Peste in Madagascar: sarà pericoloso per noi?

Christiane Fux ha studiato giornalismo e psicologia ad Amburgo. L'esperto redattore medico scrive articoli di riviste, notizie e testi fattuali su tutti i possibili argomenti di salute dal 2001. Oltre al suo lavoro per, Christiane Fux è anche attiva nella prosa. Il suo primo romanzo poliziesco è stato pubblicato nel 2012 e scrive, progetta e pubblica anche le sue commedie poliziesche.

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La peste infuria in Madagascar. In cinque giorni, il numero dei malati è raddoppiato, superando il migliaio. Le Nazioni Unite (ONU) hanno annunciato giovedì che se l'epidemia non sarà contenuta, sono previsti altri 1.000 casi ogni mese.

Cosa devono considerare i viaggiatori e potrebbero i turisti portare l'epidemia in Germania?

Ciò che è particolarmente preoccupante è che la maggior parte dei casi è la peste polmonare. A differenza della meno contagiosa peste bubbonica, può essere facilmente trasmessa da persona a persona tramite l'infezione da goccioline quando si starnutisce o si tossisce e tramite la saliva. "È difficile da controllare", spiega il portavoce delle Nazioni Unite Stephane Dujarric.

Un'altra importante via di infezione sono le pulci, che hanno ingerito l'agente patogeno da ratti malati o altri animali e lo hanno trasmesso all'uomo quando vengono morsi.

Focolaio entro poche ore

La peste polmonare spesso si manifesta solo poche ore dopo l'infezione e poi peggiora rapidamente. Se non trattata, quasi tutti gli infetti muoiono entro pochi giorni.

A differenza del solito, la malattia attualmente non si sta diffondendo principalmente nelle regioni rurali del Madagascar, ma principalmente nelle città portuali densamente popolate e nella capitale da due milioni di Antananarivo.

Diffusione mondiale improbabile

Gli esperti attualmente stimano che il rischio che la malattia si diffonda in tutto il mondo è piuttosto basso. Tuttavia, non si può escludere che i viaggiatori infetti dal Madagascar portino occasionalmente la malattia con sé in Germania, scrive il Robert Koch Institute nel suo bollettino attuale.

Finora, il Foreign Office non vede una minaccia diretta per i viaggiatori purché vengano osservate le misure di protezione di base. Ciò include, in particolare, mantenere le distanze da ratti, cani di strada e gatti, da cui potrebbero saltare le pulci infette dalla peste, e non toccare gli animali morti. Inoltre, si dovrebbe osservare l'informazione pubblica sulla situazione attuale in loco ed evitare la folla se necessario.

Febbre e tosse con sangue

I primi segni di peste sono febbre e brividi. Con la peste polmonare, la tosse con espettorato sanguinante si verifica dal secondo giorno. Il polso accelera e il paziente ha il fiato corto. Nella peste bubbonica, invece, i linfonodi si gonfiano dolorosamente, si induriscono e infine diventano blu-neri.

Se tali sintomi si verificano durante una visita sull'isola o dopo il ritorno a casa, è necessario consultare immediatamente un medico. Se diagnosticata in tempo utile, la peste può essere curata bene con gli antibiotici.

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