Ictus: la fibrillazione atriale potrebbe non essere affatto la causa

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Monaco di BavieraLe persone con determinate aritmie cardiache hanno un rischio multiplo aumentato di ictus. Ciò è dovuto a piccoli coaguli di sangue che vengono scaricati dall'atrio tremolante nel cervello, quindi l'ipotesi. Ma forse questa spiegazione è troppo semplice.

Se la sottile parete muscolare dei due atri del cuore batte velocemente e in modo scoordinato, il sangue dal corpo (atrio destro) o dai polmoni (atrio sinistro) non viene pompato rapidamente verso il ventricolo. Nel flusso sanguigno fortemente rallentato - secondo la dottrina prevalente - il sangue potrebbe addensarsi ei piccoli grumi dall'atrio sinistro potrebbero essere spinti attraverso il ventricolo sinistro verso l'arteria carotide o altre parti del corpo. Anche se la cosiddetta fibrillazione atriale non viene nemmeno notata dalla persona colpita, cioè non provoca alcun sintomo. Tali blocchi vascolari causati da trombi arrossati (tromboembolia) sono spesso la causa di un ictus.

Sfarfallio senza sintomi

Un gruppo di scienziati guidati dal cardiologo canadese Dr. Jeff S. Healey mette in dubbio questa ipotesi, tuttavia. Hanno esaminato la relazione temporale tra le fasi della fibrillazione atriale e il verificarsi di un ictus in quasi 2.600 pazienti cardiaci. Tutti i pazienti indossavano un pacemaker o un defibrillatore elettrico che registrava l'attività elettrica del muscolo cardiaco tramite una sonda speciale. Finora non era nota fibrillazione atriale in nessuno dei pazienti.

Importanti per i ricercatori sono state le fasi di fibrillazione atriale che non hanno causato disagio (fibrillazione atriale silenziosa), ma in cui la frequenza di fibrillazione era di almeno 190 battiti al minuto e durava per almeno sei minuti. Circa un paziente su dieci ha avuto una tale aritmia asintomatica almeno una volta entro tre mesi.

Nessuna connessione temporale

Ora i ricercatori hanno osservato in quali pazienti si è verificato un ictus causato da tromboembolia nei successivi due anni e mezzo. Hanno scoperto che è stato dimostrato che il rischio di un tale evento è aumentato di 2,5 volte nelle persone con sfarfallio silenzioso. Quasi ogni ventesimo paziente con fibrillazione atriale silente ha subito un ictus durante il periodo di osservazione.

Tuttavia, non, come ipotizzato, in prossimità temporale dell'aritmia, ma di solito così tanto dopo che il nesso "fibrillazione - formazione di trombi - ictus" non poteva più essere mantenuto: 339 giorni o più quindi intercorrevano tra fibrillazione e ictus (?) . Inoltre, la durata della fibrillazione atriale è stata in molti casi insufficiente per lo sviluppo di un coagulo - per questo sono necessarie almeno 48 ore.

"Il meccanismo è molto più complicato"

Perché la "fibrillazione atriale silenziosa" subisce un numero significativamente maggiore di ictus rispetto alle persone senza questa aritmia? I ricercatori sospettano che il meccanismo debba essere molto più complicato: è concepibile che la fibrillazione atriale danneggi il sottile rivestimento interno dell'atrio (endotelio) o porti a un'infiammazione - e questo poi porta ad un accumulo di cellule del sangue che alla fine si staccano come un trombo . Forse la fibrillazione atriale è solo un sintomo di un altro disturbo che può portare alla formazione di trombi e infine a un ictus. (jr)

Fonte: J.S. Healey et al: “Temporal Relationship between Subclinical Atrial Fibrillation and Embolic Events”, Circulation online / American Heart Association (14 marzo 2014), DOI: 10.1161/CIRCULATIONAHA.113.007825

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