Penso che prenderò la demenza

Dott. Andrea Bannert è in dal 2013. Il dottore in biologia e editore di medicina ha inizialmente svolto ricerche in microbiologia ed è l'esperto del team sulle piccole cose: batteri, virus, molecole e geni. Lavora anche come freelance per Bayerischer Rundfunk e varie riviste scientifiche e scrive romanzi fantasy e storie per bambini.

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Quando la tua memoria colpisce, può essere piuttosto spaventoso. Tuttavia, la maggior parte di loro non va subito dal medico. Le prime misure potrebbero almeno ritardare la demenza.

Dannazione, dove sono i miei occhiali? E come si chiama di nuovo il vicino dall'altra parte della strada? Tali abbandoni sono normali con l'aumentare dell'età e rientrano nella categoria dell'oblio della vecchiaia.

Ma quando diventa difficile seguire a lungo le conversazioni o quando i nomi delle nuove conoscenze praticamente volano via come foglie d'autunno? O quando la vita di tutti i giorni non è più gestibile senza foglietti adesivi colorati e note del calendario? Allora forse c'è di più.

"Ogni paziente nelle prime fasi della demenza lo nota in un certo modo", afferma il prof. Tobias Hartmann della Saarland University in un'intervista con La maggior parte di loro ne ha poi parlato con gli amici e non ha ricevuto alcun feedback reale. “Passerà del tempo prezioso prima che tu vada dal dottore. Il più delle volte, sono già in una fase iniziale o intermedia della demenza ", afferma Hartmann.

Cambiare vita!

Ma è così male? Dopotutto, attualmente non esiste una terapia che possa comunque curare efficacemente la demenza. Tuttavia: "È sempre importante far controllare i disturbi della memoria da un medico", afferma Hartmann. Da un lato, perché dietro potrebbero esserci altre malattie, come i disturbi ormonali o la depressione. È imperativo che questi vengano affrontati.

D'altra parte, c'è una crescente evidenza che un cambiamento dello stile di vita nelle fasi preliminari o iniziali della demenza può ancora fare una grande differenza. Oltre all'esercizio, la dieta in particolare sembra essere una leva importante per rallentare lo sviluppo della malattia. Hartmann e i suoi colleghi hanno esaminato più da vicino questa connessione.

Meraviglia cocktail?

Per fare questo, gli scienziati hanno somministrato una bevanda speciale allo yogurt a 150 pazienti con un precursore del morbo di Alzheimer. Conteneva undici diversi nutrienti, inclusi acidi grassi essenziali come l'acido docosaesaenoico, un acido grasso omega-3, vitamine (B12, B6, C, E e acido folico) e altri nutrienti come colina, uridina monofosfato o selenio.

La concentrazione delle singole sostanze non era affatto elevatissima, ma corrispondeva alle raccomandazioni dietetiche ufficiali. Anche un gruppo di controllo altrettanto numeroso con le stesse caratteristiche della malattia ha bevuto uno yogurt, ma senza ingredienti speciali.

Il tentativo è durato due anni. Ogni sei mesi, i partecipanti venivano per un controllo. Gli scienziati hanno quindi utilizzato test di imaging per esaminare il loro cervello. Inoltre, i soggetti dovevano eseguire test di memoria, come ricordare un elenco di 10 parole o elencare il maggior numero possibile di animali in 60 secondi e compilare questionari sulla loro vita quotidiana.

Booster nutritivi per il cervello

Le scansioni cerebrali hanno mostrato un risultato chiaro: "L'ippocampo, la regione del cervello che è anche responsabile della memoria, si è ridotta in media del 26% in meno nel gruppo nutriente rispetto al gruppo di controllo", riferisce Hartmann.

Per i pazienti stessi, tuttavia, l'effetto che potrebbe essere derivato dal minor restringimento del cervello è stato molto più decisivo: se la sono cavata meglio nella vita di tutti i giorni. In media, la gravità della sua demenza è peggiorata solo della metà rispetto al gruppo di controllo. Ciò ha consentito loro, ad esempio, di gestire ancora meglio la propria famiglia, di ricordare più facilmente eventi importanti o di far fronte a processi finanziari e aziendali.

Tuttavia, il booster di nutrienti non ha dato loro un vantaggio nei test di memoria. Qui i ricercatori non hanno trovato alcuna differenza statisticamente sostenibile tra i due gruppi esaminati.

Ancora sulla barca dell'Alzheimer

“Non possiamo ancora guarire in questo modo. Ma vediamo che prima si fa qualcosa, maggiore è il beneficio per il paziente".

Probabilmente ci sono una serie di meccanismi dietro l'effetto positivo. Precedenti studi hanno dimostrato che i nutrienti utilizzati svolgono un ruolo nello sviluppo dell'Alzheimer. Contrastano l'infiammazione, il restringimento del cervello e la formazione di depositi nei vasi sanguigni. "Sappiamo, ad esempio, che le vitamine del gruppo B svolgono un ruolo nel restringimento del cervello", spiega Hartmann.

Tuttavia, i principi attivi non sembravano funzionare davvero finché non potevano lavorare insieme. Ad esempio, l'olio di pesce, che contiene grandi quantità di acido docosaesaenoico, non potrebbe da solo rallentare la demenza di Alzheimer. "Apparentemente solo la combinazione di nutrienti ha un effetto maggiore", afferma Hartmann.

La ricetta non è sorprendente: durante la miscelazione del cocktail di nutrienti, i ricercatori hanno aderito alle raccomandazioni dietetiche applicabili. Ma nella vita reale quasi nessuno riesce ad ingerire davvero tutte le sostanze in esso contenute in quantità sufficienti. "Spesso fallisce soprattutto con il pesce", spiega Hartmann.

Puoi acquistare lo yogurt da bere con il nome "Fortasyn Connect" in farmacia. Tuttavia, Hartmann mette in guardia contro l'assunzione da soli: "Dovresti sempre discuterne con il tuo medico." È particolarmente pericoloso se un'altra malattia sta effettivamente causando il declino della memoria.

La ricerca va a gonfie vele

Attualmente non esiste nessun altro farmaco per l'Alzheimer in grado di rallentare in modo misurabile il restringimento del cervello. Tuttavia, la ricerca sulla demenza è in forte espansione: gli scienziati stanno attualmente testando 35 potenziali farmaci per la demenza in studi clinici che potrebbero combattere le effettive cause della demenza a lungo termine.

Hartmann e il suo team stanno continuando a ricercare l'effetto delle miscele di nutrienti nella demenza di Alzheimer. Successivamente, gli scienziati sono interessati a come funziona lo yogurt da bere a lungo termine, vale a dire per un periodo di due anni.

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