Retinopatia diabetica
e Martina Feichter, redattrice medica e biologaDott. med. Julia Schwarz è una scrittrice freelance nel dipartimento medico di
Maggiori informazioni sugli esperti diMartina Feichter ha studiato biologia con una materia elettiva farmacia a Innsbruck e si è anche immersa nel mondo delle piante medicinali. Da lì non era lontano da altri argomenti medici che la affascinano ancora oggi. Si è formata come giornalista presso l'Axel Springer Academy di Amburgo e lavora per dal 2007 - prima come redattrice e dal 2012 come scrittrice freelance.
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La retinopatia diabetica è una malattia secondaria del diabete (diabete mellito). Nelle persone colpite, l'alto livello di zucchero nel sangue ha danneggiato la retina, così che la vista si deteriora. Alcuni pazienti diventano addirittura ciechi.I diabetici dovrebbero sottoporsi a controlli regolari degli occhi in modo che il danno alla retina possa essere rilevato precocemente. Maggiori informazioni sulla retinopatia diabetica!
Codici ICD per questa malattia: i codici ICD sono codici riconosciuti a livello internazionale per le diagnosi mediche. Si trovano, ad esempio, nelle lettere dei medici o nei certificati di inabilità al lavoro. E11E10E13O24H36E12E14
Retinopatia diabetica: descrizione
La retinopatia diabetica (malattia retinica diabetica) significa danni alla retina nell'occhio a causa di alti livelli di zucchero nel sangue. Può verificarsi sia nel diabete di tipo 1 che di tipo 2.
La retina è costituita da cellule nervose specializzate (fotorecettori) che convertono i raggi luminosi che cadono nell'occhio in impulsi nervosi. Livelli elevati di zucchero nel sangue danneggiano i piccoli vasi sanguigni nella retina in modo che i fotorecettori ricevano troppo poco ossigeno. Negli stadi avanzati, nella retina si formano vasi sanguigni nuovi ma instabili. Le persone colpite vedono una vista sempre più scarsa e nei casi più gravi possono persino diventare ciechi. La retinopatia diabetica è la principale causa di cecità di mezza età nei paesi sviluppati.
I medici distinguono due diversi stadi della malattia nella nevralgia correlata al diabete: lo stadio iniziale è la retinopatia diabetica non proliferativa. A distanza di anni, questa può trasformarsi in retinopatia diabetica proliferativa, con rischio di cecità. Oltre a queste due fasi, esiste anche una forma speciale della malattia in cui la retina è danneggiata, specialmente nell'area della macula (macchia gialla, punto di visione più nitida): la maculopatia diabetica.
Retinopatia diabetica non proliferante
"Non proliferante" significa che in questa fase della malattia non si formano nuovi vasi retinici. Ma anche ora il tessuto dell'occhio non è sufficientemente irrorato di sangue, così che le cellule retiniche ricevono troppo poco ossigeno.
Questo flusso sanguigno ridotto innesca tipici cambiamenti strutturali nella retina, che l'oftalmologo può vedere durante l'esame del fondo. In questa fase, il paziente stesso spesso non si accorge della sua malattia. Solo alcuni pazienti riferiscono la perdita del campo visivo (per sanguinamento nella retina) e il graduale deterioramento della vista.
Retinopatia diabetica proliferante
Negli stadi avanzati della retinopatia diabetica, l'organismo cerca di compensare la marcata mancanza di ossigeno nella retina formando nuovi vasi sanguigni nell'umor vitreo. Tuttavia, questi sono molto instabili e tendono a strapparsi o scoppiare. Il risultato è sanguinamento frequente e accumulo di liquidi nella retina. Tali nuovi vasi si formano anche nell'iride (rubeosis iridis) e intorno al punto in cui il nervo ottico si unisce alla retina (papilla del nervo ottico).
La retinopatia diabetica proliferativa rappresenta una seria minaccia per la vista dei pazienti. La maggior parte delle volte, la vista è già gravemente compromessa. In questa fase, tuttavia, esiste il rischio di cecità completa.
Maculopatia diabetica
La maculopatia diabetica è una forma speciale di retinopatia diabetica. Il punto di visione più nitida (macula) nell'area della retina è particolarmente influenzato dal livello di zucchero nel sangue costantemente aumentato. Il fluido si accumula nel tessuto. I pazienti hanno quindi grandi difficoltà nella vita di tutti i giorni, ad esempio quando guidano o leggono.
Retinopatia diabetica: sintomi
A causa del danno alle cellule nervose della retina, la vista diventa sempre più scarsa. La cosa si è trascinata per alcuni anni. Il danno spesso progredisce lentamente, soprattutto nei primi anni della malattia, ma può accelerare in seguito. Di solito viene notato in ritardo dalle persone colpite.
Inoltre, la retinopatia diabetica può anche causare sintomi acuti: se un vaso retinico si rompe e si verifica un sanguinamento nella retina, possono comparire improvvisamente delle macchie scure nel campo visivo. Se l'emorragia è eccessiva, il sangue può anche entrare nell'umor vitreo dell'occhio e causare quella che è nota come emorragia del vitreo. Le persone colpite vedono scorrere dei punti neri ("pioggia di fuliggine").
Inoltre, la retinopatia diabetica può causare il distacco di retina (ablatio retinae) in fase avanzata. Ciò è evidente, ad esempio, attraverso lampi di luce e improvvisa perdita del campo visivo.
Retinopatia diabetica: cause e fattori di rischio
La retinopatia diabetica è causata da livelli di zucchero nel sangue costantemente elevati. Peggiore è il livello di zucchero nel sangue, più è probabile che si sviluppi la retinopatia diabetica.
Nelle persone colpite, le numerose molecole di zucchero nel sangue danneggiano le pareti interne dei vasi sanguigni più piccoli (capillari). Questo danno è anche chiamato microangiopatia. Colpisce tutti i minuscoli vasi del corpo, ma soprattutto i vasi retinici e i vasi renali.
Se le cellule nervose della retina non sono più adeguatamente fornite di sangue e ossigeno a causa del danno vascolare, muoiono. Inoltre, i capillari danneggiati possono perdere. La conseguente fuoriuscita di sangue danneggia anche le cellule nervose della retina.
Oltre all'aumento della glicemia, anche altri fattori di rischio contribuiscono a danneggiare i piccoli vasi dell'occhio. Ciò comprende:
- pressione alta (ipertensione arteriosa)
- fumare
- aumento del colesterolo (e di altri livelli di grasso nel sangue)
- cambiamenti ormonali, ad esempio durante la pubertà o la gravidanza
Retinopatia diabetica: esami e diagnosi
La diagnosi di "retinopatia diabetica" viene solitamente posta dall'oculista. Di solito, prima conduce una discussione dettagliata con te come paziente per raccogliere la tua storia medica (anamnesi). Descrivi dettagliatamente i tuoi sintomi all'oculista. Il medico fa spesso domande come:
- Da quanto tempo soffri di diabete?
- Hai visto molta visione offuscata ultimamente?
- A volte vedi punti neri che sembrano volare?
- Soffri di pressione alta?
- Fumi?
- Sei noto per avere alti lipidi nel sangue o alti livelli di colesterolo?
La fundoscopia è l'esame più importante per la diagnosi della retinopatia diabetica. Il medico esamina il fondo, che è completamente indolore per il paziente.
Nella retinopatia diabetica, i vasi sanguigni danneggiati possono essere visibili nel fondo, a seconda dello stadio della malattia. Inoltre, si possono osservare rigonfiamenti vascolari (aneurismi), emorragie retiniche, infarti retinici ("focolai di cotone") e depositi di grasso nella retina ("essudati duri").
Ulteriori indagini
A volte sono necessari ulteriori esami per chiarire più precisamente la retinopatia diabetica. Ciò include, ad esempio, un esame del colore dei vasi retinici (angiografia a fluorescenza): una sostanza fluorescente viene iniettata come mezzo di contrasto per visualizzare i vasi. La tomografia a coerenza ottica (OCT) può essere utilizzata anche per esaminare la posizione della visione più nitida (macula) in modo più dettagliato.
Retinopatia diabetica: trattamento
La retinopatia diabetica si verifica quando il livello di zucchero nel sangue è troppo alto. La migliore terapia è quindi il miglior controllo possibile della glicemia. Dovrebbero essere affrontati anche tutti gli altri fattori di rischio che possono esistere. Inoltre, speciali trattamenti oftalmologici possono potenzialmente rallentare la progressione della malattia.
Controllo della glicemia
Nella terapia del diabete di tipo 2 si mira generalmente a un livello di zucchero nel sangue a lungo termine (HbA1c) compreso tra il 6,5 e il 7,5%. Nel diabete di tipo 1, il valore dovrebbe essere inferiore al 7,5%. In singoli casi, tuttavia, il medico curante può specificare un obiettivo terapeutico diverso:
Ad esempio, se i valori elevati di zucchero nel sangue di un paziente hanno già danneggiato vasi medi e grandi (come vasi delle gambe o arterie coronarie), il valore di HbA1c dovrebbe essere compreso tra 7,0 e 7,5%. Se è già presente un danno renale correlato al diabete (nefropatia diabetica), spesso si puntano a valori inferiori al 7,0 percento.
Trattamento dei fattori di rischio
Anche eventuali fattori di rischio per danni vascolari che possono essere presenti devono essere trattati per prevenire l'aumento del danno alla retina. Una delle misure terapeutiche più importanti è l'uso di farmaci per abbassare la pressione alta. L'aumento dei livelli di lipidi nel sangue (colesterolo, trigliceridi) dovrebbe essere ridotto attraverso misure dietetiche. Inoltre, i pazienti dovrebbero evitare alcol e nicotina, perché questi cibi di lusso fanno male anche ai vasi sanguigni.
Opzioni di trattamento oftalmologico
La retinopatia diabetica avanzata può essere trattata con terapia laser e farmaci iniettati nell'occhio (umor vitreo). Se c'è sanguinamento nel corpo vitreo, il corpo vitreo può essere rimosso e sostituito con un liquido trasparente.
Laserterapia
In più sedute nell'arco di poche settimane viene utilizzato un laser per creare cicatrici mirate sulla retina in anestesia locale (coagulazione laser). Solo le aree della retina che sono già state patologicamente modificate vengono cicatrizzate, ma le cellule nervose vengono risparmiate il più possibile. Eliminando le aree patologicamente alterate della retina, si riduce il fabbisogno totale di ossigeno della retina. Ciò significa che più ossigeno è disponibile per le parti sane della retina.
La terapia laser può prevenire la cecità imminente. Ma ha effetti collaterali. L'acuità visiva precedentemente esistente viene conservata solo in circa la metà dei pazienti. Dopo il trattamento possono verificarsi disturbi visivi al buio (cecità notturna) e una restrizione del campo visivo. Come risultato della procedura, l'acqua può anche accumularsi nella retina (edema retinico).
Iniezione di farmaci nell'umor vitreo
Questa iniezione intravitreale può essere utilizzata se il diabete ha portato a gonfiore nel punto di massima visione (edema maculare) con coinvolgimento della fovea. Nella maggior parte dei casi, vengono quindi iniettati i cosiddetti inibitori del VEGF. Questi principi attivi possono inibire la crescita patologica dei vasi sanguigni negli occhi.
Se questa terapia non funziona, può essere iniettato un cortisone nell'umor vitreo. Ha un effetto sigillante vascolare e quindi aiuta contro il gonfiore. Tuttavia, le iniezioni di cortisone aumentano il rischio di cataratta e glaucoma.
Alcuni dei principi attivi utilizzati non sono ufficialmente approvati per l'iniezione intravitreale nell'edema maculare. Vengono quindi utilizzati “off-label”. Possono essere utilizzati solo se il paziente viene prima informato in dettaglio sugli effetti e sugli effetti collaterali del farmaco e dà il suo consenso scritto.
Rimozione del vitreo (vitrectomia)
In alcuni casi, la retinopatia diabetica è associata a sanguinamento nell'umor vitreo o distacco di retina. Il sanguinamento nel corpo vitreo influisce sulla vista. Inoltre, l'umor vitreo può essere alterato in modo anomalo, specialmente in presenza di retinopatia diabetica, e quindi causare distacco di retina. In queste situazioni ha senso rimuovere il corpo vitreo, che è quasi completamente costituito da acqua (vitrectomia). Questo viene fatto in anestesia locale. Quindi la cavità risultante viene riempita con un liquido o un gas.
Un rischio della procedura: dopo la vitrectomia, il rischio di cataratta può essere aumentato.
Retinopatia diabetica: decorso della malattia e prognosi
La retinopatia diabetica è una malattia cronica che può portare alla cecità completa entro pochi anni dall'assenza di sintomi. A causa della mancanza di ossigeno, sempre più cellule nervose nella retina muoiono in modo irreversibile. Di conseguenza, la vista si deteriora sempre più. Inoltre, esiste il rischio di numerose complicazioni come l'aumento della pressione intraoculare (glaucoma) e il distacco di retina. La cecità completa a causa della retinopatia diabetica si osserva in meno dell'1% dei pazienti diabetici.
Finora la malattia non può essere curata. Tuttavia, con il giusto trattamento, la loro progressione può spesso essere rallentata. Il fattore decisivo per la prognosi è soprattutto quanto bene la persona interessata riesce a controllare la glicemia e ad eliminare altri fattori di rischio per la retinopatia diabetica (pressione alta, fumo, ecc.).
Quando dovrebbero andare dall'oculista i diabetici!
Affinché la retinopatia diabetica possa essere riconosciuta in tempo utile, i diabetici dovrebbero visitare un oculista a intervalli regolari:
- Se non sono presenti alterazioni retiniche e non vi sono rischi particolari, si consiglia una visita oculistica ogni due anni.
- Se non sono presenti alterazioni retiniche, ma sono presenti altri fattori di rischio (come pressione alta, livelli elevati di lipidi nel sangue, ecc.) oltre alla glicemia alta, l'esame oftalmologico dovrebbe essere effettuato una volta all'anno. Ciò vale anche se non è chiaro se un paziente abbia tali altri fattori di rischio.
- Se ci sono già cambiamenti nella retina correlati al diabete, i pazienti dovrebbero consultare un oculista almeno una volta all'anno. Questo deciderà a quali intervalli è necessario un check-up in ogni singolo caso.
Se compaiono nuovi sintomi nella zona degli occhi, come un nuovo deterioramento della vista, visione offuscata o "pioggia di fuliggine" davanti agli occhi, un diabetico dovrebbe consultare immediatamente un oculista. In questo modo è possibile riconoscere tempestivamente la retinopatia diabetica o il suo deterioramento.
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