L'acido citrico blocca i norovirus
Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici.Dolore addominale, diarrea acuta e vomito: questi sintomi sono spesso causati dai norovirus. I germi gastrointestinali sono altamente contagiosi. Si diffondono rapidamente, soprattutto dove le persone vivono in spazi ristretti: ospedali, scuole, case di cura o navi da crociera. Ma puoi combattere i colpevoli con un rimedio naturale: l'acido citrico.
Qualche tempo fa è stato osservato che gli estratti di frutta di limoni, arance o melograni possono alleviare le infezioni gastrointestinali. Ora gli scienziati intorno al Dr. Grant Hansman del Centro tedesco per la ricerca sul cancro di Heidelberg ha scoperto il motivo.
Punto di contatto bloccato
Poiché i norovirus non possono riprodursi facilmente in laboratorio, i ricercatori hanno creato involucri virali vuoti dalle proteine. Questi avevano la stessa struttura superficiale dei virus reali. Quando i ricercatori hanno aggiunto il citrato, il sale dell'acido citrico, ha aderito alle capsule proteiche. Con l'aiuto di un'analisi della struttura a raggi X, i ricercatori sono stati in grado di osservare che il citrato bloccava proprio il punto di contatto attraverso il quale i virus reali interagiscono con le cellule del corpo. In questo modo, sembra che il sale possa indebolire la capacità dei virus di infettare le cellule umane.
E il sale agli agrumi ha avuto un altro effetto: la connessione con il citrato ha reso i virus più vulnerabili agli anticorpi. Queste proteine fanno parte del sistema immunitario. Marcano i patogeni in modo che possano essere riconosciuti dalle cellule immunitarie umane e resi innocui.
Disinfettante naturale
"Potresti, ad esempio, disinfettarti le mani con il succo di un singolo limone", affermano gli esperti. Ciò sarebbe estremamente utile poiché i virus vengono trasmessi da una persona all'altra, specialmente attraverso le mani. Il limone come disinfettante naturale può essere utilizzato anche per disinfettare in modo sicuro e semplice gli alimenti contaminati.
Non è ancora chiaro se il succo di limone possa alleviare i disturbi gastrointestinali se si è già verificata un'infezione. I virologi vogliono fare ricerche su questo nel prossimo futuro.
I deboli sono a rischio
Le persone affette da norovirus spesso soffrono molto degli effetti dell'infezione: nausea, vomito, diarrea grave, debolezza. Nella maggior parte dei casi, i sintomi scompaiono da soli dopo uno o tre giorni. Pochissimi pazienti richiedono cure ospedaliere. Per i bambini piccoli, gli anziani o le persone con scarsa immunità, tuttavia, l'elevata perdita di liquidi causata da un'infezione gastrointestinale può essere pericolosa.
Nei paesi in via di sviluppo, la diarrea è una delle ragioni principali degli alti tassi di mortalità infantile. Un semplice antidoto, come il limone, potrebbe rivelarsi utile. Attualmente non esiste una vaccinazione contro i norovirus. (vv)
Fonte: Anna D. Koromyslova, Peter White e Grant S. Hansman: Il citrato altera la morfologia delle particelle di norovirus. Virologia 2015, DOI: 10.1016 / j.virol.2015.07.009
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