Ulcera alla gamba

Sophie Matzik è una scrittrice freelance per il team medico di

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Un ulcus cruris (gamba aperta) è una ferita profonda e solitamente scarsamente rimarginante sulla parte inferiore della gamba. Nasce a causa di disturbi circolatori. Un'ulcera alle gambe viene trattata eliminando il più possibile la causa dei disturbi circolatori e trattando la ferita da un medico. Se non trattata, una "gamba aperta" può diventare cronica. Leggi tutto ciò che devi sapere sulle ulcere alle gambe qui.

Codici ICD per questa malattia: i codici ICD sono codici riconosciuti a livello internazionale per le diagnosi mediche. Si trovano, ad esempio, nelle lettere dei medici o nei certificati di inabilità al lavoro. I83L97

Ulcera alle gambe: descrizione

Le ferite profonde e di scarsa guarigione sulla parte inferiore della gamba sono chiamate ulcus cruris ("gamba aperta"). Il termine deriva dal latino e in tedesco significa ulcera della gamba inferiore (ulcus = ulcera, cruris = parte inferiore della gamba).

Un'ulcera alle gambe si verifica a causa di un disturbo circolatorio nelle gambe. A seconda di come sono avvenuti, i medici distinguono tra diverse forme di "gambe aperte". I più comuni sono:

• Ulcera venosa della gamba: questa forma di gran lunga più comune di "gamba aperta" si basa su un flusso sanguigno venoso alterato, più precisamente una debolezza venosa cronica (insufficienza venosa cronica). Tali ulcere si formano soprattutto nella parte inferiore della gamba. Di solito sono molto estesi.
• Ulcus cruris arteriosum: qui c'è un flusso sanguigno arterioso disturbato (malattia occlusiva arteriosa periferica, PAD). L'insufficiente apporto di sangue ricco di ossigeno significa che anche le ferite semplici non possono guarire correttamente e possono essere infettate. Di solito un'ulcera arteriosa della gamba si verifica sulle dita dei piedi o sulla pianta dei piedi.
• Ulcera alla gamba mista: questo è ciò di cui parlano i medici quando si è verificata una "gamba aperta" a causa di un restringimento simultaneo di entrambi i flussi sanguigni: i sistemi vascolare venoso e arterioso.

I disturbi circolatori di altre cause sono più raramente l'innesco di un'ulcera dell'arto inferiore, come un tumore (ulcera neoplastica dell'arto inferiore). Puoi leggere di più su questo di seguito nella sezione "Cause e fattori di rischio".

Ulcera alle gambe: frequenza

Un'ulcera della gamba inferiore a causa di disturbi circolatori è relativamente comune. Il rischio di sviluppare un'ulcera alle gambe aumenta significativamente con l'età. Le persone sotto i 40 anni sono colpite molto raramente, ma dall'età di 75 anni l'incidenza delle ulcere alle gambe aumenta significativamente. Le donne sono più spesso colpite rispetto agli uomini.

Ulcera alle gambe: sintomi

I sintomi di un'ulcera alle gambe possono variare leggermente a seconda di come si sviluppa. In genere, si verificano ferite profonde in un'ulcera della gamba che non guariscono da sole come altre lesioni. Penetrano in diversi strati della pelle e possono raggiungere anche le ossa. Nella maggior parte dei casi, le ferite sono umide e persistenti. Ciò significa che dall'interno fuoriesce un liquido limpido e un po' viscido. Questo liquido ammorbidisce i bordi della ferita, che i medici chiamano macerazione.

Un'ulcera venosa della gamba di solito si forma nella zona della caviglia e si allarga verso la parte inferiore della gamba. Tale ulcera venosa della parte inferiore della gamba assume spesso una cosiddetta forma a galosce, in cui la ferita si avvolge una volta intorno alla gamba. Nella maggior parte dei casi c'è una costante sensazione di tensione nell'estremità interessata. D'altra parte, il dolore si verifica raramente con una "gamba aperta" venosa. A causa della migrazione dei globuli rossi dall'area intorno all'ulcera della gamba, la pelle intorno alla ferita diventa spesso marrone.

Le gambe aperte causate dalle arterie, contrariamente al loro nome, si trovano più facilmente sui piedi che sulle cosce. Spesso, ulcere arteriose compaiono sulle dita dei piedi e sulle piante dei piedi. A differenza delle ulcere venose, le ulcere arteriose sono accompagnate da forti dolori alle gambe. Questi sono particolarmente evidenti quando si muove o quando la gamba è sollevata.Inoltre, con un'ulcera arteriosa della gamba, i piedi sono generalmente freddi e pallidi.

In tutte le forme di ulcera alle gambe, la crescita delle unghie può essere disturbata. Le unghie dei piedi possono anche essere scolorite o fragili.

Sintomi di cure improprie

Le ferite dell'ulcera alle gambe possono infettarsi molto facilmente, soprattutto se non sono adeguatamente curate. Una ferita aperta e in cui possono facilmente entrare sporco o polvere è spesso infettata da batteri (o altri agenti patogeni). L'infiammazione di solito si sviluppa di conseguenza. Un odore pungente e putrido può indicare un'ulcera alle gambe così infiammata.

Un'ulcera alle gambe può anche peggiorare se la persona colpita (o i suoi familiari) cerca di curare le ferite con varie creme o unguenti da soli. Il risultato è spesso ciò che è noto come eczema da contatto, una reazione di ipersensibilità della pelle a determinati ingredienti della crema o dell'unguento. L'eczema da contatto è accompagnato da arrossamento, prurito e/o bruciore delle zone cutanee interessate.

Ulcera alle gambe: cause e fattori di rischio

Un'ulcera alle gambe è causata da un disturbo circolatorio nella zona interessata del corpo. Nella maggior parte dei casi, le persone colpite sono le vene (= vasi che portano il sangue dal corpo al cuore) o le arterie (= vasi che portano il sangue dal cuore al corpo) o entrambe le vene e le arterie. A volte nello sviluppo di un'ulcera alle gambe sono coinvolti anche altri o ulteriori fattori.

Le vene sono vasi sanguigni che dirigono il sangue dal corpo al cuore. Le arterie, invece, portano il sangue dal cuore al corpo.

Cause venose

La forma più comune di "gamba aperta" - ulcera venosa della gamba - deriva dall'insufficienza venosa cronica (insufficienza venosa cronica, CVI):

Le vene si espandono e si allungano - si sviluppano le vene varicose. L'allargamento ha l'effetto che il sangue non può più essere trasportato così bene al cuore, ma si accumula invece in sezioni. Da questa congestione del sangue sempre più acqua passa nei tessuti circostanti. Se tali accumuli di acqua nel tessuto (edema) persistono per un lungo periodo di tempo, il tessuto connettivo circostante può indurirsi. I medici la chiamano sclerosi. La conseguenza di ciò è che il tessuto non è più adeguatamente rifornito di ossigeno e sostanze nutritive che normalmente vengono trasportate dal sangue. Questa carenza porta a ulcere ai piedi e alle gambe dopo molto tempo.

Le vene varicose aumentano anche il rischio di trombosi venosa, cioè il restringimento o l'occlusione di una vena da parte di un coagulo di sangue formato localmente. Come conseguenza a lungo termine di una trombosi venosa profonda, può svilupparsi una sindrome post-trombostica, con formazione di edema, dolore cronico e ridotta funzionalità dell'estremità interessata. Nella fase finale, qui può anche svilupparsi un'ulcera alla gamba (ulcera post-trombotica alla gamba).

Cause arteriose

Un'ulcera arteriosa della gamba è dovuta alla malattia occlusiva arteriosa periferica (PAD) - nota anche come gamba del fumatore o claudicatio intermittente nel linguaggio colloquiale. Il flusso sanguigno alle arterie periferiche è compromesso, principalmente a causa dell'indurimento delle arterie (arteriosclerosi). Calce e altre sostanze si depositano sulle pareti dei vasi, riducendo il diametro interno delle arterie. Di conseguenza, può fluire meno sangue, il che significa che il tessuto a valle è scarsamente fornito di sostanze nutritive e ossigeno. Questa sottoofferta favorisce lo sviluppo di una "gamba aperta".

Il principale fattore di rischio per l'indurimento delle arterie è il fumo. Promuove la formazione di depositi in tutti i vasi sanguigni del corpo. Ulteriori fattori di rischio per un'ulcera dell'arto inferiore causata dall'arteriosclerosi sono l'ipertensione (ipertensione) e i livelli elevati di lipidi nel sangue (iperlipidemia).

Se sia l'insufficienza venosa cronica che l'arteriopatia occlusiva periferica (PAD) sono coinvolte nello sviluppo di una "gamba aperta", i medici parlano di un'ulcera mista dell'arto inferiore.

Altre cause di ulcere alle gambe

Altri fattori possono contribuire allo sviluppo di un'ulcera alle gambe. Il diabete mellito è particolarmente importante. Ci sono diversi fattori che promuovono una "gamba aperta":

• Aterosclerosi: livelli di zucchero nel sangue costantemente elevati danneggiano i vasi sanguigni e quindi contribuiscono all'aterosclerosi. Questo a sua volta può costituire la base di un'ulcera arteriosa della gamba.
• Danno ai nervi correlato al diabete (polineuropatia diabetica): colpisce principalmente i nervi dei piedi e fa sì che le persone colpite si sentano meno nei piedi (carico di pressione, dolore, freddo, ecc.). Ciò si traduce spesso in un caricamento errato dei piedi. Inoltre, spesso non si notano piccole lesioni. Insieme alla scarsa guarigione delle ferite che esiste nel diabete, questo favorisce lo sviluppo di ulcere alle gambe.

Il termine "sindrome del piede diabetico" (in breve: piede diabetico) descrive tutti i sintomi e i problemi ai piedi/alle gambe che derivano da danni ai vasi sanguigni e ai nervi legati allo zucchero (come mancanza di sensazione di freddo e dolore, formicolio, pallore o pelle bluastra, ulcera alle gambe).

Una "gamba aperta" è raramente causata da una malattia tumorale (ulcus cruris neoplasticum): la ferita profonda e che non guarisce è causata qui, ad esempio, dal cancro delle cellule basali o dal cancro delle cellule spinose (due forme di cancro della pelle).

Ulteriori possibili fattori che possono portare a una "gamba aperta" sono, ad esempio, infezioni (ulcus cruris infectiosum) e incidenti (ulcus cruris traumaticum).

Ulcera alle gambe: esami e diagnosi

Sospetti di avere o di avere già un'ulcera alle gambe? Quindi contatta il tuo medico di famiglia o un dermatologo. Questo di solito riconosce un'ulcera alla gamba a prima vista. Tuttavia, per scegliere la giusta terapia, è importante sapere qual è la causa esatta della ferita che non guarisce. Pertanto, prima di tutto, ha luogo un'indagine dettagliata della storia medica (anamnesi). Dovresti descrivere i tuoi sintomi e i cambiamenti fisici che hai notato al medico nel modo più preciso possibile. Il medico può anche porre domande come:

• Hai mai avuto sintomi simili in passato?
• Sei meno efficiente del solito? Ad esempio, quando cammini devi fermarti più spesso di prima?
• Hai l'impressione che la ferita sia diventata più grande o più piccola? O le sue dimensioni non sono cambiate?

Dopo un esame dettagliato dell'area dolente, il medico può eseguire uno speciale esame ecografico, la cosiddetta ecografia Doppler. Ciò consente di rappresentare graficamente le condizioni del flusso sanguigno venoso e arterioso nella regione del corpo interessata. Se la causa dell'ulcera alla gamba è la riduzione del flusso sanguigno, il medico può riconoscerlo direttamente nell'ecografia Doppler.

La ragione della diminuzione del flusso sanguigno può variare. In molti casi, il disturbo circolatorio è dovuto a una trombosi venosa (occlusione vascolare causata da coaguli di sangue). Il medico può rilevarlo con l'aiuto di una venografia (angiografia delle vene). Questa è una radiografia delle vene dopo la somministrazione di un mezzo di contrasto.

Un tale esame di contrasto a raggi X non è pericoloso. Dopo aver iniettato l'agente di contrasto, potresti sentire freddo. Occasionalmente si verifica anche la nausea. Tuttavia, questi sintomi scompaiono entro poche ore.

Anche gli esami del sangue fanno parte della routine. Con il loro aiuto, si può chiarire, ad esempio, se c'è il diabete mellito o un disturbo della coagulazione. La valutazione del campione di sangue richiede solitamente alcuni giorni. Se tutti gli altri esami indicano una "gamba aperta", il trattamento viene avviato anche prima della valutazione finale del campione di sangue.

Se necessario, vengono effettuati ulteriori esami. Se, ad esempio, si sospetta un'infezione dell'ulcera della gamba, il medico preleverà un tampone dalla ferita. Questo campione viene esaminato in laboratorio alla ricerca di agenti infettivi (come i batteri). Se un cancro a cellule squamose potrebbe causare l'ulcera che non guarisce, un campione di tessuto (biopsia) può fornire certezza.

Ulcera alle gambe: trattamento

Il trattamento delle ulcere alle gambe è spesso difficile e lungo. L'obiettivo principale è eliminare le cause dell'ulcera alle gambe, ovvero migliorare il flusso sanguigno disturbato nelle vene. Inoltre, la ferita deve essere trattata in modo tale che guarisca rapidamente. Ultimo ma non meno importante, deve essere prevenuta un'ulteriore infezione. La terapia delle ulcere alle gambe richiede solitamente diverse settimane. Anche dopo la fine della terapia, il medico dovrebbe continuare a effettuare controlli regolari.

Il trattamento delle ferite si basa sullo schema MOIST:

• M = Equilibrio dell'umidità (gestione dell'essudato): idrata le ferite secche, le ferite secche piangenti

• O = Bilancio dell'ossigeno (apporto di ossigeno): se la terapia compressiva non è sufficiente, è possibile utilizzare l'emoglobina applicata localmente (topica).

• I = Controllo delle infezioni: prevenzione dell'infezione con un WC per ferite / medicazione antisettica per ferite

• S = Supporto (supporto del processo di guarigione): a questo scopo vengono utilizzati "avviatori della ferita" o prodotti che influenzano l'ambiente della ferita.

• T = gestione dei tessuti

Migliora il flusso sanguigno

Nella maggior parte dei casi, il primo tentativo di migliorare il flusso sanguigno è comprimere le bende. Questi aumentano la pressione nei vasi e assicurano che il sangue scorra di nuovo più velocemente. Queste bende possono essere indossate regolarmente da un medico o da un assistente medico. Il paziente stesso può farlo non appena ha imparato a farlo.

Inoltre, le persone con ulcere alle gambe dovrebbero esercitare molto. Questo stimola anche il flusso di sangue e impedisce al sangue di accumularsi.

Pulizia delle ferite

La ferita aperta viene trattata dal medico. Deve essere pulito e disinfettato regolarmente. Questo viene fatto o con unguenti speciali, che dissolvono i depositi sulla ferita (unguenti fibrinolitici), o mediante il cosiddetto curettage. Con il curettage, il medico rimuove la placca con un cucchiaio affilato e pulisce la ferita. Quindi vengono applicati impacchi con agenti antisettici. Dovresti mantenere la ferita sterile. Per ferite molto essudanti, vengono utilizzati impacchi umidi con soluzione salina.

In caso di ferite croniche, viene eseguito un cosiddetto trattamento della ferita umido (cura della ferita umida). Ci sono vari requisiti disponibili per questo. Mantengono la ferita libera da agenti patogeni e sporco e favoriscono la rigenerazione della pelle.

La guarigione della ferita può essere favorita da medicazioni umide piuttosto che da una cura della ferita completamente asciutta.

Pulizia delle ferite con larve di mosca

Un trattamento molto efficace delle ulcere alle gambe è la pulizia bioenzimatica delle ferite con larve di mosca (terapia con larve). Qui da 100 a 200 larve di mosca vengono poste in un sacchetto poroso sull'ulcera per due o tre giorni. Le larve si nutrono di tessuto morto che hanno precedentemente digerito con la loro saliva. Le larve non attaccano i tessuti viventi. Questo metodo è particolarmente indicato per ferite infette che guariscono male e che non rispondono alla terapia antibiotica.

Misure operative

In caso di ulcere alle gambe, i metodi chirurgici possono essere utilizzati anche per pulire la ferita, rimuovere la placca, migliorare il flusso sanguigno venoso e accelerare la guarigione della ferita. Ad esempio, le vene varicose che corrono verso l'ulcera della gamba possono essere rimosse chirurgicamente. In alternativa, possono anche essere obliterati (scleroterapia).

Il trattamento chirurgico sotto forma di intervento di bypass può aiutare con le ulcere arteriose delle gambe. La sezione del vaso ristretta o chiusa viene colmata spostando un pezzo di vaso da un'altra posizione nel corpo, che non è assolutamente necessaria lì, alla sezione ristretta.

Alcune ulcere alle gambe possono anche guarire più rapidamente con un trapianto di pelle chirurgico.

Farmaco

In caso di ulcera particolarmente ostinata, può essere utilizzata anche la terapia farmacologica dell'ulcus cruris. Vengono utilizzati farmaci che contengono fattori di crescita e quindi supportano la rigenerazione della ferita. Gli antibiotici sono prescritti se c'è anche un'infezione batterica.

Cortisone per eczema da contatto

I pazienti spesso si prendono cura della loro "gamba aperta" con l'aiuto di varie creme. Non è raro che si verifichi una tale reazione allergica (un cosiddetto eczema allergico da contatto). Può essere alleviato entro pochi giorni con l'aiuto della terapia cortisonica locale (crema al cortisone).

Ulcera alle gambe: decorso della malattia e prognosi

La prognosi di un'ulcera alle gambe dipende dalla gravità dei sintomi, dal tipo di ulcera e da fattori individuali. In generale, una "gamba aperta" venosa guarisce meglio di un'ulcera arteriosa della gamba. Tuttavia, con un ulus cruris venosum c'è anche un rischio maggiore che si riformi in brevissimo tempo. Il rischio di recidiva può essere ridotto attraverso un trattamento di follow-up coerente dell'ulcera dell'arto inferiore. In particolare, ciò significa che le persone colpite si muovono di più e continuano la terapia compressiva anche dopo che l'ulcera della gamba è guarita.

Con una terapia coerente, un'ulcera alle gambe spesso guarisce completamente entro pochi mesi. Nelle persone anziane, in particolare, il processo di guarigione può richiedere molti anni. Le ragioni: le persone anziane hanno generalmente più fattori di rischio per le ulcere alle gambe rispetto alle persone più giovani. Inoltre, la capacità di rigenerazione della pelle è spesso limitata negli anziani. A peggiorare le cose, molte persone anziane non aderiscono costantemente alla terapia, il che ritarda ulteriormente la guarigione.

Possibili complicazioni

Più a lungo un'ulcera alla gamba rimane non trattata, maggiore è il rischio di gravi conseguenze. In particolare, nel caso di un'ulcera arteriosa dell'arto inferiore, esiste il rischio che il tessuto muoia (necrosi). Nei casi più gravi, potrebbe essere necessario amputare le dita dei piedi o le gambe colpite per prevenire la diffusione della necrosi. Alcuni requisiti individuali aumentano anche il rischio di un'amputazione a seguito di un'ulcera alla gamba. Questi includono principalmente il fumo e la glicemia scarsamente controllata nel diabete.

Come prevenire le ulcere alle gambe e migliorare la prognosi

Puoi prevenire un'ulcera alla gamba in vari modi o migliorare la prognosi per un'ulcera alla gamba esistente:

Ulcera venosa della gamba

In caso di ulcera venosa alle gambe, è necessario eseguire una terapia compressiva particolarmente coscienziosa. Indossare bende compressive o calze compressive migliora significativamente il flusso sanguigno e la prognosi.

Dovresti anche fare molto esercizio per far scorrere il sangue. Quando fai un lavoro sedentario, dovresti fare regolarmente delle piccole pause per muoverti. Se possibile, siediti con le gambe sopra il livello del cuore. Questo migliora anche il flusso sanguigno indietro. Dovresti cambiare posizione di tanto in tanto quando sei in piedi.

Sei in sovrappeso? Quindi dovresti perdere urgentemente i chili in eccesso.

Ulcera arteriosa della gamba

Il fumo è il fattore d'influenza più importante nelle ulcere arteriose degli arti inferiori. Aumenta significativamente il rischio di sviluppare un'ulcera alle gambe. Nelle persone già colpite, il consumo di nicotina ritarda la guarigione e aumenta il tasso di ricaduta. Quindi il consiglio urgente: astenersi dal fumare!

Se hai un'ulcera arteriosa della gamba, dovresti perdere peso e fare esercizio regolarmente. Anche le calzature adatte sono importanti: i piedi non devono essere angusti.

Fai attenzione quando ti prendi cura dei tuoi piedi per evitare lesioni. I diabetici, in particolare, dovrebbero ricevere cure mediche regolari per i piedi per ridurre il rischio di ulcere alle gambe.

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