Miopia: non tutti i topi di biblioteca sono a rischio

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Leggere troppo ti rovina gli occhi? Non necessariamente: una tale connessione apparentemente si applica solo ai bambini con una corrispondente predisposizione ereditaria.

I bambini con la variante del gene APLP2 avevano cinque volte più probabilità di essere miopi se ficcavano il naso nei libri per almeno un'ora al giorno. Per i bambini senza la variante genetica, la navigazione non ha avuto alcun effetto sugli occhi. Se i "portatori di varianti" leggono meno, tuttavia, anche loro sono stati per lo più risparmiati dalla miopia.

Questo è il risultato dei ricercatori che hanno lavorato con Andrei Tkatchenko della Columbia University quando hanno seguito lo sviluppo di quasi quattromila bambini britannici. Con la loro indagine, gli scienziati hanno ora confermato un'ipotesi di vecchia data, vale a dire che l'ereditarietà e i fattori ambientali interagiscono nello sviluppo della miopia.

bulbo oculare allungato

Gli scienziati non hanno ancora trovato l'esatto meccanismo alla base del fenomeno. Tuttavia, sospettano che la proteina prodotta dal gene APLP2 stimoli il bulbo oculare a crescere in lunghezza. Un bulbo oculare così allungato può quindi mettere a fuoco solo gli oggetti nelle vicinanze: tutto ciò che è lontano rimane sfocato. Almeno negli esperimenti con i topi, i ricercatori sono stati in grado di dimostrare che gli animali con quasi nessun APLP2 nei loro occhi non sono diventati miopi.

In futuro, potrebbe essere possibile abbassare la concentrazione di APLP2 negli occhi delle persone geneticamente predisposte e prevenire la miopia. Tale procedura avrebbe solo un effetto corrispondente sui bambini più piccoli, poiché i loro bulbi oculari non sono ancora allungati.

Giocare all'aperto

Fino ad allora, il ricercatore consiglia di mandare i bambini all'aria aperta il più spesso possibile. Precedenti studi hanno dimostrato che giocare all'aperto protegge dai disturbi visivi. "Il momento critico per lo sviluppo della miopia è nella scuola materna e nella scuola elementare", afferma Tkatchenko. Durante questo periodo, i bambini dovrebbero giocare all'aperto per almeno due ore al giorno.

La miopia è in costante aumento. Uno studio pubblicato a maggio ha rilevato che un giovane adulto su due di età compresa tra i 25 ei 30 anni in Europa è miope. La scarsa vista può essere compensata con occhiali e lenti. Le persone affette hanno un rischio maggiore di malattie degli occhi come il glaucoma e la cataratta. (cfr)

Fonte: Andrei V. Tkatchenko et al: APLP2 regola l'errore di rifrazione e lo sviluppo della miopia nei topi e negli esseri umani; Genetica PLOS, 27 agosto 2015, DOI: 10.1371 / journal.pgen.1005432

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