della pelle scorretta è sfavorevole. Può distruggere la barriera del microbioma sulla pelle contro i germi patogeni. Per una barriera cutanea sana, dovresti pulire delicatamente la pelle del tuo bambino e usare detergenti il più possibile delicati e a pH neutro.

Gli adulti possono succhiare il ciuccio del bambino?

È controverso se ai genitori sia permesso mettere il ciuccio o il cucchiaio nella bocca del loro bambino o bambino. I dentisti mettono in guardia contro questo, in modo che nessun batterio della carie venga trasmesso dai genitori ai figli - infatti, in questo modo una carie non trattata può essere trasmessa al bambino.

Tuttavia, se i genitori prestano attenzione a una buona igiene orale per sé e per i loro figli, nonché a una dieta sana e povera di zuccheri per i loro figli, i germi sul ciuccio potrebbero influenzare positivamente la flora orale del bambino ed essere un importante allenamento per il sistema immunitario. Gli studi dimostrano che se i genitori succhiano il ciuccio più spesso, i bambini di 18 mesi sviluppano eczema allergico e asma meno spesso rispetto ai bambini i cui genitori non hanno mai messo il ciuccio in bocca e invece lo hanno lavato o bollito.

Immergiti nella natura

L'esposizione regolare alla natura può rafforzare il sistema immunitario, sia nei bambini che negli adulti. È meglio portare tuo figlio nella natura ogni giorno. Ciò gli consente di entrare in contatto con nuovi mondi germinali, che allenano le sue difese. Inoltre, la tua prole può sfogarsi e ridurre lo stress all'aperto, entrambi elementi importanti per rafforzare il sistema immunitario del bambino.

Durante la stagione fredda, vesti il tuo bambino in modo abbastanza caldo, specialmente intorno alla testa, al collo, all'addome e ai piedi. Ciò preverrà raffreddori o infezioni della vescica. In estate dovresti assicurarti di avere una protezione solare adeguata per evitare scottature.

Inoltre, il tuo bambino può assorbire la luce solare all'aperto, che è essenziale per la produzione di vitamina D e quindi anche per un sistema immunitario intatto. Per i bambini, la luce del sole non è sufficiente per produrre abbastanza vitamina D, motivo per cui ricevono una preparazione corrispondente fino all'età di due anni. I bambini sani di età superiore ai due anni, invece, necessitano di un preparato di vitamina D solo in casi particolari (ad esempio in caso di malattie gastrointestinali croniche).

Non dare a tuo figlio una preparazione di vitamina D da solo, ma parlane in anticipo con il pediatra.

Contatto con gli animali

I bambini che crescono in una fattoria hanno meno probabilità di sviluppare asma o malattie allergiche. Gli scienziati ne sospettano la ragione nella diversità batterica di questo ambiente. Gli animali domestici possono apparentemente avere lo stesso effetto. Che il contatto con gli animali domestici protegga dalle allergie o, al contrario, le promuova, varia. I bambini con un aumentato rischio di allergie perché almeno un genitore ha una malattia allergica non dovrebbero assolutamente avere un gatto come animale domestico. Secondo gli esperti, tenere i cani in questi casi non è problematico per quanto riguarda il rischio di allergie.

Contatto con altri bambini

I bambini hanno bisogno di bambini - e non solo da un punto di vista sociale, ma anche immunologico. I bambini con molti fratelli hanno un sistema immunitario più forte e meno allergie.

La situazione è simile con i bambini che frequentano un asilo nido e una scuola materna invece di essere accuditi principalmente a casa. Perché a contatto con altri bambini, il sistema immunitario conosce nuovi germi ed espande la sua memoria immunologica. Se il bambino viene nuovamente infettato da un patogeno noto, il suo sistema immunitario può reagire in modo più efficace. Quindi, anche se i bambini hanno spesso un raffreddore dopo l'altro all'asilo nei primi tre inverni, il loro sistema immunitario ne beneficia a lungo termine. Quindi non ha senso isolare i bambini dalle altre persone per paura di prendere un raffreddore.

Inoltre, rafforza il sistema immunitario del tuo bambino quando si sente a suo agio, ride molto con gli altri, gioca, canta, balla e coccola.

Ma se ci sono malattie più pericolose come gravi infezioni gastrointestinali, influenza o, come è attualmente il caso di COVID-19, ha senso mantenere le distanze dalle altre persone fino a quando l'ondata di malattie non si sarà appiattita. Le persone infette nell'ambiente del bambino dovrebbero adottare le misure igieniche necessarie.

Mangia una varietà di cibi e bevi a sufficienza

Una dieta varia protegge il microbioma nell'intestino. In particolare, offri al tuo bambino frutta e verdura fresca, nonché prodotti integrali, pesce e grassi vegetali. Questo gli dà abbastanza fibre, vitamine e sostanze nutritive che stimolano il sistema immunitario. Ciò può contribuire a una flora intestinale sana e rafforzare il sistema immunitario.

Il tuo bambino dovrebbe anche bere abbastanza durante il giorno (preferibilmente acqua naturale o tisane) in modo che le mucose non si secchino. In inverno, il fabbisogno di fluidi è ancora maggiore a causa dell'aria fredda e riscaldante. Se le mucose mancano di umidità, la rimozione di virus e batteri funziona meno bene - si è più suscettibili alle infezioni.

Poiché il sistema immunitario deve prima imparare a tollerare il cibo, le linee guida per la prevenzione delle allergie raccomandano di allattare completamente un bambino per quattro mesi (se ciò non è possibile con il latte artificiale ipoallergenico) e poi iniziare con alimenti complementari e continuare ad allattare allo stesso tempo, anche se meno nel tempo. Gli alimenti che in precedenza erano demonizzati come causa di allergie, come il latte di mucca, il pesce o le uova, non dovrebbero essere evitati, a meno che, ovviamente, non ci sia già un'allergia corrispondente.

Gli aiutanti naturali per il sistema immunitario possono essere utili per gli adulti, ma pericolosi per i bambini: i bambini sotto i 10 mesi non dovrebbero ricevere l'aglio. I bambini di età inferiore a un anno non possono avere miele. Anche l'echinacea e gli integratori alimentari con zinco o vitamina C sono sconsigliati per la prole (a meno che non sia consigliato da un medico).

Prevenire il fumo passivo

Astenersi dal fumare in presenza di bambini. La nicotina è veleno per il corpo, favorisce il cancro, influenza la funzione delle cellule e degli organi e indebolisce il sistema immunitario. Si prega inoltre di tenere presente che il fumo si depositerà nell'appartamento e nei vestiti.

Dormi bene

Per rafforzare il sistema immunitario, i bambini (così come gli adulti) dovrebbero dormire a sufficienza. Il sistema immunitario può riprendersi durante il sonno. Questo riduce il rischio di malattie infettive.

Docce fredde, sauna e percorso Kneipp

Non solo gli adulti, ma anche i bambini possono rafforzare il loro sistema immunitario "rinforzandosi" regolarmente con docce fredde e saune. La prole non dovrebbe essere costretta a farlo, ma dovrebbe partecipare volontariamente. Puoi portare tuo figlio con te in sauna se segui alcune regole:

Inizialmente massimo cinque minuti, al banco inferiore e per un massimo di due portate
non entrare in sauna con i piedi freddi
Prima di raffreddare, vai brevemente all'aria aperta con acqua fredda e poi inizia a versare acqua fredda sulle gambe
Bevi molto prima e dopo la sauna

I bambini possono anche provare forme di terapia Kneipp che sono già state indebolite. Ad esempio, puoi andare regolarmente a piedi nudi, a volte da due a cinque minuti nell'erba bagnata, nella rugiada del mattino e per i più coraggiosi per pochi secondi fino a un massimo di due minuti nella neve o in un ruscello freddo. Ma poi i piedi devono essere riscaldati di nuovo. Tuttavia, se geli o tremi, non dovresti prendere parte al calpestio della rugiada, dell'acqua o della neve! Sono possibili anche i calchi a freddo, applicati con cura e attenzione agli avambracci e alle gambe fino appena sopra il ginocchio.

Se hai un raffreddore, un'infezione alle vie urinarie e soprattutto se hai la febbre, dovresti evitare le docce fredde, la sauna e il percorso Kneipp!

Segui le raccomandazioni sulla vaccinazione

Alcune malattie infettive possono essere molto pericolose, soprattutto per i bambini (come il morbillo o la parotite). Per alcune di queste malattie sono disponibili vaccinazioni. Proteggono contro i rispettivi agenti patogeni e nella maggior parte dei casi possono prevenire un focolaio della malattia. Pertanto, fai vaccinare regolarmente i tuoi figli secondo le raccomandazioni della Commissione vaccinale permanente (STIKO) del Robert Koch Institute. La protezione completa della vaccinazione è particolarmente importante in tempi di pandemia di corona.

Sistema immunitario nei bambini: differenze dagli adulti

I bambini sono più suscettibili alle malattie infettive rispetto agli adulti perché nascono con un sistema immunitario immaturo e quindi inizialmente più debole. Tutte le cellule immunitarie necessarie sono già presenti dalla nascita, ma devono prima imparare i loro compiti:

Combattere le sostanze estranee

Il sistema immunitario del bambino immaturo deve prima imparare a distinguere tra sostanze estranee (potenzialmente pericolose) ed endogene (probabilmente innocue). L'organismo quindi combatte le sostanze estranee classificate come pericolose, come virus, batteri o funghi, con un'adeguata risposta immunitaria.

Per un neonato o il suo sistema immunitario, tutti gli agenti patogeni sono inizialmente completamente nuovi. Deve prima conoscere ogni germe e addestrarsi a difendersi da esso. La conoscenza acquisita viene "salvata" in modo che il sistema immunitario possa reagire un po' più velocemente la seconda volta che entra in contatto con il germe in questione. Tuttavia, costruire questa memoria immunologica richiede tempo.

Tollera le sostanze proprie del corpo

Le cellule del corpo e gli alimenti a lui noti normalmente lasciano in pace il sistema immunitario. Questa tolleranza immunitaria è molto importante. Se si verificano errori qui, possono insorgere malattie. Ad esempio, se il sistema immunitario classifica i pollini innocui o determinati alimenti come agenti patogeni e agisce contro di essi, si sviluppano allergie. Se il corpo combatte erroneamente le proprie cellule, il risultato sono malattie autoimmuni.

Quando è maturo il sistema immunitario del bambino?

Lo sviluppo del sistema immunitario inizia già dalla dodicesima settimana nell'utero e si estende fino all'età di 18 anni. Anche negli adulti cambia ancora in certe fasi della vita. In generale, tuttavia, la funzione del sistema immunitario raggiunge all'incirca il livello di un adulto all'età di cinque anni.

Come funziona il sistema immunitario (del bambino)?

Il sistema immunitario può essere suddiviso in una parte innata (aspecifica) e una adattativa (specifica).

Il sistema immunitario non specifico comprende le barriere germorepellenti come la pelle e le mucose. Se un microrganismo supera questo limite, incontra i fagociti (macrofagi e granulociti). Come suggerisce il nome, questi possono ingerire e uccidere l'intruso o attaccarlo con armi chimiche (ad esempio enzimi che dissolvono le proteine). I fagociti sono supportati da un sistema di proteine (sistema del complemento), che distruggono direttamente il germe o attirano ulteriori fagociti.

Se il sistema immunitario aspecifico non riesce ad eliminare l'intruso, lo tiene sotto controllo fino all'arrivo delle cellule attivate del sistema immunitario specifico tramite messaggeri chimici (citochine, chemochine). Queste cellule immunitarie specifiche includono le cellule B che producono anticorpi e le cellule T (entrambi rappresentanti dei cosiddetti linfociti). È possibile riconoscere le singole strutture (antigeni) dell'intruso e agire contro di esse se necessario:

Le cellule T citotossiche possono eliminare direttamente gli invasori. I linfociti B, invece, producono anticorpi specifici che si agganciano agli antigeni e marcano così il “nemico” per i linfociti T e le cellule del sistema immunitario aspecifico.

Cellule immunitarie non specifiche presenti ma immature

È vero che un numero sufficiente di cellule del sistema immunitario non specifico è già presente alla nascita. Tuttavia, non funzionano ancora nella stessa misura degli adulti e quindi non sono ancora pienamente operativi.

Inoltre, ci sono significativamente meno cellule spazzine disponibili nei bambini. Il risultato: se il corpo ha bisogno di molte di queste cellule di difesa in un breve periodo di tempo (ad esempio in caso di sepsi), vengono reclutate molto più lentamente che negli adulti.

Il sistema immunitario specifico debole è importante all'inizio

È vitale che un feto nell'utero abbia un sistema immunitario specifico indebolito. Ciò significa che non può reagire contro gli antigeni della madre estranei al corpo e, se necessario, innescare una fine prematura della gravidanza. Nei neonati predominano le cellule immunitarie che regolano o addirittura indeboliscono il sistema immunitario. Solo a partire dai cinque anni circa il rapporto percentuale di cellule immunitarie corrisponde grosso modo a quello degli adulti.

L'aumentata tolleranza del sistema immunitario dei neonati e dei bambini piccoli è importante anche per la colonizzazione dell'intestino con microrganismi esogeni (microbioma) utili allo sviluppo del sistema immunitario.

Protezione del nido

Per compensare la difesa del corpo inizialmente debole, la natura ha preso precauzioni almeno nei primi sei mesi di vita: il sistema immunitario indebolito o immaturo del bambino rafforza gli anticorpi della madre, che hanno attraversato la barriera placentare nel corpo del bambino durante la gravidanza. Sebbene vengano scomposti come sostanze estranee nel tempo, fino a quel momento rafforzano la difesa immunitaria del bambino.

Questa protezione del nido può essere estesa con l'allattamento al seno: come descritto sopra, il latte materno contiene anticorpi che rafforzano anche il sistema immunitario dei bambini.

Tags.: alcol fitness sportivo fumare