Encefalopatia di Wernicke

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L'encefalopatia di Wernicke è una malattia del cervello che di solito colpisce le persone con malnutrizione. Spesso si tratta di alcolisti o persone con abitudini alimentari interrotte. I possibili sintomi dell'encefalopatia di Wernicke includono irrequietezza, disorientamento e disturbi della coordinazione, della memoria e della vista. Leggi tutto quello che c'è da sapere sull'encefalopatia di Wernicke qui.

Codici ICD per questa malattia: i codici ICD sono codici riconosciuti a livello internazionale per le diagnosi mediche. Si trovano, ad esempio, nelle lettere dei medici o nei certificati di inabilità al lavoro. E51F10

Encefalopatia di Wernicke: descrizione

L'encefalopatia di Wernicke è una malattia del cervello che prende il nome dal medico Carl Wernicke. Il termine medico "encefalopatia" comprende malattie o danni che colpiscono l'intero cervello. L'encefalopatia di Wernicke di solito si verifica a causa di una persistente denutrizione o malnutrizione, spesso in persone che sono alcolizzate o che hanno un comportamento alimentare disturbato.

Come risultato dell'encefalopatia di Wernicke, possono verificarsi vari sintomi che colpiscono il sistema nervoso (sintomi neurologici).Insieme all'encefalopatia di Wernicke, può verificarsi anche la cosiddetta sindrome di Korsakoff, l'insorgenza comune di diversi sintomi tipici (ad esempio disturbi della memoria a breve o lungo termine, fabulare). I medici parlano spesso di una sindrome di Wernicke-Korsakoff.

L'encefalopatia di Wernicke dovrebbe essere trattata il più rapidamente possibile, poiché ciò ha un effetto positivo sull'ulteriore decorso della malattia. È quindi importante consultare immediatamente un medico anche se le persone colpite o i loro parenti notano anomalie neurologiche come disturbi visivi o di coordinazione. Ciò è particolarmente vero se ci sono fattori di rischio per l'encefalopatia di Wernicke come problemi di alcol o disturbi alimentari.

Encefalopatia di Wernicke: sintomi

Nell'encefalopatia di Wernicke, l'intero cervello può essere compromesso nella sua funzione. Di conseguenza, può causare sintomi gravi. Le persone affette spesso hanno difficoltà a coordinare i loro movimenti come al solito. Questo si manifesta, ad esempio, nel fatto che hanno difficoltà a camminare e/o in piedi. Inoltre, ci sono spesso disturbi visivi che derivano da problemi di coordinazione oculare. Inoltre, le persone con encefalopatia di Wernicke hanno spesso un battito cardiaco accelerato, una temperatura corporea più bassa e un bisogno eccessivo di sonno.

Inoltre, l'encefalopatia di Wernicke è solitamente evidente anche nel comportamento e nel benessere psicologico delle persone colpite. Medici e parenti descrivono i pazienti con encefalopatia di Wernicke come estremamente irrequieti, mentalmente confusi e disorientati. Spesso i pazienti non riescono più a pensare con lucidità, non riescono più ad assorbire e/o conservare le informazioni come al solito. Inoltre, può verificarsi il cosiddetto tremore, che è espresso da tremori, ad esempio delle mani.

Oltre all'encefalopatia di Wernicke, i medici spesso diagnosticano la cosiddetta sindrome di Korsakov (chiamata collettivamente sindrome di Wernicke-Korsakov). Oltre ai sintomi citati, ci sono tipicamente problemi nel riconoscere la propria posizione: un paziente in ospedale poi, ad esempio, afferma di essere seduto nella sala d'attesa di un avvocato e in attesa dell'avvocato (il medico). Le persone con la sindrome di Wernicke-Korsakoff spesso cercano di coprire o coprire i vuoti di memoria con fatti inventati. Inoltre, le prestazioni della memoria nella sindrome di Korsakoff sono di nuovo notevolmente peggiorate.

Encefalopatia di Wernicke: cause e fattori di rischio

La causa dell'encefalopatia di Wernicke è un apporto inadeguato di vitamina B1 (tiamina) al cervello. Potrebbero esserci anche fattori ereditari che aumentano il rischio di sviluppare l'encefalopatia di Wernicke con una carenza di vitamina B1. Tuttavia, questo non è stato ancora chiarito in modo definitivo.

La carenza permanente di vitamina B1 danneggia le cellule nervose del cervello, che le colpisce sempre di più e alla fine muore. Ciò può significare che il cervello non può più svolgere determinati compiti, come il movimento o la coordinazione oculare, come al solito.

Ci possono essere vari motivi per un apporto insufficiente di vitamina B1. Spesso la malnutrizione o malnutrizione, come spesso accade nelle persone alcoliche o con disturbi alimentari, porta a una carenza di vitamina B1. Le persone fortemente dipendenti dall'alcol a volte coprono l'intero fabbisogno energetico con bevande alcoliche, il che porta inevitabilmente a sintomi di carenza, non solo di vitamina B1. Le persone con disturbi alimentari che aderiscono a una dieta molto rigorosa per lunghi periodi di tempo, compresa l'astensione completa dal cibo, e/o che vomitano di nuovo il cibo che hanno mangiato, spesso assumono poca o nessuna vitamina B1 proprio per questi motivi.

Tuttavia, ci sono altre cause di encefalopatia di Wernicke, che sono relativamente rare in confronto: una carenza critica di vitamina B1 può occasionalmente verificarsi nelle persone alimentate tramite infusioni. Inoltre, malattie dei reni, alterazioni maligne del tratto gastrointestinale e infezioni da tubercolosi, tra le altre cose, possono far sì che il corpo non sia più in grado di assorbire una quantità sufficiente di tiamina. Questo può anche portare all'encefalopatia di Wernicke.

Encefalopatia di Wernicke: esami e diagnosi

Se un paziente si presenta al medico con i classici sintomi dell'encefalopatia di Wernicke, le descrizioni del paziente e le indagini specifiche possono già far sospettare l'encefalopatia di Wernicke. Poiché il tempo è un fattore importante nel loro trattamento, dovrebbe essere avviato se esiste un sospetto esistente e prima che la diagnosi sia stabilita al cento per cento.

Per diagnosticare in modo affidabile l'encefalopatia di Wernicke, il medico organizzerà un esame del sangue completo per determinare il livello di vitamina B1 e altri valori ematici rilevanti. Inoltre, vengono eseguite una misurazione delle onde cerebrali (elettroencefalografia, EEG), un esame del liquido midollare (puntura del liquido cerebrospinale) e una risonanza magnetica (tomografia a risonanza magnetica) della testa per confermare la diagnosi ed escludere altre malattie come causa dei sintomi. Un esame del sangue successivo all'inizio del trattamento con vitamina B1 può confermare definitivamente la diagnosi di encefalopatia di Wernicke: se i valori di alcuni marker ematici che indicano una carenza di vitamina B1 si discostano significativamente dai valori del primo esame del sangue, questo è la "Prova" che l'encefalopatia di Wernicke è effettivamente presente.

Encefalopatia di Wernicke: trattamento

Se il medico sospetta l'encefalopatia di Wernicke, inizia immediatamente la terapia. Consiste in una singola iniezione ad alto dosaggio di vitamina B1 seguita da ulteriori iniezioni giornaliere di vitamina B1, che sono leggermente inferiori in dose. Le iniezioni di solito terminano non appena la salute del paziente si è stabilizzata di nuovo.

Se esiste il rischio che un paziente sviluppi nuovamente una grave carenza di vitamina B in futuro, il medico può raccomandare di assumere integratori di vitamina B1 come misura preventiva. Questo rischio è particolarmente acuto se la causa sottostante dell'encefalopatia di Wernicke persiste. È quindi importante trattare fattori di rischio esistenti come la dipendenza da alcol oi disturbi alimentari. Se la ragione dell'encefalopatia di Wernicke non è chiara, devono essere escluse altre possibili cause come alterazioni maligne nel tratto gastrointestinale, malattie renali o infezioni.

Encefalopatia di Wernicke: prevenzione

L'encefalopatia di Wernicke può essere prevenuta trattando i fattori di rischio noti. Questi includono, soprattutto, l'alcolismo e i disturbi alimentari. Le persone a rischio dovrebbero chiarire con il proprio medico se l'assunzione preventiva di integratori di vitamina B1 è raccomandata per loro. Le persone note alcoliche e/o malnutrite che sono alimentate con soluzioni per infusione in ospedale dovrebbero ricevere anche vitamina B1 con le loro infusioni per evitare una carenza correlata all'infusione. Una carenza di vitamina B1 correlata alla dieta che porta all'encefalopatia di Wernicke non può verificarsi in uno stile di vita normale.

Encefalopatia di Wernicke: decorso della malattia e prognosi

Nell'encefalopatia di Wernicke, la rapidità con cui viene trattata è cruciale. Con un trattamento tempestivo, molti sintomi come disturbi visivi e annebbiamento della coscienza di solito scompaiono di nuovo in breve tempo. I disturbi del movimento di solito impiegano diverse settimane per scomparire. In circa quattro casi su dieci rimangono menomazioni motorie permanenti, tre quarti dei pazienti conservano menomazioni psicologiche.

Per oltre il dieci percento delle persone colpite, l'encefalopatia di Wernicke è fatale nonostante la terapia tempestiva. La causa di ciò sono spesso problemi cardiovascolari o infezioni che sono state innescate o promosse dalla malattia. Se l'encefalopatia di Wernicke non viene curata, i malati cadono in coma entro una o due settimane e muoiono.

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