Vaccinazione contro l'emicrania?
Dott. Andrea Bannert è in dal 2013. Il dottore in biologia e editore di medicina ha inizialmente svolto ricerche in microbiologia ed è l'esperto del team sulle piccole cose: batteri, virus, molecole e geni. Lavora anche come freelance per Bayerischer Rundfunk e varie riviste scientifiche e scrive romanzi fantasy e storie per bambini.
Maggiori informazioni sugli esperti di Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici.Gli scienziati sono da tempo alla ricerca di modi per prevenire in anticipo gli attacchi di emicrania. Gli anticorpi contro alcune sostanze messaggere del cervello sembrano ottenere buoni risultati almeno in alcuni dei pazienti.
Scherzi con la testa pulsante, tipo convulsioni, spesso accompagnati da nausea, vomito o sensibilità alla luce. Il modo esatto in cui si verificano le emicranie non è stato ancora chiarito in dettaglio. Vari neurotrasmettitori sembrano svolgere un ruolo qui. Queste sono sostanze messaggere nel cervello che trasmettono segnali da una cellula nervosa all'altra. Uno di questi neurotrasmettitori è chiamato peptide correlato al gene della calcitonina, o CGRP in breve.
Anticorpi contro placebo
Contro questo neurotrasmettitore, il Dr. Marcelo Bigal del Teva Research Center di Frazer e i suoi colleghi hanno trovato un anticorpo. Secondo il principio di una vaccinazione passiva, questo blocca il CGRP. Passivo significa che non è il proprio sistema immunitario a essere stimolato a formare anticorpi, ma che questi vengono iniettati in alte concentrazioni. I ricercatori hanno esaminato l'efficacia dell'anticorpo in 297 pazienti con episodi episodici e 264 pazienti con emicrania cronica. Per tre mesi, gli scienziati hanno iniettato un terzo dei due gruppi con una quantità sufficiente di anticorpi una volta al mese per inibire completamente il CGRP, un altro terzo ha ricevuto una dose più alta per valutare meglio gli effetti collaterali e l'ultimo terzo i medici hanno iniettato un placebo inefficace.
Una persona su due ne beneficia
Il risultato: in chi soffre di emicrania con emicrania episodica, il numero di attacchi di cefalea è stato ridotto della metà nel 53 percento con la dose bassa e nel 59 percento con la dose alta. Nel gruppo di controllo, che è stato trattato solo con placebo, invece, solo il 28% ha ottenuto un effetto altrettanto positivo.
Tra gli emicranici cronici, il risultato è stato simile, se non altrettanto chiaro: nel 53 e nel 55 percento, il numero di attacchi di emicrania è stato dimezzato rispetto al 31 percento con il placebo. In entrambi i gruppi di pazienti, un terzo di quelli trattati con anticorpi soffriva di emicrania solo un quarto rispetto a prima. Con il placebo, solo l'undici e il 16% hanno ottenuto questo forte miglioramento della malattia. Non ci sono stati effetti collaterali gravi in nessun gruppo. Tuttavia, alcuni pazienti hanno lamentato dolore e prurito nel sito di iniezione.
La terapia mostra un grande successo, secondo gli scienziati, ma solo in circa la metà dei pazienti. D'altra parte, una persona su due non risponde al trattamento. Gli esperti sospettano che la CGRP non sia ugualmente importante per tutti coloro che soffrono di emicrania. Esistono altri neurotrasmettitori, come la serotonina o il glutammato, che potrebbero quindi svolgere un ruolo maggiore e per i quali sarebbero necessari altri anticorpi specifici.
Fonti:
Bigal, Marcelo E et al: Sicurezza, tollerabilità ed efficacia di TEV-48125 per il trattamento preventivo dell'emicrania episodica ad alta frequenza: uno studio multicentrico, randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo, di fase 2b, The Lancet Neurology, Volume 14 , Edizione 11, 1081-1090
Bigal, Marcelo E et al.: Sicurezza, tollerabilità ed efficacia di TEV-48125 per il trattamento preventivo dell'emicrania cronica: uno studio multicentrico, randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo, di fase 2b, The Lancet Neurology, Volume 14, Issue 11, 1091-1100
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