Mesencefalo

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Il mesencefalo o mesencefalo fa parte del tronco cerebrale e quindi la parte più antica del cervello in termini di evoluzione. È anche la sezione più piccola del cervello. Una grande quantità di informazioni risale il mesencefalo, salendo al cervello e scendendo al midollo spinale. I disturbi del mesencefalo hanno quindi spesso gravi conseguenze. Leggi tutto quello che c'è da sapere sul mesencefalo!

Cos'è il mesencefalo?

Il mesencefalo è composto da diverse parti:

  • In direzione della schiena (dorsale) si trova il tetto del mesencefalo (tectum mesencefali) con la placca a quattro colline (lamina tecti o quadrigemina).
  • Nel mezzo (verso l'addome = ventrale) c'è il tegmentum mesencefali (cappuccio).
  • Nella parte anteriore sono presenti due rigonfiamenti, la crura cerebrale (crura cerebri), tra i quali vi è una fossa (fossa interpeduncolare) in cui scorre il 3° nervo cranico.

La placca a quattro colline è divisa in quattro colline da un solco longitudinale e trasversale (due superiori: colliculi superiores e due inferiori: colliculi inferiores). La ghiandola pineale (corpo pineale) del diencefalo si trova tra le due colline superiori.

Una corda si dirama da ciascuna delle quattro colline e tira nel diencefalo. Il cavo superiore tira in parte nella collinetta visiva e in parte nel percorso visivo (tractus opticus). Un filamento dal tumulo posteriore, un centro uditivo primario, trasporta fibre dalla via uditiva centrale. Tra i due tumuli inferiori c'è una striscia di sostanza bianca, sul lato della quale emerge il 4° nervo cranico (nervo trocleare).

Il cappuccio del mesencefalo (tegmentum) è coperto dalla lamella a quattro colline e dalle gambe craniche. È delimitato dal cranio da una striscia scura chiamata substantia nigra. Il loro colore scuro è dovuto all'accumulo del pigmento melanina. Una gran parte del tegmento è occupata da un insieme rossastro di corpi cellulari nervosi (area centrale) chiamato nucleo ruber.

Le gambe craniche sulla superficie anteriore della base del mesencefalo sono perforate da vasi ed è qui che emerge un altro nervo cranico, il nervo oculomotore (3° nervo cranico).

Il mesencefalo è attraversato dall'acquedotto mesencefalico, il sottile collegamento a canale tra il III. e IV ventricolo.

Qual è la funzione del mesencefalo?

Il mesencefalo fa parte del sistema extrapiramidale che controlla il movimento. Il mesencefalo attraverso il 3° nervo cranico (nervo oculomotore) è responsabile del controllo di quasi tutti i muscoli oculari, ad esempio l'apertura e la chiusura delle palpebre.

Un nucleo nervoso del quinto nervo cranico (nervo trigemino) si trova nel mesencefalo. È responsabile della sensibilità dei muscoli masticatori, dell'articolazione temporomandibolare e dei muscoli oculari esterni.

Il cordone che corre dalla placca quadrilatera del mesencefalo nel tratto ottico conduce il percorso per il riflesso pupillare.

Il nucleo di ruber tira nel midollo spinale e influenza il tono muscolare. I segnali di movimento sono trasmessi nella substantia nigra. Gli stimoli provenienti dal midollo spinale e dal diencefalo vengono trasmessi al cervello attraverso il mesencefalo. Nella direzione opposta, gli stimoli vengono trasmessi dal cervello alle cellule nervose del midollo spinale, responsabili delle capacità motorie.

I segnali che vengono captati dagli occhi e dalle orecchie viaggiano attraverso il mesencefalo nel loro cammino verso il cervello.Come parte del sistema limbico, il mesencefalo svolge anche un ruolo nella percezione e nella sensazione del dolore.

Dove si trova il mesencefalo?

Il mesencefalo si trova tra il ponte (ponte) e l'encefalo (diencefalo). Circonda l'acquedotto mesencefalico.

Quali problemi può causare il mesencefalo?

Una lesione del mesencefalo (ad esempio a causa di un tumore) porta a disturbi delle sequenze di movimento, del modello di andatura e di concentrazione ridotta. Disturbi nei movimenti oculari e nelle pupille possono anche indicare un tumore nel mesencefalo.

La malattia di Parkinson è caratterizzata dal deterioramento delle cellule della substantia nigra. Manca la sostanza messaggera dopamina, necessaria per la trasmissione degli stimoli. Le conseguenze sono malfunzionamenti e disturbi delle capacità motorie.

I cambiamenti nella substantia nigra del mesencefalo sono anche responsabili del disturbo da deficit di attenzione (ADD) e del disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD).

Se il mesencefalo è danneggiato, le persone colpite sono stordite e hanno una reazione ritardata agli stimoli esterni.

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