Ictus: la colpa è davvero dello stress?

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È noto da tempo che lo stress non è salutare. È stato dimostrato che aumenta il rischio di malattie cardiovascolari come ipertensione e attacchi di cuore. Ma lo stress sul lavoro può davvero essere la causa di un ictus? In determinate circostanze, sì, almeno quando nel lavoro si incontrano elevate esigenze e poco autocontrollo, affermano i ricercatori della Southern Medical University di Guangzhou, in Cina. Per fare ciò, hanno analizzato i dati di sei studi di diversi paesi con un totale di quasi 140.000 partecipanti per quanto riguarda lo stress sul lavoro e il verificarsi di ictus. I soggetti sono stati osservati fino a 17 anni.

Diversi livelli di stress

Secondo il modello di controllo della domanda, lo stress sul lavoro deriva da due fattori principali. Da un lato attraverso le richieste del dipendente, ad esempio la pressione del tempo, lo sforzo mentale e il lavoro di coordinamento. D'altro canto, il grado di controllo e di indipendenza del dipendente giocano un ruolo importante. Per l'analisi, gli scienziati intorno al Dr. Yuli Huang ha diviso i partecipanti in quattro gruppi secondo i seguenti criteri:

Al primo gruppo (lavoro passivo) sono stati assegnati i lavoratori con richieste basse e che avevano poco controllo sul loro lavoro. Questi includevano lavoratori domestici e minatori, per esempio.

Nel secondo gruppo (lavoro a basso stress) sono stati inseriti i lavoratori poco esigenti ma con un alto grado di controllo. Così tra gli altri scienziati e architetti.

Al terzo gruppo (lavoro stressante) appartenevano i lavoratori che avevano esigenze elevate e poco controllo sui loro compiti, come cameriere e badanti.

Nell'ultimo gruppo c'erano tutti coloro che erano sottoposti a elevate esigenze e che avevano molto controllo sui loro compiti (lavoro attivo). Questo includeva medici, insegnanti e ingegneri.

Le esigenze fisiche e l'orario di lavoro settimanale non sono stati presi in considerazione nella categorizzazione.

Combinazione pericolosa: requisiti senza controllo

I gruppi sono stati poi confrontati per quanto riguarda il loro rischio di ictus. Il risultato: il terzo gruppo (lavoro stressante) aveva un rischio significativamente maggiore di ictus rispetto al secondo (lavoro a basso stress). La probabilità è aumentata del 22%. Il primo (lavoro passivo) e il quarto (lavoro attivo) non hanno avuto un aumento del rischio di ictus rispetto al secondo (lavoro a basso stress).

In conclusione, ciò significa che le persone con elevate esigenze lavorative e poco controllo sono particolarmente a maggior rischio di ictus. Questa associazione era maggiore nelle donne (33 percento in più rispetto al lavoro a basso stress) rispetto agli uomini (26 percento).

Non tutti i tipi di ictus

I ricercatori hanno anche scoperto che lo stress da lavoro non influisce allo stesso modo su tutti i tipi di ictus. Ha aumentato il rischio di attacchi ischemici ma non di quelli emorragici.

I due tipi di ictus sono causati da diversi disturbi circolatori nel cervello. In un attacco di cuore ischemico, i vasi sanguigni nel cervello si chiudono. Ciò è causato da depositi sulle pareti delle arterie o da coaguli di sangue bloccati. Di conseguenza, il tessuto nervoso non è più adeguatamente fornito di ossigeno e le sostanze nutritive e le cellule nervose muoiono. Gli ictus ischemici si verificano in circa l'80% dei pazienti con ictus.

In caso di ictus emorragico, l'innesco per l'insufficiente apporto di nervi non sono i vasi sanguigni occlusi, ma solitamente la pressione sanguigna troppo alta nelle arterie, che rende le pareti vascolari meno elastiche, o l'arteriosclerosi, che danneggia le pareti vascolari. Di conseguenza, i vasi sanguigni possono scoppiare e può verificarsi sanguinamento nel cervello.

Le persone stressate vivono in modo malsano

L'esatto meccanismo attraverso il quale lo stress da lavoro può aumentare il rischio di ictus rimane per il momento poco chiaro. "Le persone stressate possono avere stili di vita malsani", hanno detto Huang e il suo team. Le persone stressate possono fumare di più, esercitarsi troppo poco e seguire solo una dieta squilibrata.

"Dobbiamo indagare in ulteriori studi se le terapie per la riduzione dello stress possono anche ridurre il rischio di ictus", scrivono i ricercatori. Se così fosse, il trattamento psicologico o le tecniche di rilassamento potrebbero far sentire i lavoratori meno stressati sul lavoro - e il rischio di ictus sarebbe ridotto.

Fonte: Huang, Y. et al. Associazione tra stress lavorativo e rischio di ictus incidente. Neurologia. Pubblicato online prima della stampa il 14 ottobre 2015, doi: http: / / dx. Doi. Org / 10. 1212 / WNL. 0000000000002098

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