La plastica ruba allo sperma la sua forza

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Monaco di BavieraLa qualità dello sperma negli uomini tedeschi sta peggiorando da anni. Varie sostanze chimiche, a cui gli uomini sono spesso esposti, sono state presto sospettate. Le sostanze potrebbero interferire con la produzione di spermatozoi nei testicoli.

Il declino della fertilità è un mal di testa non solo per molti uomini ma anche per la ricerca. Pat Hunt e il suo team della Washington State University hanno da tempo messo gli occhi sul bisfenolo A (BPA), un plastificante in plastica. Il BPA è noto per i suoi effetti simili agli estrogeni sul corpo. Secondo gli scienziati, le sostanze interrompono la produzione di sperma, che è soggetta a fallimento. Questo è esattamente ciò che ora potrebbero mostrare nel modello del mouse.

I ricercatori hanno studiato tre gruppi di topi maschi. Uno è stato nutrito con estrogeni artificiali e l'altro con bisfenolo A poco dopo la nascita. Le quantità corrispondevano alle concentrazioni rilevate anche nell'organismo umano. Il terzo gruppo di topi ha ricevuto un placebo.

Morte precoce degli spermatozoi

Quando gli animali erano sessualmente maturi, gli scienziati hanno esaminato i loro testicoli. Si è scoperto che la divisione cellulare dello sperma era sensibilmente disturbata - e allo stesso modo negli animali nutriti con estrogeni e BPA: il DNA non era più distribuito correttamente allo sperma che si era formato durante la divisione cellulare. Di conseguenza, molti di loro morirono prima di raggiungere la maturità. I topi maschi colpiti erano gravemente compromessi nella loro fertilità.

"In una finestra temporale di pochi giorni, si può decidere se la produzione di sperma cambierà a lungo termine", ha detto Hunt a . La preoccupazione degli scienziati: con ogni generazione successiva esposta a troppi estrogeni o bisfenolo A, il numero di spermatozoi potrebbe continuare a diminuire. Anche uno studio francese del 2013 sembra puntare in questa direzione. Di conseguenza, in un periodo di 17 anni, il numero di spermatozoi negli uomini esaminati è diminuito del due percento all'anno.

"Bassa tossicità acuta"

L'Ufficio federale per la valutazione dei rischi valuta il BPA come una sostanza a "bassa tossicità acuta". Finora non sono stati dimostrati effetti dannosi sulla salute umana. Ciò è dovuto in particolare al fatto che il corpo umano si scompone ed espelle il BPA molto rapidamente, in modo che non possa sviluppare i suoi effetti simili agli ormoni. Tuttavia, Hunt ha dichiarato: "Anche i topi metabolizzano rapidamente il BPA, ma gli effetti a lungo termine sono ancora visibili".

Il ricercatore chiede quindi un urgente ripensamento dell'utilizzo del BPA. "Dobbiamo ridurre la probabilità che sostanze simili agli ormoni finiscano nel nostro cibo o entrino in contatto con esse su base giornaliera", afferma Hunt. Ciò include anche lo sviluppo di linee guida migliori per testare le sostanze chimiche prima dell'uso. "Quando si tratta di sostanze simili agli ormoni, anche la più piccola quantità può avere un effetto inquietante".

Bottiglie di plastica e ricevute

Il bisfenolo A viene utilizzato come plastificante nei prodotti in plastica, soprattutto nei contenitori per alimenti e bevande. Tra l'altro viene utilizzato anche per rivestire le lattine di cibo. Il BPA si trova anche nella carta termica, che viene utilizzata, ad esempio, per ricevute, carta per fax o per biglietti. (sx)

Fonte: Lisa A. Vrooman, et al. L'esposizione agli estrogeni altera le cellule staminali spermatogoni nei testicoli in via di sviluppo, riducendo permanentemente i livelli di crossover nell'adulto. Genetica dell'OLS, 2015; 11: e1004949 DOI: 10.1371 / journal.pgen.1004949

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