Vaccinazioni infantili

e Sabine Schrör, giornalista medico

Sabine Schrör è una scrittrice freelance per il team medico di Ha studiato economia aziendale e pubbliche relazioni a Colonia. In qualità di editor freelance, è a suo agio in un'ampia varietà di settori da oltre 15 anni. La salute è una delle sue materie preferite.

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Vaccinare o non vaccinare? Questa è una domanda che preoccupa molti genitori. Temono gli effetti collaterali e, soprattutto, i danni ai vaccini. Questi ultimi, tuttavia, sono estremamente rari. E in considerazione dei rischi per la salute a volte enormi associati alle cosiddette malattie infantili come morbillo, parotite e rosolia, non c'è alternativa alla vaccinazione di neonati e bambini. Leggi qui perché, quando e cosa vaccinare i bambini.

Quali vaccinazioni sono importanti per neonati e bambini?

Le vaccinazioni proteggono da malattie gravi che possono essere potenzialmente gravi e persino fatali, come morbillo, parotite, rosolia, difterite e pertosse. A differenza di molti altri paesi, in Germania non esiste una vaccinazione obbligatoria, ma raccomandazioni dettagliate sulla vaccinazione. Questi sono sviluppati dalla Standing Vaccination Commission (STIKO) del Robert Koch Institute (RKI) e pubblicati nel calendario delle vaccinazioni, che viene controllato e aggiornato ogni anno.

Le raccomandazioni STIKO prevedono vaccinazioni per neonati, bambini e adolescenti fino a 18 anni contro i seguenti agenti patogeni o malattie:

Rotavirus: il rotavirus è una delle cause più comuni di malattie gastrointestinali nei bambini. L'agente patogeno altamente contagioso può causare diarrea grave, vomito e febbre. Le infezioni da rotavirus possono essere particolarmente pericolose per i bambini piccoli.
Tetano: anche le più piccole lesioni cutanee possono causare batteri del tipo Clostridium tetani entrare nel corpo e causare una pericolosa infezione. Il veleno dei germi provoca spasmi muscolari molto dolorosi. Se non trattata, i pazienti muoiono e l'infezione da tetano è spesso fatale anche con il trattamento.
Difterite: questa infezione causata da alcuni batteri è solitamente associata a febbre (alta), mal di gola, difficoltà a deglutire e mancanza di respiro. Nei casi più gravi sussiste pericolo di vita (ad es. soffocamento).
Pertosse (pertosse): l'infezione batterica è accompagnata da attacchi di tosse convulsi di lunga durata che possono ripresentarsi nel corso di settimane. La pertosse può essere particolarmente pericolosa per neonati e bambini.
Haemophilus influenzae di tipo B (HiB): un'infezione da batteri HiB può essere associata a gravi complicazioni come meningite, polmonite, epiglottide o avvelenamento del sangue (sepsi), soprattutto nel primo anno di vita.
Poliomielite: questa infezione virale altamente contagiosa è anche conosciuta come "polio" in breve. Colpisce principalmente i bambini. La poliomielite è caratterizzata da sintomi di paralisi che possono durare tutta la vita. Nei casi più gravi, vengono colpiti anche i nervi cranici, che possono portare alla morte.
Epatite B: l'infiammazione del fegato causata dai virus ha un decorso cronico nei bambini nel 90% dei casi. Le persone colpite hanno quindi un aumentato rischio di sviluppare cirrosi epatica o cancro al fegato.
Pneumococchi: questi batteri possono causare meningite, polmonite e otite media, per esempio. I bambini con deficienze immunitarie o malattie pregresse sono particolarmente inclini a malattie gravi e complicazioni potenzialmente letali.
Meningococco C: questi batteri possono causare grave meningite e avvelenamento del sangue. Ogni anno circa il 10% degli infetti muore; in circa il 20% dei casi si verificano effetti a lungo termine (es. sordità, amputazione degli arti).
Morbillo: contrariamente alla credenza popolare, la malattia virale non è affatto innocua.Può essere grave e con complicazioni, come infiammazione dell'orecchio medio, dei polmoni o infezione del cervello (encefalite), specialmente nei bambini sotto i cinque anni e negli anziani. Solo nel 2018 sono morte di morbillo 140.000 persone in tutto il mondo (per lo più bambini di età inferiore ai cinque anni).
Parotite: questa infezione virale, popolarmente conosciuta come peter di capra, porta a una dolorosa infiammazione delle ghiandole parotidee. La malattia è solitamente innocua nell'infanzia, ma le complicanze si verificano più spesso negli adolescenti e negli adulti, a volte con conseguenze permanenti come danni all'udito, ridotta fertilità o infertilità.
Rosolia: questa infezione virale si verifica principalmente nei neonati e nei bambini piccoli e di solito è senza complicazioni. È diverso con le donne in gravidanza: un'infezione da rosolia può causare gravi danni al nascituro, specialmente all'inizio della gravidanza (ad es. malformazioni d'organo). È possibile anche un aborto spontaneo.
Varicella (varicella): questa infezione da virus di solito funziona senza intoppi. Le complicazioni (come la polmonite) sono rare. La varicella è pericolosa nei primi sei mesi di gravidanza - il bambino può essere danneggiato (ad es. danni agli occhi, malformazioni). L'infezione poco prima della nascita può portare alla morte del bambino.
Papillomavirus umano (HPV): questi virus comuni vengono trasmessi attraverso i rapporti sessuali. Alcuni tipi di questi sono considerati i principali fattori di rischio per il cancro del collo dell'utero. Inoltre, alcuni tipi di HPV possono causare verruche genitali in entrambi i sessi.

Tutte le vaccinazioni consigliate da STIKO sono pagate dalle compagnie di assicurazione sanitaria.

Vaccinazioni infantili: quando quale vaccinazione per i bambini?

La vaccinazione di base avviene mediante vaccinazioni multiple tra le 6 settimane ei 23 mesi di età. Se le vaccinazioni sono state saltate durante questo periodo, possono e devono essere recuperate il prima possibile. Tra i due ei 17 anni ci sono anche alcune vaccinazioni di richiamo.

Raccomandazioni vaccinali per neonati e bambini piccoli (da 6 settimane a 23 mesi)

Rotavirus: immunizzazione di base con un massimo di tre vaccinazioni. Prima vaccinazione a 6 settimane, seconda vaccinazione a 2 mesi, eventualmente terza vaccinazione a 3-4 mesi.
Tetano, difterite, pertosse, HiB, poliomielite, epatite B: tre vaccinazioni di base di serie all'età di 2, 4 e 11 mesi (per i prematuri quattro vaccinazioni più una al terzo mese di vita). Vaccinazioni make-up tra il 15° e il 23° mese di vita. Di solito viene utilizzato un vaccino combinato di sei volte, che viene utilizzato per immunizzare contro tutte le malattie menzionate contemporaneamente.
Pneumococchi: vaccinazione di base con tre vaccinazioni: prima vaccinazione a 2 mesi, seconda vaccinazione a 4 mesi, terza vaccinazione da 11 a 14 mesi. Vaccinazione di recupero all'età di 15-23 mesi.
Meningococchi C: una vaccinazione per l'immunizzazione primaria da 12 mesi.
Morbillo, parotite, rosolia, varicella: immunizzazione di base con due vaccinazioni, una a 11-14 mesi e una a 15-23 mesi. Un vaccino combinato (vaccinazione MMR) viene solitamente somministrato contro il morbillo, la parotite e la rosolia, e la vaccinazione contro la varicella viene quindi eseguita separatamente. Ma esiste anche un vaccino combinato che immunizza contemporaneamente contro tutte e quattro le malattie (vaccinazione MMRV).

Raccomandazioni vaccinali per bambini e adolescenti (da 2 a 17 anni)

Tetano, difterite e pertosse: eventuali vaccinazioni di recupero necessarie sono raccomandate all'età di 2-4 anni, 7-8 o 17 anni. Due vaccinazioni di richiamo: una tra i 5 ei 6 anni e la seconda tra i 9 ei 16 anni. Viene spesso utilizzato un vaccino a combinazione quadrupla, che oltre alla protezione contro il tetano, la difterite e la pertosse offre anche protezione contro la poliomielite.
Poliomielite: una vaccinazione di recupero che può essere necessaria tra i 2 e gli 8 anni o all'età di 17 anni. Vaccinazione di richiamo consigliata tra i 9 e i 16 anni.
HiB: vaccinazione di recupero eventualmente necessaria all'età di 2-4 anni
Epatite B, meningococco C, morbillo, parotite, rosolia, varicella: eventuali vaccinazioni di recupero necessarie tra 2 e 17 anni.
HPV: due vaccinazioni di base tra i 9 e i 14 anni. Eventualmente necessarie vaccinazioni di recupero fino ai 17 anni.

Vaccinazioni per bambini: una tabella con le attuali raccomandazioni sulle vaccinazioni della STIKO è disponibile qui.

Vaccinazioni infantili: perché sono così importanti?

Negli ultimi decenni, le vaccinazioni sono state utilizzate per sradicare malattie potenzialmente letali o almeno per contenerle in modo massiccio. Un esempio è il vaiolo, che, grazie a una campagna di vaccinazione globale a lungo termine dal 1979, non si verifica più da nessuna parte, secondo l'OMS. Altre malattie come il tifo, la difterite, l'antrace o la peste si verificano solo sporadicamente a causa di vaccinazioni di massa ad ampio raggio, e quasi mai nei paesi industrializzati occidentali.

La maggior parte delle vaccinazioni non offre una protezione al 100% contro le infezioni, ma rende più difficile la moltiplicazione e la diffusione dell'agente patogeno. Riducono la durata della malattia e il tasso di gravi complicanze. Ecco perché medici e rinomate istituzioni mediche consigliano le vaccinazioni per neonati e bambini, dall'OMS alle autorità sanitarie nazionali come l'Istituto tedesco Robert Koch. Perché gli esperti sono d'accordo: epidemie e pandemie possono essere efficacemente fermate o addirittura risolte con una vaccinazione precoce.

Esenzione dalla vaccinazione rischiosa

Alcuni genitori si chiedono se le numerose vaccinazioni nella prima infanzia debbano davvero esserlo. Infine, anche le vaccinazioni possono avere effetti collaterali. Non sarebbe meglio lasciare che la natura si scateni e lasciare che la prole affronti gli "innocui" problemi di dentizione?

Ma non è così semplice: le malattie infantili come il morbillo, la pertosse, la parotite o la rosolia non sono innocue, possono persino portare alla morte, anche in Germania. Inoltre, ci sono sempre disabilità permanenti come danni cerebrali, paralisi, cecità e sordità.

Le vaccinazioni precoci possono prevenire queste malattie e i loro danni conseguenti. Inoltre: i genitori che non fanno vaccinare i loro figli non solo mettono in pericolo la loro prole, ma anche se stessi, perché coloro che non sono vaccinati fungono da possibile terreno fertile per gli agenti patogeni e diventano un potenziale pericolo per i loro simili.

Prendi il morbillo, ad esempio: cosa succede se molte persone non hanno la vaccinazione contro il morbillo?

Nel 2019 in Germania sono nati circa 790.000 bambini. Senza una vaccinazione, la maggior parte di loro contrarrebbe il morbillo. Circa 170 bambini morirebbero per la pericolosa complicazione della meningite; danni mentali sono rimasti in circa 230 bambini. Ci sono anche altre complicazioni del morbillo, come la polmonite batterica e l'otite media con successivo danno d'organo.

Feste letali contro il morbillo

Alcuni genitori mandano i loro figli a feste per il morbillo per prendere di mira l'infezione. Gli esperti ritengono che ciò sia irresponsabile perché i bambini sono deliberatamente esposti a un rischio potenzialmente letale.

Per chi non è stato vaccinato e per chi non è malato aumenta anche il rischio di contrarre il contagio da adolescenti o adulti. Il rischio principale è nei viaggi a lungo raggio, perché in molti paesi di viaggio ci sono un numero elevato di malattie dovute alla mancanza di tassi di vaccinazione. Tuttavia, più vecchio è l'infetto, più gravi sono le complicazioni.

Vaccinazioni infantili: effetti collaterali

Gli effetti collaterali più comuni della vaccinazione includono arrossamento, gonfiore e dolore nel sito di iniezione. Nei primi giorni dopo la vaccinazione sono possibili lieve febbre, vomito, diarrea, mal di testa e dolori muscolari, affaticamento, nausea, irrequietezza, malessere generale e perdita di appetito. Gli effetti collaterali menzionati scompariranno da soli dopo uno o tre giorni.A rigor di termini, questi non sono affatto effetti collaterali della vaccinazione, ma piuttosto segni che il sistema immunitario sta affrontando il vaccino come desiderato.

Se sei vaccinato con un vaccino vivo, potresti manifestare sintomi lievi temporanei della malattia contro cui sei stato vaccinato per una o tre settimane dopo. Esempi sono una lieve diarrea dopo una vaccinazione contro il rotavirus e una lieve eruzione cutanea dopo una vaccinazione contro il morbillo.

Vaccinazioni nel bambino: effetti collaterali

La maggior parte delle vaccinazioni per l'immunizzazione di base avviene già nell'infanzia. L'obiettivo è quello di proteggere la prole dalle malattie minacciose il più presto possibile. Tutti i vaccini sono generalmente molto ben tollerati e sono stati accuratamente testati. Sono anche espressamente approvati per questo giovane gruppo di età. Gli effetti collaterali della vaccinazione sopra menzionati (arrossamento e gonfiore al sito di iniezione, leggero fastidio, irrequietezza, ecc.) possono naturalmente verificarsi anche nei bambini. Tuttavia, di solito sono innocui e scompaiono da soli dopo pochi giorni.

Vaccinazioni Bambino: Pro e Contro

Alcuni genitori sono insicuri e si chiedono se non dovrebbero effettivamente far vaccinare il loro bambino quando sono neonati. Temono che il giovane organismo non sia ancora in grado di far fronte al vaccino e che si verificheranno gravi effetti collaterali o addirittura danni al vaccino. Inoltre, alcuni credono che sia un bene per il sistema immunitario affrontare i tipici "problemi di dentizione".

Tuttavia, ci sono seri argomenti medici a favore della vaccinazione nell'infanzia contro queste considerazioni, ad esempio:

Le persone non vaccinate sono in balia di malattie gravi come morbillo, rosolia, difterite o pertosse. I bambini, in particolare, spesso hanno poco per contrastare gli agenti patogeni aggressivi. Il rischio di malattie gravi e persino di morte è quindi notevolmente aumentato.
L'infezione può causare danni permanenti.
Superare la malattia indebolisce l'organismo, rendendolo più suscettibile a ulteriori infezioni.

Significato del danno da vaccino

Il danno permanente della vaccinazione è molto raro in Germania. Uno sguardo al piano nazionale di vaccinazione mostra che: Nel 2008, ad esempio, sono state presentate 219 domande di riconoscimento dei danni da vaccinazione a livello nazionale, 43 delle quali sono state riconosciute. Un numero estremamente piccolo se si confronta il numero di vaccinazioni somministrate: solo nel 2008 sono state somministrate quasi 45 milioni di dosi di vaccino a spese dell'assicurazione sanitaria obbligatoria.

Alcuni anni fa, uno studio britannico con solo dodici partecipanti ha sconvolto la popolazione. Ha riportato una possibile connessione tra la vaccinazione combinata contro il morbillo, la parotite e la rosolia (vaccinazione MMR) e l'autismo. La conseguenza è stata che molti genitori non permettevano più di vaccinare i propri figli. Nel frattempo, però, è emerso che risultati falsi e fabbricati sono stati deliberatamente pubblicati: il pubblico ministero ha portato il medico e ricercatore responsabile in tribunale in Gran Bretagna. Lo studio è stato ritirato da The Lancet nel febbraio 2010 e rimosso dall'elenco delle pubblicazioni.

Con questo in mente, la maggior parte degli esperti consiglia ai genitori di vaccinare i propri figli secondo le raccomandazioni STIKO. Perché le vaccinazioni infantili sono l'unica protezione efficace contro la diffusione di malattie potenzialmente letali.

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