Danni da alcol: il cervello soffre nonostante l'astinenza

Lisa Vogel ha studiato giornalismo dipartimentale con specializzazione in medicina e bioscienze presso l'Università di Ansbach e ha approfondito le sue conoscenze giornalistiche nel master in informazione e comunicazione multimediale. Questo è stato seguito da un tirocinio nella redazione di Da settembre 2020 scrive come giornalista freelance per

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I postumi dell'abuso di alcol vanno lontano: uno studio sugli alcolisti astinenti ha scoperto che la distruzione nel cervello aumentava anche settimane dopo l'ultima goccia di alcol.

L'alcol distrugge la sostanza bianca nel cervello

È quanto ha scoperto un team internazionale di ricercatori guidati da Silvia De Santis dell'Instituto de Neurociencias de Alicante in collaborazione con l'Istituto Centrale per la Salute Mentale (ZI) di Mannheim.Per fare questo, hanno sottoposto a raggi X il cervello di 91 uomini dipendenti dall'alcol durante le prime sei settimane senza alcol. Trentasei uomini sani e non dipendenti fungevano da gruppo di controllo.

Utilizzando un metodo speciale di risonanza magnetica (MRT), gli scienziati hanno reso visibile il movimento delle molecole d'acqua nel cervello. Può rivelare anche i più piccoli cambiamenti nella sostanza bianca. Gli studi hanno dimostrato che l'alcol danneggia proprio questa sostanza, anche se i partecipanti allo studio non bevevano alcol da sei settimane.

Nonostante l'astinenza: il danno progredisce

La sostanza bianca è costituita principalmente da fibre nervose e collega tra loro le diverse aree del cervello. È quindi altrettanto importante per il controllo del corpo quanto lo è per i processi di apprendimento o la formazione della memoria.

Per poter assegnare in modo affidabile il danno cerebrale registrato nei loro soggetti di prova agli effetti dell'alcol, gli scienziati hanno esaminato 36 ratti utilizzando lo stesso metodo. "Gli animali hanno mostrato gli stessi cambiamenti cerebrali nella risonanza magnetica dei nostri pazienti", afferma il prof. Wolfgang Sommer, vicedirettore scientifico dell'Istituto di psicofarmacologia e medico senior presso la Clinica per il comportamento dipendente e la medicina delle dipendenze presso lo ZI. Altri fattori di influenza come malattie, fumo o dieta sono quindi fuori discussione come causa.

Il cervello soffre dopo poco tempo

Ed è probabile che il danno si verifichi più velocemente del previsto. I ratti nell'esperimento sono stati esposti all'alcol solo per un periodo di tempo relativamente breve. Anche così, il danno ha continuato a progredire durante il ritiro. "Questo indica che il danno cerebrale permanente può verificarsi molto prima di quanto attualmente ipotizzato", afferma Sommer.

Al massimo una birra al giorno

L'alcol è considerato un fattore di rischio per malattie cardiovascolari, malattie del fegato e cancro. Sempre più studi indicano che anche piccole quantità possono causare grandi danni. Il rischio aumenta con la quantità consumata.

Gli uomini non dovrebbero consumare più di 24 grammi di alcol puro al giorno. Ciò corrisponde a circa due piccole bottiglie (0,33 litri) di birra. Per le donne, il limite è significativamente inferiore a 12 grammi. Il Centro federale per l'educazione sanitaria raccomanda inoltre di evitare completamente birra, vino e simili per almeno due giorni alla settimana.

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