Cellule tumorali nella trappola
Larissa Melville ha completato il suo tirocinio nella redazione di . Dopo aver studiato biologia all'Università Ludwig Maximilians e all'Università tecnica di Monaco, ha prima conosciuto i media digitali online presso Focus e poi ha deciso di imparare il giornalismo medico da zero.
Maggiori informazioni sugli esperti di Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici.Una volta che un tumore si è diffuso, spesso è troppo tardi. Un nuovo metodo potrebbe aiutare: intercetta le cellule tumorali in migrazione prima che raggiungano altri organi.
Di solito la maggior parte delle cellule del corpo rimane al suo posto. Tuttavia, le cellule tumorali maligne possono staccarsi dalla loro associazione tissutale e mettersi in movimento. Raggiungono altre parti del corpo attraverso il sangue e la linfa, dove si depositano e si moltiplicano. Poiché le cellule tumorali si trovano solo in quantità molto piccole nel sangue e nella linfa, è difficile rintracciarle e combatterle. Lonnie Shea della Northwestern University di Chicago ei suoi colleghi hanno quindi sviluppato un approccio che non cerca le cellule cancerose, ma le attrae.
Le cellule immunitarie attirano le cellule cancerose
Il nucleo intelligente di questo metodo è un impianto di plastica delle dimensioni di una compressa e ben tollerato che viene impiantato sotto la pelle o, ad esempio, nel tessuto adiposo del seno. Una volta che l'impianto è a posto, innesca una risposta immunitaria. Di conseguenza, varie cellule immunitarie si raccolgono attorno all'impianto. Alcuni di loro si annidano nel tessuto spugnoso e forniscono una posizione perfetta per le cellule tumorali. Perché questi non si depositano da nessuna parte nel corpo, ma solo dove i parametri ambientali sono perfetti e possono moltiplicarsi bene - le cellule tumorali amano particolarmente stabilirsi nei polmoni e nel fegato, per esempio.
Fino a che punto funziona effettivamente la piccola trappola, i ricercatori hanno testato con topi che avevano sviluppato un cancro al seno aggressivo e ampiamente diffuso. I ricercatori hanno inserito l'impianto in metà dei topi, il resto ha agito come controllo. Dopo una e tre settimane, gli scienziati hanno sottoposto a raggi X l'impianto utilizzando la cosiddetta tomografia a coerenza ottica. Hanno anche esaminato se si fossero formate metastasi nei polmoni e nel fegato.
Cellule tumorali nella trappola
Il risultato: dopo appena una settimana, i ricercatori hanno identificato le cellule cancerose nella trappola. Ma non solo: la trappola ha anche protetto direttamente gli organi dall'infestazione: nei topi con impianti, il team ha scoperto un numero significativamente inferiore di cellule tumorali nei polmoni e nel fegato dopo tre settimane. "Il carico del tumore nei polmoni è stato ridotto dell'88%", hanno detto i ricercatori. Un quadro simile è emerso nel fegato: nei topi senza impianti, il team ha trovato cellule cancerose nel fegato di tutti gli animali testati. Al contrario, solo il 25% dei topi con impianti aveva un fegato infetto.
Metodo con un futuro
"Nei pazienti ad alto rischio di recidiva del cancro, l'impianto potrebbe consentire una terapia rapida dopo il completamento", scrivono gli autori.
Ogni anno quasi 500.000 persone in Germania sviluppano il cancro. La maggior parte delle persone colpite sono anziane: l'età media di insorgenza è di 69 anni per le donne e 68 per gli uomini.Se il tumore viene individuato e curato precocemente, la prognosi è oggigiorno buona. Ma se il tumore è già grande e si è diffuso - cioè ci sono già tumori figli in altri organi - le possibilità di guarigione sono generalmente scarse. Pertanto, sono particolarmente importanti esami preventivi come la colonscopia, che consentono una diagnosi precoce.
Fonte:
Azarin S. A. et al.: Cattura in vivo e rilevamento senza etichetta di cellule metastatiche precoci. Comunicazioni sulla natura. doi: 10.1038 / ncomms9094
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