Danza contro l'oblio

Lisa Vogel ha studiato giornalismo dipartimentale con specializzazione in medicina e bioscienze presso l'Università di Ansbach e ha approfondito le sue conoscenze giornalistiche nel master in informazione e comunicazione multimediale. Questo è stato seguito da un tirocinio nella redazione di Da settembre 2020 scrive come giornalista freelance per

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Anziani con demenza scuotono la pista da ballo. Le parole d'ordine familiari riportano alla memoria vecchi ricordi. Ancora di più: la danza stimola il cervello e stimola la formazione di connessioni nervose. Anche i malati di Alzheimer potrebbero trarne beneficio. Un pomeriggio come ospite al caffè danzante Vergissmeinnicht a Deggendorf.

I capelli sono stati a lungo diradati. Tuttavia, l'uomo spinge il suo conoscente sul pavimento con verve. Inoltre, le donne anziane in camicette fantasia e costumi un po' invecchiati stanno in piedi sulla pista da ballo, tenendosi per mano e ondeggiando al ritmo. Dagli altoparlanti riecheggia la musica di successo degli anni '60, tra cui l'una o l'altra hit parade dei successi di lunga data.

All'inizio c'era un cenno esitante della testa o un dondolio del piede. Ma dopo tre canzoni la riluttanza è un ricordo del passato. Anche gli 80 e i 90 anni stanno ora dondolando sulla pista da ballo. Tango, valzer, foxtrot sono ancora lì. Gli anziani ricordano passi di danza e testi. Non per molte altre cose. Sei demente.

"Bruciato nei ricordi"

“I ricordi marchiati del san che riaffiorano. I leader hanno solo bisogno dei giusti incentivi ", afferma Gerlinde Beiderbeck, capo di Diakonie Deggendorf, in dialetto della Bassa Baviera. Quattro volte l'anno, l'Alzheimer Gesellschaft Niederbayern organizza il “Tanzcafé Vergissmeinnicht” per i pazienti affetti da demenza nella regione. Quindi gli abitanti di Diakonie Deggendorf, la casa di riposo e di riposo St. Vinzenz e l'Elisabethenheim municipale si incontrano per caffè, torte e musica.

Uno di loro è Maria Sperber*, che siede proprio accanto alla pista da ballo. “Ho lavorato in un ospedale. A Magonza ", afferma l'89enne. Lei scuote la testa con un sorriso - sempre in tempo. Con i pezzi più veloci, il cuore d'argento che porta intorno al collo rugoso inizia a vibrare. I musicisti iniziano la canzone successiva, Maria Sperber può cantare insieme. Improvvisamente la vecchia signora tace e smette di dondolare. “Ho lavorato in un ospedale. A Magonza".

Maria Sperber è una di 1,7 milioni di persone con demenza in Germania. L'Associazione tedesca per l'Alzheimer stima che nel 2050 ce ne saranno tre milioni. La donna con il maglione ricamato di perle è da dieci anni all'asilo della Caritas, tre volte a settimana. Suo marito è morto 30 anni fa. Vivere da solo? Non possibile. Sua figlia si occupa della cura quotidiana.

Il cervello balbetta

Nella demenza, sempre più cellule nervose muoiono o perdono le loro connessioni. I corpi proteici si depositano tra le cellule e si aggregano per formare le cosiddette placche.

Questi cambiamenti sono in parte responsabili dei sintomi della demenza. Il cervello balbetta. Improvvisamente, le persone colpite non ricordano più il numero di telefono della figlia e dimenticano le chiavi. Oppure non ricordano cosa hanno appena detto.

A Maria Sperber piace venire a ballare? "Sì." Le piace la musica? "Sì." Ricorda ancora altre canzoni del passato? Uno sguardo al supervisore in cerca di aiuto. “Ho lavorato in un ospedale. A Mainz. ”Come un disco con un crack.

Polka e Co. stimolano la mente

La sala da pranzo diakonia si riempie, un mormorio di voci. Qua e là un sorriso svolazza sul viso quando ti riconosci. La gente inizia a parlare, a ridere. 70 si incontreranno per ballare questa domenica pomeriggio.

Eventi come il caffè danzante Vergissmeinnicht sono più di un semplice intrattenimento per persone come Maria Sperber. Potrebbero ritardare la progressione della demenza. “La danza combina stimolazione cognitiva e movimento fisico. "Questa combinazione in particolare porta alla formazione di nuove connessioni nervose", spiega il prof. Notger Müller, neurologo presso l'ospedale universitario di Magdeburgo.

Finora non esiste una cura per la demenza, "ma il deperimento cellulare può essere rallentato", afferma il neurologo. Insieme agli scienziati sportivi alla cattedra, ha studiato gli effetti della danza sul cervello delle persone anziane sane. Ha scoperto che ricordare i passi, reagire alla musica, orientarsi nello spazio e muoversi fisicamente fanno appello a molte aree del cervello.

Le cellule cerebrali sono ricablate

Quando si balla, il nuovo cablaggio viene creato principalmente nell'ippocampo, l'interfaccia nel cervello che trasferisce i ricordi dalla memoria a breve termine alla memoria a lungo termine. È in questa regione del cervello che la demenza diventa evidente per la prima volta.

Nelle prime fasi, la danza potrebbe aiutare a preservare la memoria, sospetta Müller. “È il metodo più efficace per stimolare la neuroplasticità, cioè un rimodellamento del cervello.” E per ripristinare le connessioni nervose perse. "Non è chiaro se il cervello possa ancora formare nuove sinapsi dopo che la demenza è già iniziata". Un altro studio dei ricercatori di Magdeburgo lo chiarirà.

La musica riporta alla mente vecchi ricordi

I piatti sferragliano nella sala da pranzo. Le caffettiere passano di mano, ci sono le torte alla fragola e al cioccolato. Dopo la timidezza iniziale, ora c'è un'atmosfera festosa a Deggendorf. Nessuno si siede da solo al suo tavolo, tutti ballano. Le collane e le borchie da donna brillano con gli orologi da uomo. Le persone iniziano a parlare, ridono.

Resta la voglia di ballare

Quando gli anziani di oggi erano giovani, "des Furtgenga per ballare" era il momento clou della settimana. "Non c'era la televisione, solo balli e divertimento", dice il manager di casa Beiderbeck. La voglia di ballare resta, anche se il corpo non sta più al gioco.

"La musica è molto legata ai ricordi dell'infanzia", ​​afferma Notger Müller. Questi ricordi sono profondamente radicati e rimangono a lungo con la demenza. Che cosa abbia fatto colazione oggi Maria Sperber, non lo sa più. Ma la prima strofa della canzone popolare "C'era una volta un fedele ussaro", che lei inizia improvvisamente spontaneamente, è ancora perfetta.

Sfilata dei rollator davanti alla sala da pranzo

Dopo tre ore la musica è spenta. I supervisori che si affaccendano tra le file della sala da pranzo aiutano gli anziani ad alzarsi e li sostengono mentre camminano.

Il balbettio delle voci si attenua e gli anziani lasciano gradualmente la pista da ballo. Una sfilata di camminatori davanti alla sala da pranzo, ruota a ruota aspettano i loro proprietari. Piccoli pezzi di carta con nomi sono attaccati ai sedili. La maggior parte di loro non ricorda dove i residenti hanno lasciato il loro deambulatore.

* Nome cambiato dall'editor

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