Nella giungla delle app per la salute

Dott. Andrea Bannert è in dal 2013. Il dottore in biologia e editore di medicina ha inizialmente svolto ricerche in microbiologia ed è l'esperto del team sulle piccole cose: batteri, virus, molecole e geni. Lavora anche come freelance per Bayerischer Rundfunk e varie riviste scientifiche e scrive romanzi fantasy e storie per bambini.

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Motivano le persone a fare esercizio, danno consigli sull'alimentazione o memorizzano i livelli di zucchero nel sangue - e stanno diventando sempre più popolari: le app per la salute. Ma finora non ci sono standard e criteri di qualità uniformi. Ci sono pericoli nel nuovo mondo degli assistenti medici?

Al mattino l'orologio fa le fusa al polso. L'allarme a vibrazione scuote ogni mattina Sebastian Müller dal sonno. Ma il suo orologio intelligente può fare molto di più: "Ho dormito tranquillamente per cinque ore e undici minuti e ho dormito profondamente per quattro ore", riferisce entusiasta il product manager 29enne. L'orologio da polso intelligente ha monitorato il suo sonno durante la notte e ha trasmesso i dati del polso e del movimento del corpo a un'app sullo smartphone.

Quando poi entra in bagno per lavarsi i denti, lei sta già contando i primi passi per il nuovo giorno: lui ha pianificato un totale di 7.000. Può persino misurare il polso con il programma posizionando il dito sul mirino dello smartphone. Il giovane con i capelli ricci scuri vuole occuparsi consapevolmente della sua salute. Naturalmente è incluso anche un piccolo istinto di gioco.

Come Müller, un tedesco su tre ora utilizza app per smartphone in materia di salute: questo è il risultato di un sondaggio rappresentativo del ministero della protezione dei consumatori e dell'associazione dell'industria IT Bitkom. Le cosiddette app per la salute non vengono utilizzate solo come supporto motivazionale e fonte di informazioni, ma soprattutto i malati cronici apprezzano funzioni come il trasferimento automatico dei dati dai dispositivi di misurazione tramite Bluetooth al telefono cellulare e le app con funzione di diario. Ad esempio, memorizzano i valori della glicemia o della pressione sanguigna, mostrano i loro progressi sotto forma di curve e danno consigli sulla salute, ad esempio su dieta ed esercizio fisico.

Crescita selvaggia senza standard

Il mercato è in forte espansione: ora ci sono più di 100.000 app per la salute in tedesco, mostra uno studio della Hannover Medical School. Non è facile trovare il programma giusto per te. Le app apparentemente utili vengono utilizzate solo poche volte e poi rimangono come cadaveri di app sullo smartphone. Finora non esistono controlli di qualità e sicurezza standardizzati per le app mediche. Tutti possono pubblicare un programma del genere, non ci sono controlli: la crescita selvaggia più pura. "Questo può essere davvero pericoloso in alcuni casi", avverte l'esperto di app mediche Dr. Ursula Kramer in conversazione con "Ad esempio quando l'app analizza il livello di zucchero nel sangue registrato con un dispositivo di misurazione e fornisce una raccomandazione sbagliata per la dose di insulina."

Dott. Egbert Schulz della German High Pressure League e.V. vede dei rischi: anche una valutazione automatica dei valori della pressione sanguigna sotto forma di un sistema di semafori in verde-giallo-rosso è problematica. "Ciò consente al paziente di modificare da solo il dosaggio del farmaco", avverte il medico. L'impostazione della pressione sanguigna è una questione delicata che dovrebbe essere eseguita solo in consultazione con il medico. "La maggior parte dei medici è piuttosto scettica sui benefici delle app per la salute", conferma Kramer.

App su prescrizione medica?

I programmi potrebbero migliorare significativamente la terapia. Schulz vede anche qui delle opportunità: "Se i dati vitali vengono trasmessi tecnicamente, è di gran lunga superiore alla documentazione cartacea da parte del paziente". .

Se le app mediche intervengono nella diagnosi o nella terapia di una malattia, devono essere classificate come "dispositivi medici" e richiedere l'approvazione. Ci sono solo poche app in Germania, circa 200 in tutto il mondo. Se l'efficacia di un'app può essere dimostrata da studi, potrebbe anche essere prescritta dai medici e pagata dalle compagnie di assicurazione sanitaria. Sono in corso i primi progetti pilota, ad esempio con app per la terapia dell'acufene e dello strabismo dei bambini.

Separare il grano dalla pula

Ma è ancora molto lontano. Per aiutare i consumatori nel mercato in gran parte non regolamentato a trovare app per la salute affidabili, Kramer ha lanciato la piattaforma Internet HealtOn come guida nella giungla delle app per la salute. Ora ci sono oltre 450 recensioni di app indipendenti sul portale che dovrebbero separare il grano dalla pula.

Se vuoi giudicare da solo se un'app per la salute è utile, dovresti prestare attenzione a determinati criteri, raccomanda l'esperto: "È importante che ci sia una solida conoscenza medica dietro l'app". Gli utenti dovrebbero assicurarsi che l'autore dell'app è professionalmente qualificato e le fonti dei dati sono indicate. Un'app affidabile fornisce sempre un contatto attraverso il quale è possibile porre domande sul programma.

Protezione dei dati inadeguata

Un'altra indicazione della serietà dei prodotti è la gestione dei dati dell'utente. "Tuttavia, solo il 23 percento delle app che abbiamo esaminato ha una dichiarazione sulla protezione dei dati", si lamenta Kramer. In effetti, alcuni fornitori di app gratuite per la salute raccolgono dati dai propri utenti e poi li vendono. Gli utenti devono essere consapevoli di questo e dei rischi associati. Ma pochissimi lo sono.

Sotto costante osservazione

"Per me è soprattutto importante che l'app sia facile da usare e che mi attragga visivamente", afferma l'utente dell'app Müller. Non si sente a disagio per la meticolosa documentazione dei suoi dati intimi. Anzi: vorrebbe mettere ancora di più il suo corpo sotto la sorveglianza dei programmi dello smartphone. "Lo troverei eccitante se potessi semplicemente scattare una foto del mio cibo e l'app riconoscerebbe automaticamente: questi sono spaghetti alla bolognese". . Il programma potrebbe quindi trarre raccomandazioni per ulteriori pasti o, se l'apporto calorico è troppo elevato, consigliare l'esercizio per compensare.

Un'utopia? L'esperto di app Kramer pensa almeno che sia realistico che qualcosa del genere possa accadere nel prossimo futuro. "La risoluzione delle fotocamere degli smartphone sta migliorando sempre di più", afferma. Tale applicazione potrebbe anche aiutare i diabetici, ad esempio, a tenere sotto controllo i livelli di zucchero nel sangue.

In ogni caso, Müller è convinto dell'utilità delle app: "Più mi occupo della mia salute in giovane età, meglio la affronto".

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