Cellule gliali
Eva Rudolf-Müller è una scrittrice freelance nel team medico di Ha studiato medicina umana e scienze giornalistiche e ha ripetutamente lavorato in entrambe le aree: come medico in clinica, come revisore e come giornalista medico per varie riviste specializzate. Attualmente lavora nel giornalismo online, dove viene offerta a tutti un'ampia gamma di farmaci.
Maggiori informazioni sugli esperti di Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici.Le cellule gliali o le cellule neuroglia costituiscono il tessuto cellulare nel sistema nervoso del cervello. Differiscono nella loro struttura e funzione dalle altre cellule del cervello. Le cellule gliali non solo formano il tessuto di supporto per le cellule nervose, ma sono anche coinvolte nella loro nutrizione e nella trasmissione delle informazioni. Leggi tutto quello che c'è da sapere sulle varie forme di cellule gliali come astrociti e oligodendrociti, i loro ruoli e le possibili malattie.
Cosa sono le cellule gliali?
Le cellule gliali sono il tessuto cellulare che riempie lo spazio tra le cellule nervose del cervello e i vasi sanguigni ad eccezione di un piccolo spazio e che forma anche le guaine mieliniche attorno alle fibre nervose. Il nome glia deriva dalla parola greca per colla, perché la prima ipotesi durante la ricerca su queste cellule era che avessero solo una funzione di supporto per il tessuto nervoso - cioè, le cellule nervose sarebbero rimaste insieme. Ora è noto, tuttavia, che le cellule gliali sono molte di più. Delimitano il tessuto nervoso dalla superficie del cervello e dei vasi sanguigni.
Esistono diversi tipi di cellule gliali nel tessuto nervoso del cervello, tra cui:
- Astrociti o astroglia (cellule stellari con proiezioni radiali): appartengono alla macroglia (glia a grandi cellule) e formano la maggior parte delle cellule gliali. Si trova principalmente nella materia grigia del cervello.
- Oligodendrociti (cellule piccole, solo leggermente ramificate): appartengono anche alla macroglia. Trovato nella materia grigia e bianca del tessuto cerebrale.
- Cellule di Schwann: circondano le fibre nervose e formano la loro guaina midollare.
- Cellule della microglia: hanno solo processi brevi. Può muoversi nei tessuti e assorbire corpi estranei e digerirli enzimaticamente (fagocitosi).
Qual è la funzione delle cellule gliali?
Le cellule gliali creano le condizioni affinché le cellule nervose possano funzionare. Da un lato svolgono una funzione di supporto per il tessuto nervoso del cervello, dall'altro sono importanti anche per la sua nutrizione.
Un'altra funzione delle cellule gliali è la fagocitosi - l'assorbimento di particelle all'interno della cellula per l'assunzione di cibo o per l'eliminazione di corpi estranei.
Anche la trasmissione delle informazioni tra le cellule nervose è influenzata e controllata dalle cellule gliali. Durante lo sviluppo embrionale del cervello, la sua crescita è strutturata dalle cellule gliali. Quando il cervello è completamente cresciuto, queste cellule assicurano che l'ambiente intorno alle cellule nervose e alle fibre nervose (assoni) rimanga sempre lo stesso. Regolano il valore del pH, la concentrazione di elettroliti (soprattutto di potassio) e formano le guaine mieliniche attorno agli assoni dei neuroni.
Le guaine mieliniche sono come lo strato isolante di un cavo elettrico. Accelerano notevolmente la trasmissione degli impulsi elettrici. Gli oligodendrociti formano le guaine mieliniche nel sistema nervoso centrale (SNC: cervello e midollo spinale), le cellule di Schwann quelle nel sistema nervoso periferico.
Dove si trovano le cellule gliali?
Le cellule gliali si trovano in tutto il cervello e riempiono lo spazio tra le cellule nervose e i vasi sanguigni. Il loro numero è di gran lunga superiore a quello delle cellule nervose del cervello.
Quali problemi possono causare le cellule gliali?
Un glioma è il tumore cerebrale maligno più comune. È formato da cellule gliali nel tessuto nervoso. A seconda del tipo di cellule gliali da cui ha origine il tumore, si distingue tra diverse forme:
Astrocitoma (soprattutto nel lobo frontale), glioblastoma (più comune, in tutti i lobi, sottocorticale e anche nella corteccia cerebrale), oligodendroglioma (negli emisferi), oligoastrocitoma e tumori misti. Un glioma ottico si forma sul nervo ottico, un glioma del ponte sul tronco cerebrale. Ciò che accomuna tutti i tumori è una proliferazione incontrollata di cellule.
Le cellule gangliari e di Schwann possono essere il punto di partenza per un ganglioglioma, un tumore cerebrale raro e benigno.
Un attacco epilettico è innescato da una massiccia iperattività delle cellule nervose nel cervello. Questa iperattività aumenta significativamente la concentrazione di potassio nello spazio extracellulare perché le cellule gliali non possono più far fronte e assorbire il forte aumento.
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