Fibromialgia: l'ossigeno allontana il dolore

Larissa Melville ha completato il suo tirocinio nella redazione di . Dopo aver studiato biologia all'Università Ludwig Maximilians e all'Università tecnica di Monaco, ha prima conosciuto i media digitali online presso Focus e poi ha deciso di imparare il giornalismo medico da zero.

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Monaco di BavieraDolore diffuso, affaticamento e problemi di concentrazione - La fibromialgia è un grande onere per le persone colpite - fisicamente e mentalmente. Il sollievo dai sintomi è stato finora difficile. Ma un nuovo approccio terapeutico dà speranza: ossigeno puro.

Gli esatti meccanismi alla base della fibromialgia non sono ancora noti. Un'ipotesi suggerisce che la sindrome si basi su un'eccessiva sensibilizzazione del sistema nervoso centrale e su un'elaborazione errata del dolore nel cervello. La soglia di percezione del dolore nei pazienti con fibromialgia può essere inferiore al solito. Ciò consente al cervello di percepire anche gli stimoli luminosi come dolore.

Trattamento dell'ossigeno nella camera di pressione

Esistono vari approcci terapeutici, dagli antidepressivi alle terapie fisiche, ma l'effetto è solitamente limitato. Sono necessarie nuove cure. Efrati Shai della Sagol School of Neuroscience della TAU di Tel Aviv e i suoi colleghi hanno studiato un potenziale approccio terapeutico: l'ossigenoterapia iperbarica (HBOT), in cui il paziente rimane in una camera a pressione e inala ossigeno puro, che aumenta la concentrazione di ossigeno nel sangue e così anche nel cervello, che può influenzare il metabolismo cerebrale, avviare meccanismi di riparazione vascolare, ridurre le reazioni infiammatorie e promuovere la rigenerazione del cervello, secondo i risultati di studi più vecchi.

HBOT potrebbe trattare la vera causa della fibromialgia - l'elaborazione disturbata del dolore nel cervello, riferisce Efrati. "Ciò significa: la normalizzazione del cervello, inclusa la rigenerazione neuronale, è possibile, anche con dolore cronico".

Attività cerebrale normalizzata

I ricercatori hanno rapidamente stabilito che la terapia ha avuto successo: "Nel 70% dei pazienti, tutti i sintomi della fibromialgia sono scomparsi", riferisce Efrati. La qualità della vita e il benessere dei pazienti sono aumentati di conseguenza.

Il beneficio più importante della terapia è la riduzione del dolore: la soglia del dolore nei cosiddetti tender point è triplicata. Questi sono alcuni punti del corpo in cui i pazienti con fibromialgia sono in genere molto sensibili alla pressione. Inoltre, il dolore generale è stato drasticamente ridotto o addirittura scomparso del tutto. "I farmaci possono alleviare il dolore, ma non cambiano la causa", afferma Efrati.HBOT, d'altra parte, affronta il nocciolo del problema: infatti, l'HBOT non solo ha alleviato il dolore, ma ha anche normalizzato l'attività cerebrale.

"Questa corrispondenza tra i miglioramenti fisiologici e il cambiamento nella funzione cerebrale rende i risultati particolarmente convincenti", hanno affermato i ricercatori.

Finalmente senza dolore

Allo studio hanno preso parte un totale di 60 donne di età compresa tra 21 e 67 anni. I medici avevano diagnosticato loro la fibromialgia almeno due anni prima. Tutti i soggetti del test avevano dolore su entrambi i lati di tutto il corpo (parte superiore e inferiore del corpo). Inoltre, hanno reagito alla pressione con dolore in almeno 11 dei 18 punti dolenti. Dei 60 partecipanti, 48 hanno completato il programma completo.

Hanno ricevuto una dose di ossigeno puro nella camera a pressione cinque volte a settimana per 90 minuti ogni volta per due mesi.La misura in cui l'ossigenoterapia ha modificato l'attività cerebrale è stata determinata dai ricercatori utilizzando la tomografia computerizzata a emissione di fotone singolo (SPECT), che mostra graficamente quali regioni del cervello sono attive e in quale misura. Efrati e i suoi colleghi hanno utilizzato questionari per determinare la qualità della vita e lo stress psicologico prima e dopo il trattamento.

Anche se alcune domande sono ancora aperte e i ricercatori vogliono ancora ottimizzare il concetto di terapia, considerano già ragionevole trattare i pazienti con fibromialgia con ossigeno puro. Le persone colpite potrebbero beneficiarne in modo significativo e attualmente non esiste un trattamento più efficace.

Le donne in particolare sono colpite

Circa il tre percento dei tedeschi soffre di fibromialgia, nota anche come reumatismo dei tessuti molli - oltre l'80 percento di loro sono donne. Le persone colpite di solito soffrono di dolore in diverse parti del corpo, specialmente intorno alle articolazioni, e sono molto sensibili alla pressione in determinati punti del corpo. Ma sono tipici anche stanchezza, spossatezza, concentrazione e disturbi del sonno. Inoltre, ci sono spesso problemi psicologici come paure o stati d'animo depressivi. Quali sintomi si verificano e in che misura varia da paziente a paziente. Ma è proprio questo che rende difficile la diagnosi, che si basa sul principio di esclusione. Spesso viene chiesto tardi o per niente.

Fonti:

Efrati S. et al.: L'ossigenoterapia iperbarica può ridurre la sindrome fibromialgica - Studio clinico prospettico. PLOS Uno. DOI: 10.1371 / journal.pone.0127012

Comunicato stampa dell'Università di Tel Aviv del 14 luglio 2015

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