Il cancro del pancreas

e Carola Felchner, giornalista scientifica

Dott. med. Julia Schwarz è una scrittrice freelance nel dipartimento medico di

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Carola Felchner è una scrittrice freelance nel dipartimento medico di e una consulente certificata per la formazione e la nutrizione. Ha lavorato per diverse riviste specializzate e portali online prima di diventare giornalista freelance nel 2015. Prima di iniziare il suo tirocinio, ha studiato traduzione e interpretariato a Kempten e Monaco.

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Il cancro al pancreas (tumore al pancreas) è complicato: la malattia rimane a lungo senza sintomi. Successivamente, i sintomi assomigliano a quelli di un pancreas cronicamente infiammato (dolore addominale superiore, disturbi digestivi, ecc.). Pertanto, il cancro al pancreas viene spesso scoperto solo quando è più avanzato. Le possibilità di recupero sono quindi generalmente scarse. Leggi i sintomi del cancro al pancreas, come si sviluppa e come viene trattato il tumore e qual è la prognosi!

Codici ICD per questa malattia: i codici ICD sono codici riconosciuti a livello internazionale per le diagnosi mediche. Si trovano, ad esempio, nelle lettere dei medici o nei certificati di inabilità al lavoro. C25

Breve panoramica

Cos'è il cancro al pancreas? Tumore maligno del pancreas. È relativamente raro in Germania (circa 16 persone su 100.000 lo sviluppano ogni anno). L'età media di esordio è 70 anni (uomini) e 76 anni (donne). Nonostante la sua rarità, il cancro del pancreas è il terzo tumore più comune del tratto gastrointestinale (dopo il cancro del colon e dello stomaco).
Fattori di rischio: fumo, consumo di alcol, obesità, diabete (diabete mellito), carcinoma mammario ereditario o carcinoma ovarico, ecc.
Sintomi: nessuna lamentela da molto tempo; successivamente dolore epigastrico, mal di schiena, perdita di peso, perdita di appetito, ittero, diabete mellito, nausea e vomito, indigestione, feci grasse, ecc.
Esami: esami del sangue (con determinazione dei marker tumorali), ecografia addominale, ecografia endoscopica (endosonografia), tomografia computerizzata (TC), risonanza magnetica (MRT), colangiopancreatografia a risonanza magnetica (MRCP; esame RM speciale), rimozione e analisi di un campione di tessuto, eventualmente laparoscopia, radiografia del torace (radiografia del torace) e altri esami
Terapia: chirurgia, eventualmente chemioterapia, radioterapia (solo in alcuni casi), terapia del dolore
Prognosi: la guarigione è possibile solo se il tumore è ancora localmente limitato. Poiché il cancro del pancreas viene spesso scoperto tardi e di solito cresce rapidamente e in modo aggressivo, la prognosi è generalmente sfavorevole.

Cancro al pancreas: sintomi

I sintomi del cancro al pancreas sono influenzati dal tipo e dalla posizione del tumore:

Il pancreas, che consiste della testa, del corpo e della coda, si trova nella parte superiore dell'addome dietro lo stomaco e immediatamente davanti alla colonna vertebrale. Consiste di due diversi tipi di tessuto ghiandolare:

Il tessuto esocrino costituisce la parte più grande. Produce succo digestivo contenente enzimi che viene passato nell'intestino tenue.
Nel tessuto delle ghiandole esocrine sono intervallati gruppi di cellule del tessuto endocrino, le cosiddette isole di Langerhans. Queste cellule della ghiandola producono ormoni come l'insulina che abbassa la glicemia e il suo omologo glucagone. Vengono rilasciati nel sangue.

Circa il 95% di tutti i tumori pancreatici si sviluppa dal tessuto ghiandolare esocrino. Nei restanti casi, il tumore deriva da cellule della ghiandola che producono ormoni (endocrini). A seconda del tipo di cellula si parla ad esempio di insulinoma o di glucagonoma.

Il cancro del pancreas più comune si sviluppa nella parte della testa del pancreas.

Cancro alla testa del pancreas

Nel cancro del pancreas esocrino, il tumore si trova principalmente nella testa del pancreas, che produce i succhi digestivi.

Sintomi comuni nel cancro del pancreas

Con qualsiasi forma di cancro al pancreas, le persone colpite di solito non notano la malattia per molto tempo. Non appena compaiono i sintomi, il tumore spesso preme sulle strutture vicine (dotto biliare, stomaco, intestino tenue, ecc.) o cresce in esse. Non è raro che siano presenti reinsediamento delle figlie (metastasi). I sintomi dei seguenti tipi sono comuni in questa fase avanzata del cancro del pancreas:

Dolore persistente nella parte superiore dell'addome e della schiena: il dolore alla schiena può aumentare quando ci si sdraia sulla schiena.
Perdita di appetito
Perdita di peso: se il tessuto esocrino produce troppo pochi o nessun enzima digestivo a causa del cancro del pancreas, i nutrienti nell'intestino possono essere scomposti solo in misura limitata o per niente. L'apporto alterato di sostanze nutritive porta alla perdita di peso.
Disturbi digestivi e feci grasse: la mancanza di enzimi digestivi dal pancreas malato significa, tra le altre cose, che il grasso del cibo non può più essere assorbito correttamente nell'intestino. Viene quindi espulso non digerito con le feci: le feci grasse risultanti sono leggere, lucide e hanno un odore pungente.
Nausea e vomito
Ittero (ittero): il cancro del pancreas nella testa del pancreas può premere sul dotto biliare o bloccarlo (questo attraversa un po' la testa del pancreas). La bile si accumula, causando ittero: la pelle, le mucose e il derma bianco dell'occhio ingialliscono. L'urina è scura, le feci chiare.
Diabete (diabete mellito): a volte il tumore produce poca o nessuna insulina. Di solito è un tumore endocrino. La mancanza di insulina porta al diabete.

I sintomi del cancro del pancreas sono simili a quelli dell'infiammazione del pancreas (pancreatite). A volte entrambe le malattie si verificano insieme. Entrambi possono rendere difficile la diagnosi.

Un tumore pancreatico endocrino a volte produce un aumento dell'ormone stimolante l'acido gastrico gastrina. Questo può portare alla formazione di un'ulcera allo stomaco perché troppo acido dello stomaco è molto irritante per il rivestimento dello stomaco. Tuttavia, poiché le ulcere allo stomaco possono avere anche altre cause, non sono sintomi più specifici del cancro al pancreas del mal di schiena.

Coaguli di sangue più piccoli si formano meno spesso nel cancro del pancreas a causa della pressione sui vasi circostanti. Questi possono bloccare la nave interessata (trombosi). Questo accade spesso, ad esempio, nella vena splenica, che scorre vicino al pancreas.

Il pancreas contiene anche un'alta concentrazione di trombochinasi del fattore di coagulazione del sangue. I cambiamenti d'organo causati dal cancro possono disturbare il sistema di coagulazione del sangue, in modo che si formino piccoli coaguli ovunque nei vasi (coagulopatia intravascolare disseminata, CID). I fattori di coagulazione sono esauriti, il che aumenta il rischio di sanguinamento. Inoltre, i coaguli possono staccarsi e bloccare un vaso altrove (embolia).

Se il cancro del pancreas si diffonde al peritoneo (carcinosi peritoneale), ma le cellule tumorali rilasciano fluido nell'addome, si sviluppa "ascite". I possibili segni sono uno stomaco gonfio o ingrossato, aumento di peso indesiderato e indigestione.

Cancro al pancreas: trattamento

Un carcinoma pancreatico scoperto in una fase iniziale viene tentato di essere curato nel modo più completo possibile. Sfortunatamente, tuttavia, il cancro al pancreas viene spesso scoperto molto tardi. Una cura di solito non è più possibile. Il trattamento serve quindi ad alleviare i sintomi del paziente ea rallentare o arrestare l'ulteriore diffusione del tumore (terapia palliativa).

In linea di principio, il medico ha varie opzioni per il trattamento del cancro al pancreas. Quando quale terapia è utile dipende dal singolo caso.

Terapia operativa

La chirurgia è solo un'opzione per il 10-20% dei pazienti con cancro del pancreas. La procedura è davvero efficace solo se il tessuto circostante è ancora privo di cancro. Se il tumore può essere completamente rimosso durante l'operazione, potrebbe essere possibile una cura.

Il cancro del pancreas più comune si sviluppa nella testa del pancreas. In genere viene eseguita un'operazione di Kausch-Whipple: il chirurgo rimuove la testa del pancreas, nonché la cistifellea, il dotto biliare, l'intestino tenue, la parte inferiore dello stomaco e i linfonodi regionali. Un'alternativa è la resezione della testa pancreatica che preserva il piloro. La parte inferiore dello stomaco (piloro = sbocco dello stomaco) viene trattenuta.

Con il cancro del pancreas nella coda del pancreas, è spesso necessario rimuovere anche la milza.

In alcuni casi di cancro al pancreas, non è sufficiente tagliare il tessuto malato dal pancreas: l'intero pancreas deve essere rimosso.

Dopo l'operazione, molti pazienti devono assumere gli enzimi digestivi pancreatici ora mancanti in forma di capsule. Questo è l'unico modo in cui la digestione può continuare a funzionare.

chemioterapia

Di norma, l'operazione di cancro al pancreas è seguita dalla chemioterapia (chemioterapia adiuvante). Vengono somministrati farmaci speciali (citostatici) per prevenire la rapida divisione delle cellule. L'obiettivo è eliminare le cellule cancerose che potrebbero essere ancora nel corpo dopo l'operazione. Se possibile, la chemioterapia dovrebbe essere iniziata entro sei settimane dall'operazione e dovrebbe durare sei mesi.

A volte la chemioterapia viene somministrata prima dell'operazione. Questa chemioterapia neoadiuvante è progettata per ridurre il tumore in modo che possa essere rimosso più facilmente.

radioterapia

La radioterapia (radioterapia) per il cancro del pancreas non è generalmente raccomandata. Tuttavia, può essere utilizzato in studi controllati. Ad esempio, si può provare in uno studio del genere a supportare il trattamento del cancro del pancreas con radiazioni e chemioterapia combinate (radiochemioterapia). Questo entra in gioco nel caso di carcinoma pancreatico localmente avanzato che non può essere operato con successo.

Nel caso del cancro del pancreas non più curabile, le radiazioni possono essere utilizzate anche in modo specifico per alleviare i sintomi (come il dolore da tumore).

Gestione del dolore

Molte persone con cancro al pancreas soffrono di forti dolori addominali. Questi sono trattati mediante terapia del dolore secondo lo schema di livello dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS):

Per prima cosa provi ad alleviare il dolore con farmaci non oppioidi come il paracetamolo o l'ASA. Se ciò non bastasse, il medico prescriverà anche oppioidi debolmente efficaci come il tramadolo. Se il dolore non può essere tenuto sotto controllo, gli antidolorifici non oppioidi di livello 1 vengono combinati con oppioidi altamente efficaci (come la morfina). Questi hanno il più forte effetto antidolorifico.

In alcuni pazienti con cancro del pancreas incurabile, questa terapia del dolore a base di farmaci non aiuta a sufficienza. Quindi puoi provare a bloccare un plesso di nervi nell'addome, il cosiddetto plesso celiaco. Ciò impedisce la trasmissione di stimoli dolorosi al cervello.

Altre misure

In particolare nel trattamento palliativo del cancro del pancreas (cioè in caso di cancro che non è più curabile), vengono spesso adottate ulteriori misure a beneficio del paziente. L'obiettivo è garantire che il paziente possa trascorrere il resto della sua vita senza (gravi) disagi il più possibile.

Questo può spesso essere ottenuto con una terapia del dolore personalizzata (come descritto sopra). Se necessario, possono essere aggiunte ulteriori misure palliative. Ad esempio, se il tumore restringe o chiude il dotto biliare, le persone colpite soffrono di ittero. Quindi una procedura endoscopica può aiutare: Con l'aiuto di uno strumento sottile e tubolare (endoscopio), il medico inserisce un piccolo tubo di plastica (stent) nel dotto biliare per tenerlo aperto.

Uno sbocco gastrico racchiuso dal tumore può anche essere allargato usando un endoscopio. In caso di grave costrizione, può avere senso fornire in futuro al paziente i nutrienti necessari tramite un tubo di alimentazione (nutrizione enterale). È anche possibile la nutrizione parenterale: la somministrazione di soluzioni nutritive direttamente nel sangue.

Oltre a medici, fisioterapisti, massaggiatori, assistenti sociali, psicologi e parroci possono supportare efficacemente le cure palliative dei malati di cancro al pancreas.

Per tutte le misure di terapia palliativa per il cancro del pancreas, il medico e il paziente devono tenere presente che l'aspettativa di vita media per i tumori inoperabili è solo da tre a cinque mesi dopo la diagnosi. Pertanto, le misure che hanno gravi effetti collaterali dovrebbero essere evitate qui.

Dieta nel cancro al pancreas

Il cancro del pancreas può distruggere i tessuti in modo tale da compromettere la funzione degli organi. Questo vale anche dopo un'operazione in cui i chirurghi hanno rimosso il pancreas o parti di esso. Da un lato, il pancreas produce importanti enzimi digestivi. D'altra parte, controlla l'equilibrio della glicemia con ormoni come l'insulina.

Dieta nel cancro della testa del pancreas

Se il cancro si è diffuso alla testa del pancreas o se è stato rimosso, causa principalmente problemi digestivi. Il risultato sono feci molli e grasse. Per sostituire gli enzimi mancanti, i medici prescrivono farmaci speciali. Questi contengono una miscela di enzimi (pancreatina) che compensa la carenza. Le persone affette prendono le capsule con un pasto.

Se hai il cancro del pancreas o dopo il suo intervento, è consigliabile adattare la tua dieta. I consigli nutrizionali per il cancro al pancreas sono:

Niente pasti abbondanti: è meglio mangiare più volte durante il giorno (da cinque a otto volte) e in quantità minori.
Nessun pasto ad alto contenuto di grassi: utilizzare anche grassi speciali durante la cottura, i cosiddetti grassi MCT (= trigliceridi a catena media). Puoi trovarli in un negozio di alimenti naturali, per esempio.
Facilmente digeribile: mangiare cibi integrali leggeri. Evita grandi quantità di verdure crude o cibi flatulenti come cavoli, cipolle o legumi. Anche i prodotti a base di carne molto affumicati, alla griglia o fritti sono meno nel menu.
Masticare accuratamente: ciò significa che una quantità sufficiente di saliva si mescola con il cibo. Questo perché contiene sostanze che hanno un effetto simile agli enzimi nel pancreas.
Bevi la cosa giusta: bevi soprattutto acqua, tè o succhi di verdura. È meglio lasciare da parte l'alcol per il cancro al pancreas. Mette molto a dura prova l'organo.

La regola generale è: mangia ciò che puoi tollerare meglio. Un diario alimentare può aiutare a scoprirlo.

Dieta nel cancro della coda del pancreas

Se la coda del pancreas è interessata, la digestione è spesso solo leggermente interessata. Tuttavia, questo di solito interrompe la produzione di insulina. Quindi i pazienti diventano diabetici (diabete pancreatico) e devono iniettarsi insulina. Diabete speciale e consigli nutrizionali possono quindi aiutare le persone colpite.

Perché oltre a iniettarsi l'insulina, ora devono anche imparare a riconoscere i segni dell'ipoglicemia, per esempio. I sintomi includono, ad esempio:

Tremare
voglie
sudore
Cuore da corsa
Disturbi circolatori
fatica
confusione
Svenimento, coma

Le persone colpite dovrebbero sempre portare con sé glucosio o soluzioni speciali di zucchero in caso di emergenza.Informa anche le persone nella tua zona in modo che sappiano cosa sta succedendo in caso di emergenza e possano aiutare di conseguenza.

Nutrizione con asportazione di tutto il pancreas

Se il cancro ha distrutto gran parte del pancreas o se i medici hanno completamente rimosso l'organo, mancano sia le importanti proteine digestive che gli ormoni. Le persone colpite ricevono anche farmaci con enzimi e da allora in poi si iniettano insulina. Anche qui i medici curanti ei nutrizionisti sono i contatti più importanti.

Soprattutto nei casi più gravi, la riabilitazione oncologica ha senso dopo che il trattamento è stato completato. Qui specialisti qualificati aiutano, tra le altre cose, ad attuare con successo nuove abitudini alimentari.

Tumore al pancreas: cause e fattori di rischio

Non è ancora del tutto chiaro il motivo per cui si sviluppa il cancro al pancreas. La predisposizione ereditaria gioca probabilmente un certo ruolo. Il fumo e il consumo di alcol sono fattori di rischio accertati: secondo gli esperti, il cosiddetto livello di cotinina è aumentato nei forti fumatori. Questa sostanza viene prodotta quando la nicotina viene scomposta nel corpo ed è considerata cancerogena. Il consumo regolare di alcol spesso provoca l'infiammazione del pancreas e l'infiammazione cronica rende il tessuto ghiandolare più suscettibile al cancro del pancreas.

I cambiamenti metabolici in caso di peso eccessivo e grasso addominale possono portare anche a una sorta di infiammazione cronica. Pertanto, le persone obese hanno maggiori probabilità di sviluppare il cancro al pancreas. Poiché il tessuto pancreatico è anche pre-danneggiato nei pazienti con diabete mellito, anch'essi sono più suscettibili al cancro del pancreas.

Alcune malattie sono altri fattori di rischio accertati. Le donne con carcinoma mammario ereditario o carcinoma ovarico e i loro parenti hanno un rischio maggiore di cancro al pancreas. Alcune malattie ereditarie rare rendono anche le persone più suscettibili ai tumori pancreatici maligni (ad esempio la sindrome di Peutz-Jeghers).

Inoltre, ci sono alcuni fattori che si ritiene aumentino il rischio di cancro al pancreas. Questi includono il consumo frequente di zucchero e di cibi affumicati o grigliati e il frequente contatto con determinate sostanze chimiche e tossine (cromo e composti di cromo, idrocarburi clorurati, erbicidi, pesticidi, ecc.).

Suggerimento: per ridurre il rischio di cancro al pancreas, non si dovrebbe fumare, evitare il più possibile l'alcol e mantenere un peso corporeo sano. Una dieta ricca di frutta e verdura può anche ridurre il rischio di malattia.

Tumore al pancreas: esami e diagnosi

Se si sospetta un cancro al pancreas, il medico avrà prima una discussione dettagliata con il paziente al fine di raccogliere la sua storia medica (anamnesi). Tra l'altro, ha tutte le denunce descritte in dettaglio, chiede informazioni su eventuali malattie precedenti e su eventuali malattie note di carcinoma pancreatico in famiglia.

L'anamnesi è seguita da un'ampia varietà di esami. Servono a chiarire il sospetto di cancro al pancreas e ad escludere malattie con sintomi simili (come la pancreatite). Se viene confermato il sospetto di cancro al pancreas, gli esami aiutano anche a determinare la diffusione del tumore nel corpo.

Esame fisico: ad esempio, il medico palpa l'addome per determinare qualsiasi gonfiore o indurimento nell'addome.
Esame del sangue: un'analisi del sangue fornisce al medico informazioni sulla salute generale del paziente e sulla funzione di vari organi (come il fegato). Inoltre, vengono determinati i cosiddetti marcatori tumorali. Queste sono alcune sostanze che possono essere aumentate in una malattia tumorale (CA 19-9, CA 50, CEA). Lo stadio del tumore può essere determinato e il decorso della malattia valutato utilizzando i marcatori tumorali.
Ecografia addominale: il medico può utilizzare gli ultrasuoni per valutare le dimensioni e le condizioni del pancreas e di altri organi addominali (fegato, cistifellea, stomaco, intestino tenue, ecc.) e dei linfonodi circostanti.
Endosonografia: questo è un esame ecografico endoscopico (ecografia "dall'interno"). A tale scopo, uno strumento tubolare (endoscopio) con una piccola sonda a ultrasuoni viene spinto sopra la bocca e lo stomaco nel duodeno. Poiché il pancreas è vicino ad esso, anche i più piccoli cambiamenti nei tessuti possono essere rilevati negli ultrasuoni. Se necessario, il medico può inserire un ago cavo sottile all'interno attraverso l'endoscopio per prelevare un campione di tessuto dal pancreas (biopsia).
Campione di tessuto: come accennato, i campioni di tessuto vengono solitamente prelevati da aree sospette come parte dell'endosonografia. Puoi anche inserire un ago cavo direttamente nel pancreas attraverso la parete addominale per rimuovere il tessuto.
Tomografia computerizzata (TC): con questo speciale esame a raggi X, vengono realizzate immagini in sezione dettagliate del pancreas e di altre strutture. In questo modo, il medico può valutare l'esatta posizione e dimensione del tumore e rilevare eventuali insediamenti (ad es. nei linfonodi o nel fegato).
Tomografia a risonanza magnetica (MRT): anche qui vengono realizzate immagini in sezione dettagliate delle strutture corporee, ma con l'aiuto di forti campi elettromagnetici. La posizione e la diffusione (metastasi) del cancro possono essere chiaramente viste su di esso. La colangiopancreatografia a risonanza magnetica (MRCP) è particolarmente significativa per quanto riguarda la diagnosi di cancro al pancreas: in questo esame MRI, vengono mostrati in dettaglio i sistemi dei dotti del pancreas e della bile. La maggior parte dei carcinomi pancreatici si sviluppa dalle cellule che rivestono i dotti esocrini della ghiandola esocrina (chiamati adenocarcinomi).

Laparoscopia: a volte ci sono indicazioni che il tumore pancreatico si sia già diffuso agli organi vicini o nel peritoneo (ad esempio nel caso di un marcatore tumorale CA 19-9 notevolmente aumentato o ascite), sebbene l'imaging non riveli metastasi. Quindi una laparoscopia (laparoscopia) può portare chiarezza.
Radiografia del torace: qualsiasi tumore della figlia (metastasi) nei polmoni può essere visto sui raggi X.

Cancro al pancreas: fasi

A seconda dell'entità del cambiamento tissutale maligno, il cancro del pancreas è diviso in quattro fasi:

Stadio 1: il tumore è limitato al pancreas.

Fase 2: Anche il tessuto adiacente è interessato dal cancro.

Fase 3: ci sono metastasi nel tessuto linfatico.

Stadio 4: metastasi si sono formate anche in altri organi (come metastasi polmonari o epatiche).

Cancro al pancreas: decorso della malattia e prognosi

Il decorso della malattia nel cancro del pancreas dipende soprattutto dal tipo di tumore: la maggior parte dei carcinomi del pancreas sono adenocarcinomi (sviluppati dalle cellule che rivestono i dotti ghiandolari esocrini). Questi tumori crescono rapidamente e si diffondono rapidamente ad altre parti del corpo attraverso il sangue e la linfa. Se non vengono scoperti precocemente (cosa che accade raramente), la prognosi sembra piuttosto sfavorevole. Al contrario, le forme più rare di cancro al pancreas tendono a crescere più lentamente e in modo meno aggressivo. La tua prognosi è quindi di solito più favorevole.

In generale, prima viene scoperto e trattato un carcinoma pancreatico, maggiori sono le possibilità di guarigione. Se il tumore è inoperabile, l'aspettativa di vita è bassa: in media, le persone colpite muoiono da tre a quattro mesi dopo la diagnosi.

Nel complesso, il cancro del pancreas ha i tassi di sopravvivenza più bassi di tutti i tumori: cinque anni dopo la diagnosi, solo il nove-dieci percento dei pazienti non è ancora morto a causa del tumore al pancreas (tasso di sopravvivenza relativo a cinque anni per la Germania).

Informazioni aggiuntive

Libri:

Cancro al pancreas: consigli e aiuto per le persone colpite e i loro parenti (consigli e aiuto) di Hermann Delbrück, Kohlhammer, 2010

Linee guida:

Linea guida "carcinoma pancreatico esocrino" della German Cancer Society e della German Society for Gastroenterology, Digestive and Metabolic Diseases
Linee guida per il paziente "Cancro del pancreas" della German Cancer Society e della German Society for Gastroenterology, Digestive and Metabolic Diseases

Autoaiuto:

Il gruppo di lavoro di pancreatectomizzati e. V.: https://www.bauchspeicheldruese-pankreas-selbsthilfe.de/
Il German Pancreas Club e.V.: http://www.med.uni-magdeburg.de/dpc
TEB e.V. autoaiuto: http://www.teb-selbsthilfe.de/
Centro per il cancro al pancreas: http://www.bauchspeicheldruesenkrebszentrale.de/

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