Diabete: cura attraverso il digiuno?

Christiane Fux ha studiato giornalismo e psicologia ad Amburgo. L'esperto redattore medico scrive articoli di riviste, notizie e testi fattuali su tutti i possibili argomenti di salute dal 2001. Oltre al suo lavoro per, Christiane Fux è anche attiva nella prosa. Il suo primo romanzo poliziesco è stato pubblicato nel 2012 e scrive, progetta e pubblica anche le sue commedie poliziesche.

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Digiuno intermittente! Digiuno di succo! digiuno di base! Il buon vecchio digiuno terapeutico è apparso in un'ampia varietà di sfaccettature per alcuni anni - ed è improvvisamente diventato piuttosto alla moda. Alcuni sperano di perdere peso con esso, altri vogliono imparare a divertirsi di nuovo in modo più consapevole. Per molti, però, l'aspetto sanitario è in primo piano. Infatti, sempre più studi confermano che il digiuno non solo ti mantiene in salute, ma può anche farti stare bene.

Un esempio di questo è il diabete di tipo 2. "Anche se non mangi per 16 ore, il tuo metabolismo degli zuccheri migliora", afferma il prof. Stephan Herzig dell'Helmholtz Diabetes Center Neuherberg in un'intervista con

Non sono solo gli attuali livelli di zucchero nel sangue a trarre vantaggio da questo: "È molto più eccitante: anche l'assorbimento e l'elaborazione dello zucchero nel corpo sono migliorati", afferma il diabetologo. Sono proprio questi processi che sono disturbati nelle persone con diabete di tipo 2. E il digiuno, si spera, potrebbe invertire la tendenza.

Le cellule del corpo reagiscono male all'insulina

Il diabete si sviluppa lentamente. Inizia con le cellule del corpo che rispondono sempre meno all'ormone insulina. In questo caso, i medici parlano di ridotta sensibilità all'insulina o insulino-resistenza.

L'insulina ha il compito di un guardiano: incanala lo zucchero dal sangue nelle cellule per un ulteriore utilizzo. Se funziona solo in misura limitata, l'organismo aumenta la produzione di insulina per tenere sotto controllo il livello di zucchero nel sangue. La persona colpita passa inosservata in uno stato di cosiddetto prediabete: il metabolismo degli zuccheri è già interessato, ma ancora non ne senti nulla.

Il metabolismo degli zuccheri si riprende durante il digiuno

“Dopo un digiuno, gli ormoni possono funzionare di nuovo meglio. L'assunzione e l'elaborazione dello zucchero ne beneficiano ", afferma Herzig. Il digiuno può quindi prevenire il diabete in anticipo - questo è noto da molto tempo. I candidati a rischio in particolare possono perseguire questa strategia. Ciò include le persone in sovrappeso e i parenti stretti di persone con diabete.

Ma il digiuno aiuta anche se il bambino è caduto nel pozzo, cioè il diabete di tipo 2 si è già manifestato? In effetti, vari studi ora suggeriscono che proprio questo potrebbe essere possibile.

Il diabete inizia nel fegato?

Il fegato apparentemente gioca un ruolo centrale in questo. Non serve solo a disintossicare il sangue, è anche una sorta di riserva di transito per l'energia sotto forma di zuccheri e grassi. Questo è utile perché può fornire rapidamente energia al corpo quando necessario. Tuttavia, se c'è un eccesso costante di nutrienti, il fegato immagazzina troppo grasso: "l'80% di tutte le persone in sovrappeso ha il fegato grasso", afferma Herzig. A lungo termine, il tessuto epatico si ricostruisce e cicatrizza: si sviluppa la cirrosi epatica.

Il fegato grasso, tuttavia, favorisce il diabete e potrebbe persino svolgere un ruolo chiave nel processo patologico. Alcuni ricercatori ipotizzano che l'organo si difenda dall'obesità riducendo la sua sensibilità all'insulina. "Ma se il fegato non reagisce più all'insulina, ha anche un impatto sul metabolismo generale", conferma Herzig. Potrebbero allora funzionare dei meccanismi che si rafforzano a vicenda.

Digiuno contro il fegato grasso

Il rimedio più efficace per il fegato grasso? Di nuovo è il digiuno! Perché il fegato risponde particolarmente bene a un tale regime di fame. "Se riesci a scomporre il grasso del fegato, le cellule reagiscono di nuovo in modo più sensibile all'insulina, nell'intero organismo", afferma Herzig.

Per i diabetici, questo può significare specificamente che hanno bisogno di meno farmaci che riducono lo zucchero dopo un digiuno, o che i diabetici di tipo 2 che hanno bisogno di insulina possono allontanarsi di nuovo dalla siringa. In alcuni pazienti, l'equilibrio glicemico si normalizza a tal punto che non hanno più bisogno di alcun farmaco.

Quindi questi diabetici sono guariti? “Gli effetti osservati dopo il digiuno possono essere attribuiti a una migliore sensibilità all'insulina. La domanda è se si può parlare di una vera remissione ", afferma Herzig. Ciò che si intende con questo è che la causa della malattia è stata davvero respinta. "C'è di più", dice il diabetologo.

Il pancreas è esausto

Perché la resistenza all'insulina delle cellule del corpo è solo uno dei motivi per cui i livelli di zucchero nel sangue aumentano nei diabetici di tipo 2. Nel corso della malattia, anche le cellule beta che forniscono insulina nel pancreas si afflosciano perché devono costantemente combattere contro l'insulino-resistenza. A quel punto, al più tardi, il corpo non può più eliminare l'eccesso di zucchero dal sangue: la glicemia continua a salire. "Solo quando ciò accade abbiamo un vero diabete di tipo 2", afferma Herzig.

Riavvio per le cellule beta

Gli studi iniziali sui topi suggeriscono che le cellule beta che sono morte a causa del digiuno possono effettivamente essere rianimate. "Questa teoria è ora nella stanza", dice Herzig.

Ad esempio, i ricercatori intorno al Dr. Christian Baumeier dell'Istituto tedesco per la ricerca nutrizionale, topi diabetici che seguono una dieta estremamente ipocalorica che imita il digiuno per quattro giorni consecutivi. Zucchero e proteine ​​sono stati quasi completamente eliminati, sono stati alimentati solo acidi grassi a catena corta. Successivamente, le cellule beta nel pancreas degli animali hanno effettivamente ricominciato a produrre insulina e i livelli di zucchero nel sangue dei roditori sono diminuiti.

I ricercatori sospettano che le cellule beta siano state riprogrammate dal regime della fame e siano tornate al loro stato funzionale di base. Ma è anche possibile che si siano formate cellule completamente nuove.

I critici dello studio ampiamente acclamato dubitano, tuttavia, che i risultati possano essere trasferiti agli esseri umani. Herzig è cautamente ottimista: "Sarebbe una vera remissione", dice il diabetologo.

Il digiuno funziona in ogni fase della malattia

Livelli normali di zucchero nel sangue attraverso il digiuno? Le possibilità di ciò sono particolarmente buone per i diabetici, la cui malattia esiste solo da un tempo relativamente breve. I cambiamenti nello stile di vita generalmente funzionano meglio per loro che per i pazienti a lungo termine. Un programma sportivo intensivo o una significativa perdita di peso possono anche avere l'effetto maggiore sui "diabetici freschi". Gli esperti raccomandano quindi di intraprendere un'azione massiccia contro la malattia dopo la diagnosi.

Ma anche i diabetici di lunga data traggono beneficio dai programmi di digiuno. In un piccolo caso di studio, i ricercatori guidati dal Dr. Suleiman Furmli dell'Università di Toronto, ad esempio, ha cercato di rendere indipendenti dall'insulina artificiale tre pazienti che soffrivano di diabete da 10 a 25 anni con un digiuno intermittente giornaliero.

I colleghi di Herzig al Centro Helmholz stanno studiando come il digiuno può influenzare gli effetti a lungo termine del diabete. Ad esempio, gli alti livelli di zucchero danneggiano i reni a lungo termine. "Finora non esiste una terapia efficace per tali nefropatie", spiega il diabetologo. I ricercatori di Helmholz hanno scoperto che gli organi si sono parzialmente ripresi attraverso il digiuno.

Nessun digiuno da solo!

Il digiuno sembra sicuramente ripagare i diabetici. Che si tratti del classico digiuno di Buchinger per una o più settimane, del digiuno intermittente con pause pasto tra le 16 e le 36 ore o di una dieta che imita il digiuno, esistono studi per tutte le forme che dimostrano che hanno un effetto benefico sul diabete.

Tuttavia, i diabetici non dovrebbero affrontare un digiuno da soli. Herzig ti consiglia urgentemente di lavorare a stretto contatto con il tuo medico. In particolare, se il paziente inietta insulina, il dosaggio deve essere aggiustato. “Bisogna stare attenti a non scivolare nell'ipoglicemia. Altrimenti può essere pericoloso ", avverte Herzig. Durante il digiuno sono quindi obbligatorie misurazioni frequenti della glicemia.

Quale metodo di digiuno è il migliore?

Quale forma di digiuno sia più efficace è ancora aperta, ma anche di secondaria importanza: "Devi escogitare uno schema che puoi resistere a lungo", dice Herzig. Digiunare un giorno intero due volte a settimana è parecchio. "Se riesci a continuare per solo una settimana o due, non farà molto". Probabilmente la cosa più semplice per la maggior parte delle persone è saltare un pasto al giorno, ad esempio la colazione. "Poi puoi vivere e mangiare normalmente per il resto della giornata."

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