fistola

Una fistola è una connessione innaturale tra due strutture anatomiche che in realtà devono essere separate l'una dall'altra. Le fistole possono scorrere all'interno del corpo, ad esempio tra due organi o cavità, oppure possono formare una connessione innaturale tra l'interno del corpo e la superficie del corpo. Qui puoi leggere quali sintomi scatenano le fistole, le loro cause e come vengono trattate le fistole.

Cos'è una fistola?

Nel caso di una fistola, le strutture anatomiche che normalmente devono essere separate l'una dall'altra - ad esempio la vagina e il retto - sono collegate tra loro tramite un cosiddetto dotto fistoloso. La fistola può collegare due cavità nel corpo (fistola interna) o una cavità all'interno del corpo con la superficie del corpo (fistola esterna). Questa connessione innaturale può scatenare vari disturbi.

Nota:
Il termine fistola deriva dalla parola latina "fistula". Significa qualcosa come "tubo".

Le fistole sono congenite o si sviluppano nel corso della vita, ad esempio a seguito di processi patologici o lesioni. Per ragioni mediche, una fistola può anche essere creata artificialmente. Ciò accade, ad esempio, quando l'urina della vescica deve essere deviata in modo permanente attraverso la parete addominale tramite un tubo.

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Quali tipi di fistole esistono?

Le fistole possono svilupparsi in qualsiasi parte del corpo e interessare un'ampia varietà di strutture. Anche l'estensione della fistola varia da caso a caso. I medici quindi distinguono le fistole secondo vari criteri.

Differenziazione delle fistole in base alla loro posizione

Quali organi e strutture la fistola si connette tra loro è un importante fattore di differenziazione. I medici distinguono tra:

• fistole interne
• fistole esterne

Fistola interna

Una fistola interna è la connessione innaturale tra due cavità o organi all'interno del corpo. La fistola può, ad esempio, collegare l'intestino e la vagina (fistola rettovaginale).

Ad esempio, le seguenti fistole sono fistole interne:

Fisting dei vasi sanguigni (fistola arterovenosa, chiamata anche fistola AV): possono verificarsi in qualsiasi parte del corpo in cui le vene e le arterie sono vicine tra loro. Esempi sono:

• Fistola cavernosa carotidea, o CSCF in breve, una fistola sull'arteria carotide
• Fistola sui vasi sanguigni delle meningi (fistola AV durale)
• Fistola tra l'arteria addominale e la vena cava inferiore (fistola aortocavale)

Principalmente queste fistole interne compaiono nell'area della testa e del collo:

• Fistola perilinfa (orecchio interno e orecchio medio non sono completamente separati)
• Fistola esofagotracheale (connessione tra esofago e trachea)

Spesso le fistole interne colpiscono le strutture del tubo digerente e dell'area genitale. Qualche esempio:

• Fistola vescica-vaginale, chiamata anche fistola vescicovaginale (connessione innaturale tra la vescica e la vagina)
• Connessione tra intestino e vagina (fistola rettovaginale)
• Condotto fistoloso tra le strutture del canale anale e il retto (certo tipo di fistola anale)

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Fistola esterna

Nel caso di una fistola esterna, un organo cavo è innaturalmente connesso alla superficie corporea tramite un'apertura tubolare. Un esempio di questo è la fistola linfatica. Un linfonodo si apre verso la superficie del corpo e sfonda la pelle.

Altre fistole esterne sono nella zona della testa:

• Fistola del dente (l'ascesso sotto il dente si fa strada nella cavità orale)
• La fistola sull'orecchio collega il padiglione auricolare con la superficie della pelle (fistola preacolare)

Le fistole esterne si verificano anche nelle aree anale e genitale:

• Fistola perianale (quando il condotto della fistola collega il canale anale o il retto alla superficie della pelle intorno all'ano)
• Fistola pilonidale (fistola del coccige)

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Differenziazione delle fistole in base alla loro gravità

Un'altra caratteristica distintiva di una fistola sono le caratteristiche individuali.

Fistola completa

Una fistola completa è intesa come una svolta completa, o tra due organi (fistola interna, ad es. esofago e trachea) o tra un organo e la superficie corporea (fistola esterna, ad es. fistola anale).

Se, ad esempio, c'è una fistola anale completa, vicino all'ano si sviluppa un secondo ano innaturale. Il tessuto tra il canale anale e la pelle è completamente perforato. Di conseguenza, secrezioni, pus e feci possono fuoriuscire dal dotto fistoloso.

Fistola incompleta

I medici parlano di una fistola incompleta se c'è una sola apertura (ostio). È più o meno l'approccio del dotto fistoloso, che però non termina in un'altra cavità o in superficie. Finisce (ancora) alla cieca nel tessuto.

Sia le fistole interne che quelle esterne possono essere incomplete. L'ostio può essere all'esterno, cioè sulla pelle. Tuttavia, può anche trovarsi sul lato della mucosa, cioè all'interno del corpo.

Come si riconosce una fistola?

Una fistola esterna che termina sulla superficie del corpo può essere vista ad occhio nudo in molte persone affette e, se non si è aperta in modo permanente, ricorda un brufolo pieno di pus. Una tale fistola esterna provoca questi sintomi:

• Arrossamento della pelle
• rigonfiamento
• surriscaldare
• dolori
• prurito
• Sensazione di pressione nella zona della pelle interessata
• Perdita di secrezione (a seconda della posizione e della connessione di fistola, pus, feci, fluido linfatico, sangue)

A differenza di un brufolo, c'è solo un miglioramento a breve termine dopo l'apertura e lo svuotamento del pus. L'apertura della pelle non guarisce, ma c'è un continuo deflusso di fluidi corporei.

Nota:
Non tutte le fistole esterne provocano disagio a meno che non si rompano. Alcuni pazienti notano solo il cambiamento nella pelle.

Una fistola interna si presenta con i tipici sintomi infiammatori. Ciò comprende:

• febbre
• Esaurimento
• Dolore nella zona interessata (es. sintomo di una fistola tra l'intestino e la vagina)
• Tosse e irritazione o infiammazione dei bronchi nelle fistole tra esofago e trachea (fistole esofagotracheali)

Le fistole sono molto scomode in molti casi. Una fistola esterna nella zona anale, ad esempio, può significare che la persona interessata non può più sedersi senza dolore. Lo scarico costante di pus, feci o altri fluidi corporei può anche limitare estremamente la vita di tutti i giorni e mettere molto stress psicologico sul paziente.

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Come nascono le fistole?

Perché ti viene una fistola? Ci sono diverse cause di fistole:

Disturbi dello sviluppo embrionale

Le fistole possono svilupparsi durante lo sviluppo del nascituro nell'utero. Le connessioni tra organi cavi o cavità di solito si chiudono al momento della nascita. Se tale connessione rimane aperta, si parla di fistola congenita.

Un esempio è la fistola esofagotracheale. Normalmente, l'esofago e la trachea si sviluppano da una cavità comune durante lo sviluppo embrionale, che matura in due tubi chiusi al momento della nascita dell'embrione.

Processi infiammatori e malattie

Una fistola patologica è causata da processi infiammatori nel corpo. Se si forma un ascesso purulento nel corpo, esercita una pressione sul tessuto circostante. Se la pressione diventa troppo alta, si forma una connessione tubolare tra la cavità piena di pus e la superficie della pelle o un'altra cavità.

Molte malattie causano processi infiammatori nel corpo. Un esempio sono le malattie infiammatorie croniche intestinali come il morbo di Crohn. Queste malattie aumentano anche il rischio di sviluppare fistole. Anche le malattie tumorali sono un fattore di rischio. Se l'ulcera preme sul tessuto circostante, si verificano difetti e si possono formare fistole.

Queste malattie sono cause comuni di fistole:

• Morbo di Crohn
• diverticolite
• tubercolosi
• Malattie tumorali

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Lesioni e traumi

Le lesioni sono un'altra possibile causa dello sviluppo di fistole. Ad esempio, se una vena e un'arteria adiacente vengono ferite durante un trauma in modo tale da creare una connessione, i medici parlano di fistola artero-venosa. Si sviluppa in poche ore. Tale lesione è solitamente causata dall'uso della forza, ad esempio un coltello o un proiettile.

Ma gli interventi medici possono anche causare fistole. Se il medico ferisce vasi sanguigni o organi durante un esame del catetere cardiaco o una biopsia, ad esempio, può formarsi una fistola.

Operazioni (fistola artificiale)

Una fistola artificiale può essere utilizzata per trattare varie malattie. Un medico crea un accesso diretto al corpo, ad esempio con l'alimentazione artificiale. Usa una puntura con ago cavo per inserire un tubo artificiale attraverso la parete addominale direttamente nello stomaco. Ad esempio, una preparazione speciale può essere somministrata direttamente nello stomaco, ad esempio dopo un ictus o in pazienti in coma.
 
Un'altra fistola frequentemente utilizzata è la fistola della vescica sovrapubica per il drenaggio diretto dell'urina dalla vescica urinaria. Per fare ciò, un tubo viene inserito sopra l'osso pubico (sovrapubico) attraverso la parete addominale e la parete della vescica nella vescica urinaria.

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Come viene diagnosticata una fistola?

La diagnosi della fistola viene fatta in modo molto diverso a seconda del tipo di fistola. All'inizio c'è l'anamnesi, cioè una discussione dettagliata tra medico e paziente. Il medico chiede alla persona interessata la natura dei suoi sintomi, quando sono comparsi per la prima volta e se sono note malattie precedenti.

Seguirà un esame fisico. Il medico cerca cambiamenti sulla superficie della pelle o segni di infiammazione sotto la pelle. Durante questo esame fisico, di solito si può già vedere una fistola esterna e il medico può fare la diagnosi.

Procedure di imaging

Se si sospetta una fistola interna, sono necessari ulteriori esami. A seconda della regione del corpo, il medico prima scatterà delle foto dell'interno del corpo. Gli sono disponibili vari metodi:

• Tomografia computerizzata
• Tomografia a risonanza magnetica
• Esame ecografico

Le registrazioni rendono visibili i cambiamenti nel tessuto e quindi i dotti fistolosi innaturali. A volte negli esami vengono utilizzati mezzi di contrasto in modo che il decorso della fistola possa essere visto più chiaramente.

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Endoscopia per diagnosticare fistole

In alcuni casi, il medico curante sfrutta l'opportunità di guardare all'interno del corpo con l'aiuto di un endoscopio. Questo esame è chiamato endoscopia. Può essere necessario se le immagini precedentemente create non consentono una diagnosi specifica.

L'endoscopia può anche escludere o confermare varie malattie come causa della fistola. Un riflesso è possibile, ad esempio, nei polmoni e nel torace, nei bronchi, nel tratto gastrointestinale, nell'addome e nella vescica.

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Trattamento delle fistole

Pochissime fistole guariscono da sole. Nella maggior parte dei casi, è necessario un trattamento medico per eliminare i sintomi e prevenire le possibili conseguenze della fistola. Di norma, prima viene identificata e trattata una fistola, migliore è la prognosi.

Il modo in cui viene trattata una fistola dipende sempre dalla causa, dalla posizione e dalla gravità.

Trattamento conservativo

Alcune fistole possono essere trattate senza intervento chirurgico. Tuttavia, questo vale solo per le fistole anali che si verificano come parte di una malattia infiammatoria intestinale. La somministrazione di antibiotici chiude la fistola. Tuttavia, il tasso di recidiva è elevato dopo la terapia conservativa.

Chirurgia della fistola

Le fistole esterne che terminano sulla superficie corporea vengono rimosse chirurgicamente nella maggior parte dei casi. Innanzitutto, la fistola viene aperta e i fluidi corporei in essa contenuti vengono rimossi. Se sono presenti batteri o altri germi nel dotto fistoloso, il tessuto infiammato e infetto deve essere rimosso. Il medico quindi chiude la fistola in modo che nessuna nuova secrezione possa fluire.

Anche le fistole interne vengono chiuse chirurgicamente. Sono disponibili vari metodi per questo. Il medico curante discute con il paziente che è adatto nel singolo caso.

Dopo l'intervento, gli antibiotici prevengono l'infiammazione batterica dell'area chirurgica.

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Fistola: quale medico è responsabile?

Se sospetti di avere una fistola, contatta il medico. Il primo esame a volte può diagnosticare fistole esterne. Se necessario, ti indirizzerà a uno specialista.

Questo può essere un dermatologo (dermatologo), un ginecologo (ginecologo), un medico di medicina interna (internista), uno specialista in disturbi gastrointestinali (gastroenterologo) o un urologo. Quale medico gestirà il trattamento dipende da quali organi sono interessati dalla fistola e qual è la causa.

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