Alzheimer: il farmaco contro il cancro scioglie le palle proteiche
Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici.Washington (pap). I ricercatori statunitensi potrebbero aver compiuto un importante passo avanti nella lotta contro il morbo di Alzheimer. Un farmaco approvato per l'uso contro il cancro ha invertito i sintomi dell'Alzheimer nei topi.Il principio attivo bexarotene ha rimosso i depositi proteici che distruggono le cellule nel cervello degli animali in poche ore e quindi ha impedito l'ulteriore scomposizione della massa cerebrale. Allo stesso tempo, il rimedio degrada anche il 75% dei composti proteici disciolti che compromettono la comunicazione tra le cellule cerebrali nella malattia di Alzheimer. Il comportamento e la memoria precedentemente gravemente disturbati dei topi sono tornati alla normalità molto rapidamente, riferiscono i ricercatori sulla rivista Science. (doi: 10.1126 / scienza.1217697)
"Questa è una scoperta senza precedenti", afferma l'autore principale Paige Cramer della Case Western Reserve School of Medicine di Cleveland. Un effetto altrettanto rapido ed efficace sul comportamento e sui fallimenti cognitivi nell'Alzheimer non era stato osservato prima. Finora, il farmaco più noto per l'Alzheimer impiega mesi per ridurre le placche proteiche nel cervello.
Scienziati sicuri dell'applicazione umana
Non è ancora chiaro se il bexarotene sia ugualmente efficace contro l'Alzheimer negli esseri umani, sottolineano i ricercatori. Ma i risultati sui topi sono molto promettenti. Poiché il principio attivo è già stato approvato come farmaco antitumorale per l'uomo, è già noto che può essere utilizzato in modo sicuro e senza gravi effetti collaterali. Gli scienziati sperano che questo possa accelerare notevolmente l'inizio degli studi clinici con gli esseri umani.
"Ci sono molte prove che questo approccio potrebbe avere successo nel trattamento dell'Alzheimer", ha detto il coautore Daniel Wesson della Case Western Reserve University. Soprattutto, l'ampio effetto su vari disturbi funzionali del cervello è promettente.
Il farmaco contro il cancro agisce sulla produzione di apolipoproteina E
Il principio attivo bexarotene è stato approvato anche come farmaco contro il cancro in Germania dal 2002. Viene utilizzato principalmente contro alcuni tipi di cancro della ghiandola linfatica. L'agente può penetrare la barriera ematoencefalica e quindi esercitare il suo effetto anche direttamente nel cervello.
Era già noto che il bexarotene agisce su un punto di aggancio nel nucleo cellulare, che tra l'altro controlla la produzione di apolipoproteina E (ApoE). La proteina ApoE svolge un ruolo importante nel cervello come "smaltimento dei rifiuti" per le placche proteiche dannose. Nei malati di Alzheimer, la scomposizione di queste proteine amiloidi è disturbata, motivo per cui si accumulano nel cervello. I ricercatori hanno ora dimostrato nei topi per la prima volta che il bexarotene può compensare questa carenza aumentando la produzione di ApoE.
Competenze ritrovate poco dopo il trattamento
Gli esperimenti non solo hanno mostrato una rapida riduzione delle placche amiloidi nel cervello degli animali. Anche i sintomi dell'Alzheimer dei topi sono migliorati. Appena 72 ore dopo il primo trattamento, i topi hanno imparato a costruire un nido con pezzi di carta, un'abilità che avevano precedentemente perso a causa dell'Alzheimer. Hanno anche affrontato test di memoria e topi sani.
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