Le cellule di design bloccano la psoriasi

Dott.Andrea Bannert è in dal 2013. Il dottore in biologia e editore di medicina ha inizialmente svolto ricerche in microbiologia ed è l'esperto del team sulle piccole cose: batteri, virus, molecole e geni. Lavora anche come freelance per Bayerischer Rundfunk e varie riviste scientifiche e scrive romanzi fantasy e storie per bambini.

Maggiori informazioni sugli esperti di Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici.

La psoriasi è molto scomoda. In futuro, tuttavia, le cellule geneticamente modificate potrebbero aiutare contro le aree della pelle arrossate e fortemente pruriginose.

A Marion B. vengono iniettate cellule artificialmente modificate sotto la pelle dal suo medico. 200 pezzi ciascuno sono confezionati in piccole capsule a base di gelatina di alghe. Sopprimono un'altra riacutizzazione della psoriasi a Marion. Il 35enne è alle prese da anni con la malattia della pelle, nota anche come psoriasi, che si nota nell'infiammazione arrossata e fortemente desquamata.

Tuttavia, questo trattamento è ancora molto lontano e Marion B. è fittizia. I pazienti affetti da psoriasi devono ancora accontentarsi di creme o farmaci che inibiscono solo il sistema immunitario, ma non offrono alcuna terapia causale. Ma: "Potrebbe essere tra dieci anni", dice il prof. Martin Fussenegger a Insieme al suo team, il biotecnologo sta sviluppando le cellule di design contro la psoriasi presso il Dipartimento di scienze e ingegneria dei biosistemi dell'ETH di Zurigo.

Cellule geneticamente sintonizzate

Le cellule anti-psoriasi sono cellule umane normali, ma sono geneticamente sintonizzate. "Ciò consente loro di identificare in modo molto preciso le sostanze messaggere che scatenano la psoriasi e quindi fornire immediatamente la terapia contro di essa", spiega Fussenegger.

Più precisamente, funziona così: prima che scoppi l'eruzione cutanea, la concentrazione di due sostanze messaggere specifiche nel sangue aumenta. Si chiamano TNF e IL-22. Solo se entrambi si verificano insieme in quantità maggiori è un segno specifico della psoriasi. Il solo TNF, d'altra parte, aumenta anche se hai il naso freddo, per esempio.

La cellula del progettista ha i cosiddetti recettori in grado di misurare il TNF e l'IL-22. Se rileva le sostanze messaggere, produce due farmaci antinfiammatori: l'interleuchina-4 e l'interleuchina-10. "Questo riduce l'infiammazione e quindi sopprime lo sviluppo della psoriasi", afferma Fussenegger.

Nascondersi nella capsula di alghe

Nel modello del mouse, ha funzionato molto bene. Gli scienziati hanno rasato la schiena dei roditori e hanno spalmato su di loro una crema irritante. L'infiammazione locale causata da questo è paragonabile alla psoriasi. Quindi hanno impiantato le cellule del designer incapsulate nella gelatina di alghe nell'addome degli animali. L'imballaggio è importante in modo che il sistema immunitario del topo non identifichi e combatta le cellule designer come invasori. In un secondo tentativo, hanno prima iniettato le cellule del designer nei roditori e poi hanno applicato la crema antinfiammatoria.

Per un periodo di sette giorni, i ricercatori hanno esaminato la pelle dei topi a occhi nudi e hanno anche esaminato sezioni sottili della pelle al microscopio. Lo spessore dell'epidermide - cioè lo strato esterno della pelle - è una misura di quanto sia grave la psoriasi. Inoltre, Fussenegger ei suoi colleghi hanno determinato le corrispondenti sostanze messaggere per la psoriasi nel sangue.

Prevenzione e terapia

Il risultato: con le cellule di design, la psoriasi è guarita molto più velocemente negli animali che senza. La terapia ha avuto anche un effetto preventivo. "I topi che abbiamo dotato degli impianti prima di applicare la crema non hanno sviluppato alcuna infiammazione", spiega Fussenegger.

"La visione sarebbe quella di avere le cellule impiantate sotto la pelle e la psoriasi scomparirà per tutta la vita, come una vaccinazione". Finora, le cellule devono essere sostituite ogni tre o quattro mesi. Un problema è la connessione necessaria al flusso sanguigno per fornire nutrienti alle cellule del designer. I cosiddetti fibroblasti, che ricoprono le capsule di alghe, assicurano questa connessione. Nel tempo, tuttavia, questi si intasano, il che impedisce alle cellule di funzionare. "Sarebbe possibile, tuttavia, congelare le celle del progettista e poi depositarle presso il medico di famiglia in modo che possano essere iniettate tre volte l'anno", afferma Fussenegger.

"Ho fiducia nel metodo"

Tuttavia, c'è ancora molta strada da fare per passare dal topo all'essere umano. La terapia deve essere verificata per la sua efficacia e possibili effetti collaterali nei test clinici su diversi gruppi di pazienti. Quando sarà il momento, Fussenegger farebbe impiantare le cellule del progettista, a patto che avesse problemi di psoriasi: "Ho fiducia in quello che abbiamo sviluppato e nelle norme di attuazione".

Fonte: Fussenegger M. et al.: Cellule di conversione di citochine sintetiche impiantabili con logica AND-gate trattano la psoriasi sperimentale, Science, gennaio 2016.

Tags.:  prevenzione notizia colloquio