"Con le donne bisogna guardare più da vicino"

Christiane Fux ha studiato giornalismo e psicologia ad Amburgo. L'esperto redattore medico scrive articoli di riviste, notizie e testi fattuali su tutti i possibili argomenti di salute dal 2001. Oltre al suo lavoro per, Christiane Fux è anche attiva nella prosa. Il suo primo romanzo poliziesco è stato pubblicato nel 2012 e scrive, progetta e pubblica anche le sue commedie poliziesche.

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Il diabete si sviluppa spesso in modo molto diverso negli uomini e nelle donne. La ricercatrice sul diabete e specialista in medicina di genere Alexandra Kautzky-Willer spiega perché questo è il caso e perché la malattia è spesso particolarmente problematica per le donne.

Prof. Dott. Alexandra Kautzky-Willer

Prof. Dott. Alexandra Kautzky-Willer è specialista in medicina interna. Dal 2010 insegna e ricerca come professoressa di medicina di genere presso l'Università di Medicina di Vienna.

houseofgoldhealthproducts: Prof. Kautzky-Willer, esiste il diabete maschile e femminile?

Sì e no. Fondamentalmente, ovviamente, è la stessa malattia metabolica. Tuttavia, è spesso molto diverso per uomini e donne. Si parte dalla diagnosi.

In quale modo?

Di solito scopriamo il diabete quando i livelli di zucchero nel sangue a digiuno sono troppo alti. Misurarlo è routine. Nelle donne, invece, questo valore è spesso ancora nel range di normalità, anche se hanno già sviluppato il prediabete, cioè una fase preliminare del diabete - o sono addirittura veramente diabetiche.

È sorprendente. Perché?

Le donne sono naturalmente più sensibili all'inulina. Ciò significa che le cellule del tuo corpo rispondono meglio all'insulina, che a sua volta rende più facile l'assorbimento dello zucchero dal sangue. Prima di tutto, questo è buono, ma significa che spesso non riconosci la fase iniziale in loro e quindi non li tratti in tempo utile. Questo è ovviamente piuttosto problematico perché aumenta il rischio di danni vascolari e nervosi.

E potresti perdere la finestra temporale in cui la malattia può ancora essere evitata da un cambiamento nello stile di vita.

Esattamente! Fino al 70 percento dei pazienti potrebbe normalizzare nuovamente il proprio metabolismo in una fase molto precoce - attraverso la perdita di peso, attraverso più esercizio fisico, ma anche attraverso farmaci come la metformina. Puoi fare molto!

Quali esami potrebbero essere utilizzati per rilevare tempestivamente il diabete nelle donne?

Un cosiddetto test dello stress da zucchero, il cosiddetto test di tolleranza al glucosio, sarebbe l'ideale. Ma richiede tempo e richiede tempo. Un'altra possibilità sarebbe quella di determinare il valore HBA1c, che riflette il livello di zucchero nel sangue per un periodo di tempo più lungo. Tuttavia, si può notare un aumento della glicemia anche se la misurazione non viene effettuata a stomaco vuoto, ma dopo un pasto.

Quindi le donne con un aumentato rischio di diabete dovrebbero chiedere al proprio medico un esame appropriato?

Se ci sono fattori di rischio speciali, devi dare un'occhiata più da vicino alle donne, sì. Ad esempio, se ci sono già diabetici in famiglia o le donne sono molto sovrappeso. Un ciclo molto irregolare e una menopausa precoce sono anche associati a un rischio maggiore di diabete. E nelle donne che hanno avuto quello che è noto come diabete gestazionale, la probabilità di un successivo diabete di tipo 2 è persino estremamente alta.

Anche i fattori di rischio psicologico giocano un ruolo diverso negli uomini e nelle donne?

La ricerca sullo stress è un'area entusiasmante in questo senso. Apparentemente, lo stress psicosociale ha un impatto maggiore sul rischio di diabete nelle donne che negli uomini. In parte, possiamo spiegarlo con il fatto che le donne tendono a "mangiare emotivamente" più spesso - in altre parole, a divorare la frustrazione - e poi ad aumentare di peso. Gli uomini, d'altra parte, reagiscono più spesso allo stress attraverso l'esercizio, che è ovviamente l'opzione migliore in termini di salute.

Ma questo spiega solo in parte la differenza?

In effetti, l'intero sistema dello stress è più sensibile nelle donne che negli uomini. Con loro, il rilascio dell'ormone dello stress viene attivato più fortemente. Ad esempio, in situazioni in cui sei sopraffatto ma non senti di poter modellare attivamente la situazione da solo.

Questo è tipico delle posizioni professionali subordinate che le donne ricoprono ancora più spesso degli uomini.

Esatto, lo status socio-economico delle donne non solo è più spesso basso, ma le fa anche ammalare più spesso.

In linea di principio, tuttavia, più uomini sviluppano il diabete rispetto alle donne.

Almeno questo è il caso di noi in Occidente. Gli uomini non solo sono naturalmente meno sensibili all'insulina, ma hanno anche più grasso nel fegato e una distribuzione del grasso sfavorevole in generale.

Il famoso grasso della pancia che invia messaggeri infiammatori nel corpo?

Esattamente. Nelle donne, è più probabile che i cuscinetti adiposi siano sulle cosce. Soprattutto, l'ormone sessuale femminile estrogeno ha un effetto protettivo, almeno fino alla menopausa. Nelle donne, quindi, molto deve venire insieme prima che sviluppino il diabete: molto sovrappeso, pressione alta e aumento dei lipidi nel sangue. Ma quando ce l'hanno, spesso li danneggia di più.

E soffrono più spesso di malattie secondarie.

In particolare, il diabete ha un impatto molto maggiore sulle condizioni del cuore e dei vasi sanguigni nelle donne. Il rischio di infarto nei diabetici è molto alto rispetto a quello delle donne con un metabolismo sano! Negli uomini, il diabete svolge un ruolo minore, ma il loro rischio di infarto è intrinsecamente molto più elevato a causa di altri fattori.

C'è una spiegazione per cui il diabete è più problematico per le donne?

Non lo sappiamo ancora esattamente. Ma sappiamo che le donne con diabete hanno meno probabilità di raggiungere i valori target rispetto ai pazienti di sesso maschile. Il valore HBA1c dovrebbe essere inferiore a sette, la pressione sanguigna inferiore a 140/90 mmHg e il valore del colesterolo dovrebbe rimanere inferiore a 70. Le donne sono meno in grado di farlo.

Significa sempre che le donne si prendono più cura della loro salute!

Non deve essere una mancanza di impegno. Si discute anche, ad esempio, che alle donne più spesso non vengono prescritti i farmaci di cui hanno bisogno. O che la dose potrebbe non essere regolata correttamente. Tuttavia, può anche essere che le donne in genere rispondano più male al farmaco - o che abbiano più effetti collaterali e quindi le donne li assumano in modo meno affidabile. Non lo sappiamo ancora.

Può avere un ruolo anche il fatto che i farmaci vengano testati più frequentemente sugli uomini?

Questo è possibile. Nel frattempo, tutti i farmaci devono essere testati su entrambi i sessi prima di poter essere immessi sul mercato. Ma le donne sono ancora chiaramente sottorappresentate negli studi.

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