Epatite E.

e Martina Feichter, redattrice medica e biologa

Dott. med. Mira Seidel è una scrittrice freelance per il team medico di

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Martina Feichter ha studiato biologia con una materia elettiva farmacia a Innsbruck e si è anche immersa nel mondo delle piante medicinali. Da lì non era lontano da altri argomenti medici che la affascinano ancora oggi. Si è formata come giornalista presso l'Axel Springer Academy di Amburgo e lavora per dal 2007 - prima come redattrice e dal 2012 come scrittrice freelance.

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L'epatite E (infiammazione del fegato di tipo E) è un'infiammazione acuta del fegato causata dal virus dell'epatite E. L'agente patogeno viene trasmesso principalmente attraverso acqua potabile contaminata o cibo contaminato. La malattia di solito guarisce da sola. I corsi cronici e gravi sono rari. Puoi scoprire tutto ciò che devi sapere sull'epatite E qui.

Codici ICD per questa malattia: i codici ICD sono codici riconosciuti a livello internazionale per le diagnosi mediche. Si trovano, ad esempio, nelle lettere dei medici o nei certificati di inabilità al lavoro. B18B17

Epatite E: descrizione

L'epatite E è una forma di infiammazione del fegato causata da un virus. Può procedere senza sintomi (asintomatica) e quindi spesso non viene rilevata. Quando si verificano i sintomi, di solito sono lievi e scompaiono da soli. Meno frequenti si verificano corsi gravi con rischio di insufficienza epatica acuta e fatale (ad esempio nelle donne in gravidanza).

Nota: l'epatite E è solitamente acuta. Un'infezione cronica è particolarmente possibile se il sistema immunitario è indebolito, ad esempio nei pazienti con HIV o nei malati di cancro durante la chemioterapia.

L'epatite E è simile all'infiammazione del fegato di tipo A (epatite A), anch'essa causata dal virus. In effetti, l'epatite E non è stata identificata come una malattia a sé stante fino al 1980, quando una presunta epidemia di epatite A in India è stata esaminata più da vicino. Si è scoperto che l'epidemia non è stata causata dai virus dell'epatite A, ma da un nuovo tipo di virus. Era conosciuto come il virus dell'epatite E.

Sono ora noti diversi genotipi di virus dell'epatite E. Il genotipo 3 è comune in Germania.

Epatite E: frequenza

L'epatite E si verifica in tutto il mondo. È stato notificato in Germania dal 2001. Mostra che il numero di casi aumenta ogni anno. Ma probabilmente non è perché sempre più persone contraggono l'epatite E. La ragione è più probabile che i medici siano sempre più attenti all'epatite E e stiano effettuando gli esami corrispondenti più frequentemente. È probabile che anche i metodi di test migliorati aumenteranno il numero di casi.

Nel 2016 in Germania sono stati registrati quasi 2.000 casi di epatite E. Per fare un confronto: nel 2013 ci sono state meno di 500 segnalazioni.

Circa il 75% di tutti i casi di epatite E segnalati colpisce persone di età superiore ai 40 anni. La maggior parte di loro sono uomini.

Epatite E: contagio

In Germania e in altri paesi industrializzati, l'epatite E si trasmette principalmente attraverso carne di maiale o selvaggina poco cotta o prodotti derivati. Gli animali sono un importante serbatoio per l'agente patogeno (soprattutto suini domestici). È anche possibile l'infezione tramite frutti di mare (come le cozze), che possono filtrare l'acqua e accumulare l'agente patogeno. Il virus dell'epatite E genotipo 3 (HEV-3), che è molto diffuso in questo paese, è estremamente raro (se non del tutto) trasmesso direttamente da persona a persona.

Nelle regioni con scarse norme igieniche, dove i genotipi 1 e 2 sono comuni, l'epatite E viene trasmessa principalmente per via fecale-orale. Ciò significa che i virus dell'epatite E escreti dai pazienti nelle feci raggiungono la bocca delle persone sane in modi diversi e anche le infettano. Ciò può accadere attraverso l'infezione da striscio, ad esempio: se i pazienti non si lavano correttamente le mani dopo la defecazione, possono trasmettere l'agente patogeno, ad esempio alle maniglie delle porte o alle posate. Se questi vengono toccati da una persona sana che poi si porta la mano alle labbra, può anche infettarsi. L'epatite E può essere trasmessa anche attraverso acqua e alimenti contaminati da feci.

Occasionalmente, l'epatite E viene trasmessa anche per via parenterale, cioè bypassando il tratto gastrointestinale. Questo può essere fatto somministrando trasfusioni di sangue contaminato, per esempio.

Durata del contagio

Finora non è chiaro per quanto tempo i pazienti siano contagiosi. L'agente patogeno può essere rilevato nelle feci da una settimana prima a quattro settimane dopo l'inizio dell'ittero. È probabile che l'epatite E cronica sia contagiosa finché dura l'infezione.

Epatite E: periodo di incubazione

Il tempo che intercorre tra l'infezione e la comparsa dei primi sintomi dell'epatite E (periodo di incubazione) varia tra 15 e 64 giorni.

Epatite E: sintomi

Un'infezione con il genotipo dei virus dell'epatite E (HEV-3) che si verifica in questo paese di solito si manifesta senza sintomi (infezione asintomatica). Quando si manifestano i sintomi, l'infezione viene definita sintomatica: di solito è acuta e con sintomi lievi che regrediscono da soli entro poche settimane. Questi reclami includono, ad esempio:

• Fastidio addominale superiore
• Perdita di appetito
• Nausea e vomito
• febbre
• fatica
• Ittero (ittero): ingiallimento della pelle e della congiuntiva bianca degli occhi (sclera)
• feci scolorite
• urina scura

Attenzione: l'ittero non si sviluppa con ogni infezione sintomatica di epatite E!

Alcuni pazienti hanno sintomi atipici, in particolare segni neurologici come la sindrome di Guillain-Barré o la meningite.

Epatite E: esami e diagnosi

Se si sospetta l'epatite E, il medico prima raccoglie l'anamnesi del paziente (anamnesi) in una discussione dettagliata. Ha le lamentele che sorgono e chiede informazioni su possibili viaggi in aree a rischio. Questo è seguito da un esame fisico con un campione di sangue. Il campione di sangue viene controllato per gli anticorpi contro il virus dell'epatite E. La rilevazione di anticorpi IgM contro il virus indica un'infezione acuta. Gli anticorpi IgG specifici, invece, indicano una precedente infezione.

Inoltre, il sangue o le feci del paziente possono essere esaminati per il materiale genetico dell'agente patogeno (RNA virale). Tale rilevamento diretto dell'agente patogeno è necessario solo in alcuni casi. Questo vale, ad esempio, per i pazienti con immunodeficienza (come i pazienti con HIV). I test per gli anticorpi contro l'epatite E non sono significativi per loro. La rilevazione diretta dell'agente patogeno è utile anche nei pazienti che hanno anticorpi IgM specifici nel sangue ma non mostrano alcuno o solo sintomi atipici di un'infezione da epatite E.

Il campione di sangue sarà anche analizzato per altri valori di laboratorio. Ad esempio, valori epatici elevati (come GOT, GPT) possono indicare una malattia del fegato.

Epatite E: terapia

L'epatite E acuta in pazienti con un sistema immunitario sano di solito non richiede trattamento. Di solito guarisce da solo. Se necessario, i sintomi possono essere alleviati, ad esempio con un farmaco contro la nausea e il vomito.

Nelle persone con un fegato precedentemente danneggiato (ad esempio a causa dell'abuso di alcol o dell'epatite B o C) esiste il rischio che l'epatite E abbia un decorso fulminante. Ciò significa: si verifica molto all'improvviso, è rapido e grave e forse anche fatale. L'epatite E può anche svilupparsi fulminante in persone con sistema immunitario soppresso (come coloro che sono in trattamento con immunosoppressori o HIV/AIDS). I pazienti vengono curati in ospedale. Nella maggior parte dei casi vengono utilizzati farmaci antivirali (come la ribavirina).

Nota: per le donne in gravidanza con epatite E, il medico chiederà informazioni sui soggiorni in Africa o in Asia (soprattutto Bangladesh e India settentrionale). Se la donna è stata lì, è probabile che sia stata causata l'epatite E di genotipo 1. Quindi aumenta il rischio di un corso fulminante.

Se l'infezione da epatite E ha un decorso fulminante, il fegato può fallire. Quindi l'unica opzione di trattamento attualmente è un trapianto di fegato.

Nell'epatite cronica E, il trattamento mira ad eliminare gli agenti patogeni nel corpo del paziente. Solo allora il paziente non sarà più contagioso e il suo fegato non subirà ulteriori danni.

Un decorso cronico della malattia di solito si manifesta in pazienti con immunodeficienza. Ciò può essere dovuto a una malattia come l'HIV/AIDS oa farmaci (immunosoppressori). Se è possibile ridurre la soppressione del sistema immunitario (immunosoppressione), l'epatite E di solito guarisce da sola. Se, invece, l'immunosoppressione non può essere ridotta, l'infiammazione del fegato viene solitamente trattata con farmaci antivirali (come la ribavirina).

Terapia per l'epatite E: cosa puoi fare da solo

Con qualsiasi forma di epatite, i pazienti dovrebbero assolutamente evitare l'alcol. Disintossicarli metterebbe a dura prova il fegato malato.

Per lo stesso motivo, dovresti evitare di assumere farmaci che danneggiano il fegato come il paracetamolo (antidolorifico), le tetracicline (antibiotici) o il metotrexato (antitumorali e farmaci reumatici). Dovrebbero essere evitati anche l'alotano (agente anestetico), la clorpromazina (agente per le malattie mentali), i contraccettivi ormonali e gli steroidi anabolizzanti. Prima di usare qualsiasi farmaco, chiedi al tuo medico se c'è il rischio di danni al fegato.

Attenzione: chiunque sia trattato con farmaci dannosi per il fegato non dovrebbe interromperli da soli in caso di epatite. Si consiglia invece di consultare il medico curante.

Una dieta speciale non è necessaria per l'epatite E. Tuttavia, i medici raccomandano una dieta leggera, ricca di carboidrati e povera di grassi. Questo allevia il fegato.

Epatite E: prognosi

Di norma, non rappresenta un rischio particolare l'epatite E. Quando si verificano i sintomi, di solito sono solo lievi. Inoltre, nella maggior parte dei casi l'infezione è acuta e guarisce da sola e senza conseguenze.

Nelle persone con immunodeficienza, l'epatite E può avere un decorso cronico. Questo può accadere, ad esempio, ai pazienti affetti da HIV/AIDS, ai pazienti in dialisi e ai trapiantati.

In caso di danno epatico esistente e malattia epatica cronica, l'epatite E può essere grave e persino fatale. Ciò vale in particolare anche per le donne in gravidanza (se infette dal genotipo 1): un'infezione da epatite E nell'ultimo trimestre di gravidanza è particolarmente pericolosa per la vita - il tasso di mortalità qui è del 20-25 percento. Sono possibili anche nascite premature o aborti spontanei.

Epatite E: prevenzione

Per proteggersi dai virus dell'epatite E negli alimenti di origine animale in questo paese, i prodotti a base di carne e le frattaglie dovrebbero essere consumati solo ben cotti. Ciò significa: devono essere riscaldati ad almeno 71 gradi Celsius per almeno 20 minuti. Questo inattiva tutti i virus dell'epatite E.

Inoltre, durante la preparazione del cibo è necessario osservare un'attenta igiene della cucina. Ciò evita la contaminazione incrociata, ovvero la trasmissione di virus da prodotti a base di carne (possibilmente) infetti a oggetti come coltelli e altri alimenti.

Se viaggi in aree dove l'epatite E è più comune, dovresti fare attenzione a proteggerti da possibili fonti di infezione (profilassi dell'esposizione):

• Non consumare frutta e verdura non sbucciate o cibi crudi o non sufficientemente riscaldati in queste aree. Attenersi al principio "Cucinalo, sbuccialo o dimenticalo!" (Cucinalo, sbuccialo o dimenticalo!).
• Bere solo acqua da bottiglie sigillate o acqua di rubinetto sufficientemente bollita. Evita i cubetti di ghiaccio: potrebbero essere fatti con acqua non bollita.

Non esiste una vaccinazione contro l'epatite E in questo paese. Un vaccino è disponibile in Cina. Tuttavia, questo non è consentito in Europa.

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