Malattia di Chagas

Sophie Matzik è una scrittrice freelance per il team medico di

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La malattia di Chagas è una malattia infettiva parassitaria trasmessa principalmente da morsi di insetti predatori. Si trova principalmente in Centro e Sud America. Nella fase acuta, la malattia di Chagas si manifesta come febbre, mancanza di respiro e dolore addominale; nel decorso cronico, si verificano sintomi nel cuore o nel tratto digestivo. Complicazioni come l'infiammazione del cuore o del cervello possono essere pericolose per la vita. Qui puoi leggere tutto ciò che devi sapere sulla malattia di Chagas: sintomi, cause, terapia e prognosi.

Codici ICD per questa malattia: i codici ICD sono codici riconosciuti a livello internazionale per le diagnosi mediche. Si trovano, ad esempio, nelle lettere dei medici o nei certificati di inabilità al lavoro. B57

Malattia di Chagas: descrizione

La malattia di Chagas (tripanosomiasi americana) è una malattia infettiva causata da parassiti unicellulari (Trypanosoma cruzi). L'agente patogeno viene trasmesso attraverso i morsi di insetti predatori. Gli insetti predatori vivono principalmente nelle fessure secche del legno e dei tetti di paglia, quindi le persone che vivono in circostanze così semplici sono particolarmente a rischio. La malattia di Chagas si verifica principalmente nell'America centrale e meridionale e occasionalmente negli stati meridionali degli Stati Uniti.

Il tempo che intercorre tra la puntura dell'insetto predatore e lo scoppio della malattia (periodo di incubazione) è compreso tra cinque e 20 giorni. Tuttavia, l'agente patogeno può essere trasmesso anche attraverso trasfusioni di sangue infetto; quindi il periodo di incubazione è di 30-40 giorni. La malattia di Chagas ha diverse fasi. Il risultato finale è spesso una malattia cronica, le cui conseguenze possono essere fatali.

Circa sette-otto milioni di persone in tutto il mondo sono infettate dall'agente patogeno che causa la malattia di Chagas. La maggior parte di loro sono residenti nelle aree endemiche. Circa il 70% di tutte le persone infette non ha mai avuto sintomi gravi e quindi di solito non sa nulla della loro infezione. Ma puoi trasmettere l'agente patogeno in qualsiasi momento.

Malattia di Chagas: sintomi

Non tutte le persone infette hanno sintomi acuti della malattia di Chagas. La malattia colpisce principalmente bambini e adolescenti di età inferiore ai 15 anni. Funziona in due fasi, una fase acuta e una cronica. Nel mezzo può esserci una lunga fase senza sintomi (fase di latenza):

Fase acuta della malattia di Chagas:

Un terzo di tutte le persone infette mostra sintomi acuti della malattia di Chagas. Prima di tutto, il luogo in cui l'agente patogeno è entrato nel corpo (il morso dell'insetto predatore) si gonfia e può diventare rosso. In molti casi, si verifica la cosiddetta sindrome di Romaña, cioè il punto di ingresso si gonfia, i linfonodi nell'area sono ispessiti e si verifica congiuntivite se il sito di puntura è vicino agli occhi.

I seguenti sintomi compaiono entro pochi giorni:

• febbre
• fiato corto
• mal di stomaco
• diarrea
• Gonfiore dei linfonodi
• Ingrossamento del fegato e della milza

Nei neonati e nei bambini piccoli, che sono particolarmente colpiti dalla malattia di Chagas acuta, possono verificarsi anche complicazioni che possono essere fatali:

• Infiammazione del muscolo cardiaco (miocardite)
• Infiammazione del cervello (encefalite)

I sintomi della malattia acuta di Chagas persistono per circa quattro settimane. In molti casi, la malattia è guarita e non si verificano ulteriori sintomi.

Fase di latenza:

Dopo un decorso acuto, i patogeni della malattia di Chagas possono rimanere nel corpo per un periodo fino a 20 anni, ma non ci sono sintomi. Se il sistema immunitario è indebolito, ad esempio da un raffreddore, possono ricomparire i sintomi della fase acuta, anche se le persone colpite di solito non li attribuiscono alla malattia di Chagas.

Fase cronica della malattia di Chagas:

La malattia di Chagas è cronica in circa il 30% delle persone infette. Il più delle volte si tratta di un'infiammazione del muscolo cardiaco e di un'insufficienza cardiaca cronica (insufficienza cardiaca), che può portare a morte cardiaca improvvisa.

Possono inoltre verificarsi i seguenti reclami:

• Oppressione toracica e dolore nella zona del cuore (angina pectoris)
• Aritmia cardiaca
• Blocco parziale o completo di un'arteria a causa di coaguli di sangue (embolia arteriosa)
• Palpitazioni, battito del cuore
• Espansione del cuore (Megacor)
• fiato corto
• Edema polmonare

In rari casi, i sintomi della malattia di Chagas cronica possono comparire anche nel tratto digestivo, di solito sotto forma di ingrossamento dell'intestino (megacolon) e dell'esofago (megaesofago). All'inizio c'è un aumento della diarrea e un forte dolore, seguito da costipazione cronica, nausea, vomito, brividi e palpitazioni. Se non trattato, il megacolon può rompere l'intestino (perforazione) ed essere fatale. Anche l'infestazione dei polmoni e del sistema nervoso è possibile, ma molto rara.

Malattia di Chagas: cause e fattori di rischio

Gli agenti eziologici della malattia di Chagas sono piccoli parassiti unicellulari (tripanosomi) che vengono trasmessi all'uomo da vari tipi di insetti predatori. Gli insetti predatori vengono infettati dall'agente patogeno succhiando persone infette o, molto più spesso, animali domestici e animali da fattoria infetti. Quando succhiano il sangue, gli insetti predatori secernono feci infettive. Se le feci entrano in contatto con la congiuntiva degli occhi, le mucose o le lesioni cutanee, l'agente patogeno può penetrare nel corpo. La maggior parte delle volte, le persone colpite lo aiutano: poiché le punture di insetti predatori sono molto pruriginose, le persone colpite spesso si grattano e strofinano gli agenti patogeni nella ferita.

In rari casi, la malattia di Chagas viene trasmessa attraverso trasfusioni di sangue o trapianti di organi. È possibile un'infezione prima o durante il parto da una madre infetta a suo figlio o durante l'allattamento.

Malattia di Chagas: esami e diagnosi

La diagnosi della malattia di Chagas ha tre parti:

In primo luogo, viene registrata l'anamnesi (anamnesi), con la descrizione dei sintomi e il riferimento alle aree dell'America meridionale o centrale come destinazione del viaggio o paese di origine che forniscono indizi iniziali sulla malattia di Chagas. Il medico può quindi determinare ulteriori sintomi attraverso un esame fisico.

Tuttavia, una diagnosi chiara è possibile solo con l'aiuto di un esame del sangue. Viene effettuato un tentativo di rilevare l'agente patogeno microscopicamente nel sangue. Poiché l'agente patogeno non può essere rilevato direttamente in tutti i casi, viene anche verificato se nel sangue sono presenti anticorpi specificamente diretti contro i tripanosomi. Gli esami necessari vengono effettuati in appositi laboratori. Possono essere escluse anche altre malattie infettive con sintomi simili, come il tifo o la malaria.

Se la malattia di Chagas è già in fase cronica, gli effetti nel cervello possono essere rilevati utilizzando la tomografia computerizzata (TC) o la risonanza magnetica (MRI). Se il muscolo cardiaco è interessato, questo può essere determinato con un'ecografia cardiaca (ecocardiografia).

Malattia di Chagas: trattamento

Ci sono due farmaci principali usati per trattare la malattia di Chagas: Benznidazolo e Nifurtimox. Gli agenti sono i cosiddetti agenti antiprotozoici, cioè principi attivi che combattono e uccidono in modo specifico i parassiti unicellulari. Nifurtimox viene somministrato per circa 120 giorni e benznidazolo per circa la metà del tempo. Entrambi i farmaci non devono essere utilizzati da donne in gravidanza e persone con insufficienza renale o epatica.

I due principi attivi hanno successo solo nella fase acuta. Nella fase di latenza, l'effetto della terapia è controverso; Nella fase cronica, finora non è stato dimostrato alcun beneficio dai farmaci antiprotozoari. Qui vengono trattati direttamente i sintomi che compaiono nel cuore o nel tratto digestivo.

Prima inizia il trattamento per la malattia di Chagas dopo l'infezione, maggiori sono le possibilità di guarigione. Il trattamento farmacologico rapido può anche ridurre il danno secondario al cuore o al tratto digestivo.

Malattia di Chagas: prevenzione

Puoi prevenire la malattia di Chagas come turista: non pernottare in capanne di paglia, fango o legno, ma dormi in una tenda intatta che ti protegga bene dagli insetti predatori. Inoltre, i repellenti per insetti offrono una buona protezione contro gli insetti predatori e quindi anche contro la malattia di Chagas. Sono disponibili al banco come spray o lozioni in qualsiasi farmacia. Se sei all'aperto, una zanzariera e vestiti pesanti ti proteggeranno. Non esiste una vaccinazione contro la malattia di Chagas.

Malattia di Chagas: decorso e prognosi della malattia

La prognosi per la malattia di Chagas dipende principalmente dal verificarsi di complicanze e dalla gravità della lesione del cuore (ad esempio sotto forma di insufficienza cardiaca).

Se un paziente non ha alterazioni cardiache, la prognosi è generalmente favorevole. Con un trattamento rapido nella fase acuta, le persone colpite possono quindi essere completamente guarite.

Se, invece, si verifica un'infiammazione del muscolo cardiaco o del cervello nella fase acuta della malattia di Chagas, questa può essere fatale, soprattutto nei bambini piccoli. Con un decorso cronico, il decorso della malattia dipende dall'entità dell'insufficienza cardiaca e dal successo del suo trattamento. La maggior parte dei pazienti muore di morte cardiaca improvvisa (a causa di insufficienza cardiaca). Altre cause fatali della malattia di Chagas sono infarti polmonari, peritoniti e perforazioni intestinali.

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