Cancro alla gola

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Il cancro alla gola è una malattia maligna della gola. Nella maggior parte dei casi è causato da cellule alterate della mucosa. In caso di sintomi, le persone colpite dovrebbero consultare immediatamente un medico perché il cancro alla gola è più facile da curare nelle fasi iniziali. Leggi qui come il medico cura il cancro alla gola!

Codici ICD per questa malattia: i codici ICD sono codici riconosciuti a livello internazionale per le diagnosi mediche. Si trovano, ad esempio, nelle lettere dei medici o nei certificati di inabilità al lavoro. C10

Breve panoramica

Cos'è il cancro alla gola? Tumori nella zona della gola, per lo più cellule mutate della mucosa
Sintomi: linfonodi ingrossati da un lato e che non causano dolore, raucedine, difficoltà a deglutire e, a seconda della regione interessata, problemi alla cavità nasale o dolore alle orecchie
Terapia: chirurgia, radioterapia, chemioterapia, terapie mirate
Cause: fasi preliminari precedenti, consumo di alcol e nicotina, malattie virali
Diagnostica: laringoscopia, procedure di imaging, esame di campioni di tessuto
Prevenzione: evitare alcol e nicotina, rafforzare il sistema immunitario

Cos'è il cancro alla gola?

Il cancro alla gola è un cancro della testa e del collo. Ciò significa tutti i tipi di cancro che si verificano in questa zona del corpo. La gola, nota anche come gola, è chiamata faringe in termini tecnici, motivo per cui i medici parlano di cancro alla faringe quando si tratta di cancro alla gola. Le malattie maligne di solito si sviluppano dalle cellule della mucosa in questa regione del corpo. Per vari motivi, ci sono errori nel materiale genetico delle cellule o l'informazione genetica viene letta in modo errato. Di conseguenza, le cellule crescono in modo incontrollabile e si sviluppa il cancro alla gola. Il termine tecnico per questo tipo di cancro è carcinoma a cellule squamose. Altri tipi di cancro, come quelli nella zona della gola, costituiscono solo una piccola percentuale.

I carcinomi faringei si differenziano in base all'area della gola in cui si manifestano:

Sezione superiore: la gola superiore è il rinofaringe. Ha una parete superiore e una inferiore. Mentre la parete superiore si estende tra la transizione del palato duro e molle alla base del cranio, la superficie superiore del palato molle è definita come la parete inferiore. Il cancro è noto come cancro del rinofaringe o cancro del rinofaringe.
Area della gola centrale: significa l'area della gola dietro la cavità orale che può essere vista quando la bocca è spalancata. I medici lo chiamano mesofaringe o orofaringe. Ciò include non solo la parete posteriore della gola, ma anche le tonsille e la superficie anteriore del palato molle. I tumori orofaringei si verificano principalmente intorno alle tonsille. L'orofaringe è la regione più comunemente colpita dal cancro alla gola.
Gola inferiore: La parte inferiore della gola è chiamata ipofaringe. Si trova molto in profondità, al di sotto dell'epiglottide. Se il cancro si sviluppa lì (carcinoma ipofaringeo), spesso non è possibile separare spazialmente le cellule degenerate da un carcinoma nell'area delle corde vocali, cioè da un cancro della laringe (carcinoma della laringe).

Come si riconosce il cancro alla gola?

Nelle prime fasi, il carcinoma della gola è raramente evidente dai sintomi. Solo quando la malattia si diffonde lentamente si verificano cambiamenti evidenti. I linfonodi ingrossati nella zona del collo sono spesso i primi sintomi del cancro alla gola, sebbene il sospetto di cancro sia particolarmente alto se i linfonodi non sono dolorosi e sono ingrossati solo su un lato. Inoltre, i segni dipendono da quale regione della gola è interessata. I sintomi compaiono in diverse combinazioni.

Cancro rinofaringeo

Il carcinoma nasofaringeo porta spesso a sintomi molto evidenti, ma questi di solito non si manifestano nella fase iniziale, ma solo nel decorso successivo. L'aspetto del cancro alla gola di solito non gioca un ruolo nell'autoosservazione delle persone colpite, poiché queste regioni del corpo sono difficilmente visibili davanti allo specchio. I possibili segni di questo tipo di cancro alla gola includono:

Il cancro a volte chiude le narici interne. È difficile per le persone colpite respirare attraverso il naso e il naso può sanguinare di tanto in tanto. Succede che la voce suoni nasale. Manca però la tipica formazione di secrezioni del raffreddore.

È possibile che il cancro alla gola si diffonda alla giunzione tra la gola e l'orecchio medio. Questo è noto come la tromba di Eustachio o la tromba di Eustachio (Tuba Eustachii). Questo spesso innesca sintomi simili all'otite media, quindi si verifica la perdita dell'udito e una spiacevole sensazione di pressione nell'orecchio, che è spesso associata a dolore o ronzio nelle orecchie. Se i sintomi sono unilaterali, il sospetto di una malattia maligna è particolarmente alto.

Il cancro alla gola danneggia spesso anche la base del cranio. Questo può essere associato alla paralisi di alcuni nervi cranici. Di conseguenza, le persone colpite possono soffrire di mal di testa e dolore facciale o possono vedere una visione doppia (diplopia). In molti casi, si verificano intorpidimento e sintomi di fallimento.

Cancro orofaringeo

Anche nel cancro orofaringeo, di solito è difficile diagnosticare precocemente la malattia perché i sintomi del cancro alla gola compaiono molto raramente all'inizio.

Il focus è sulla zona della gola dietro la cavità orale. Anche nelle prime fasi, l'aspetto della mucosa cambia a causa del cancro alla gola. Tuttavia, le persone colpite raramente notano arrossamento, gonfiore e successivamente anche escrescenze o addirittura ferite se non sono accompagnate da altri sintomi.

Ancora una volta, i linfonodi ingrossati nella zona del collo o della testa sono un segno importante per la diagnosi precoce.

Con il progredire della malattia, si arriva a mal di gola, che può irradiarsi alle orecchie.

Quando il cancro alla gola si diffonde, le escrescenze spesso causano difficoltà a deglutire.

L'alitosi insolita è anche un'indicazione di cancro.

Carcinoma ipofaringeo

Anche il carcinoma ipofaringeo di solito non è evidente nelle fasi iniziali. Ciò rende difficile la diagnosi precoce, sebbene una diagnosi rapida migliori significativamente le possibilità di guarigione.

In questa forma di cancro alla gola, i linfonodi sono ancora una volta il segnale di avvertimento più importante. Se si gonfiano, possibilmente solo da un lato, senza causare dolore, la causa è spesso il cancro.
È solo quando le escrescenze si ingrandiscono che il paziente spesso si sente come se avesse un "nodo in gola". Ti schiarisci la gola senza che lui faccia nulla. Nella fase successiva, è difficile da deglutire.
Se il cancro attacca le corde vocali, la raucedine è più comune.
La difficoltà di respirazione è anche un possibile sintomo del cancro alla gola.
Se necessario, le persone colpite scoprono macchie scolorite o dolenti nell'area della gola.
Anche l'alitosi è comune.
Il malato tossisce espettorato, che a volte è misto a sangue.

Quando consultare un medico se si sospetta un cancro alla gola?

I sintomi menzionati non si verificano solo nel cancro alla gola. Il più delle volte, segni come difficoltà a deglutire, raucedine o mal di gola hanno una causa innocua. Oltre al raffreddore o all'influenza, altri possibili fattori scatenanti sono un'infiammazione locale o un'allergia.

Le persone colpite dovrebbero prestare attenzione se i sintomi non migliorano dopo due o tre settimane. Quindi dovresti vedere un medico dell'orecchio, del naso e della gola.

Che aspetto ha il cancro alla gola? Molti pazienti con disturbi tipici si pongono questa domanda stando in piedi davanti allo specchio. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, c'è una malattia innocua dietro i presunti sintomi del cancro alla gola e comunque raramente si vedono cambiamenti. Tuttavia, se in realtà si tratta di cancro della faringe, la diagnosi precoce è tanto più importante.

Le possibilità di recupero sono generalmente molto buone nelle prime fasi. Inoltre, le operazioni, ad esempio, sono molto più piccole e non così stressanti. Tuttavia, gli specialisti scoprono ripetutamente che le persone colpite ignorano i sintomi per paura di una diagnosi di cancro e perdono tempo per una terapia efficace.

Il cancro alla gola è curabile?

Come con la maggior parte dei tumori, il cancro alla gola ha le migliori possibilità di cura se viene rilevato in una fase iniziale. La possibilità di sopravvivenza è inferiore rispetto ad altri tumori perché i sintomi del cancro alla gola spesso compaiono solo dopo che il cancro si è diffuso.

Per i tumori della gola inferiore e del rinofaringe, circa il 40 percento (tumore dell'ipofaringe) e circa il 40-50 percento (tumore del rinofaringe) dei pazienti sono vivi cinque anni dopo la diagnosi. Per il cancro orofaringeo, i numeri sono leggermente migliori, dal 50 al 60 percento. Tuttavia, queste cifre non dicono nulla sull'aspettativa di vita personale con il cancro alla gola. Perché la malattia è completamente curabile se trattata con sufficiente anticipo.

Ci sono tre modi di trattamento: chirurgia, radioterapia e farmaci. Gli oncologi mettono insieme queste opzioni individualmente e le adattano alla situazione del rispettivo paziente.

Il trattamento del cancro alla gola dipende, tra le altre cose, da dove si trova esattamente il tumore e da quanto si è diffuso. Il cancro si è già diffuso? Si tiene conto anche della sua aggressività. Anche la condizione generale dell'interessato gioca un ruolo. Ad esempio, nel caso di malattie pregresse, la chemioterapia può essere troppo stressante in relazione al successo atteso del trattamento.

chirurgia

Il trattamento più efficace per il cancro alla gola consiste nell'asportare completamente il tessuto tumorale attraverso un intervento chirurgico. Ciò che questo significa dipende esattamente dalla posizione e dalla diffusione del cancro alla gola. Per alcuni pazienti è sufficiente che il chirurgo rimuova una piccola sezione della gola. In altre persone affette, devono essere rimosse parti più grandi della gola.

Se il cancro ha colpito la laringe, viene anche parzialmente o completamente rimosso. I medici curanti cercheranno di evitarlo per mantenere la massima funzionalità possibile in questa regione del corpo in modo che il paziente sia ancora in grado di respirare, deglutire e parlare senza supporto artificiale.

La chirurgia viene utilizzata principalmente per i carcinomi orofaringei e ipofaringei, poiché i carcinomi nasofaringei sono solitamente di difficile accesso. La posizione del cancro alla gola determina se il chirurgo esegue la procedura attraverso la cavità orale o se ottiene l'accesso dall'esterno.

Spesso sono possibili procedure minimamente invasive. In questa cosiddetta chirurgia del buco della serratura, il medico inserisce gli strumenti attraverso minuscole incisioni e li controlla con una piccola telecamera. Un laser è a sua disposizione come tecnica chirurgica particolarmente delicata, con la quale rimuove il tessuto malato (microchirurgia laser).

Se devono essere rimosse aree più grandi della gola o della laringe, il laser di solito non è sufficiente, motivo per cui il chirurgo utilizza procedure chirurgiche convenzionali. Se necessario, ricostruisce parte della gola rimossa utilizzando i tessuti del corpo per mantenerne la funzionalità. Prende il tessuto, per esempio, dalla pelle dell'avambraccio.

I pazienti spesso hanno bisogno di un periodo di addestramento successivo prima di essere in grado di parlare e deglutire di nuovo in modo indipendente. Se il medico deve rimuovere completamente la laringe, in seguito sono necessari ausili artificiali.

Di norma, il medico esegue anche una cosiddetta dissezione del collo. Ciò significa che rimuove i linfonodi sul collo nella zona interessata. Questo è di solito il caso anche se non sono gonfie. Perché il rischio è relativamente alto che le cellule cancerose si trovino anche lì.

radioterapia

Nella radioterapia (radioterapia), i professionisti medici dirigono le radiazioni ionizzanti direttamente sul tessuto malato. Si dice che le cellule siano così gravemente danneggiate che muoiono e non si dividono più. La radioterapia attacca anche i tessuti sani. Sebbene questo si rigeneri in una certa misura, è molto importante in questo trattamento del cancro alla gola limitare l'attacco alle cellule tumorali localmente e non scegliere una dose troppo alta.

Nelle prime fasi, la radioterapia può essere sufficiente come unico metodo di trattamento. Per lo più, tuttavia, viene utilizzato in combinazione con la chemioterapia o il medico lo usa dopo un'operazione per rimuovere eventuali cellule tumorali rimanenti.

Chemioterapia e terapie mirate

Come terzo trattamento per il cancro alla gola, l'oncologo ha a disposizione vari farmaci. Analogamente alla radioterapia, quanto segue si applica alla chemioterapia: i medici valutano attentamente in quali casi e in quale momento utilizzano la chemioterapia, ad esempio prima o dopo un'operazione. Poiché i principi attivi attaccano anche le cellule sane del corpo, motivo per cui questo trattamento per il cancro alla gola è solitamente associato a gravi effetti collaterali.

Le cosiddette terapie mirate sono ancora relativamente nuove nella medicina del cancro. Sono così chiamati perché attaccano più puntualmente. Per questo motivo, anche gli effetti collaterali sono inferiori.Il cetuximab è un importante ingrediente attivo per il cancro alla gola che ha origine nelle mucose. Questo è un cosiddetto anticorpo monoclonale. In parole povere, blocca una certa via di segnalazione di cui le cellule tumorali hanno bisogno per crescere.

Come viene diagnosticato il cancro alla gola?

Quando si effettua la diagnosi, il medico controlla se il cancro alla gola è effettivamente la causa dei sintomi. Nella fase successiva, esamina quanto si è già diffuso il cancro alla gola. Inoltre, utilizza test di laboratorio per chiarire se i papillomavirus umani (HPV-16) sono una possibile causa del cancro. Perché questo può influenzare la scelta della terapia. Questo è essenzialmente ciò che accade quando si diagnostica il cancro alla gola:

Inventario: in una discussione dettagliata (anamnesi), il medico chiede informazioni sui reclami e sulla storia del paziente. Vuole anche sapere se ci sono fattori di rischio come il consumo eccessivo di alcol o il consumo di nicotina.

Laringoscopia: Il medico esamina visivamente la faringe con specchi, usando diversi specchi che gira l'uno contro l'altro per guardare dietro l'angolo, per così dire (laringoscopia indiretta). In alternativa, usa un cosiddetto laringoscopio ingrandente. Questo è un tipo di tubo con un prisma all'estremità che il dottore gira in direzioni diverse. Se si sospetta un cancro alla gola durante questi esami, di solito segue una laringoscopia diretta in anestesia. Per fare ciò, il medico spinge un tubo nella faringe, lo fissa e guida un altro tubo con una telecamera attraverso di esso.

Rimozione del tessuto (biopsia): durante una laringoscopia, il medico preleva con cura un campione di tessuto che viene successivamente analizzato in laboratorio. Tra le altre cose, viene determinato quanto sia aggressivo il cancro alla gola e se l'HPV-16 sia stato coinvolto nel suo sviluppo.

Procedure di imaging: vengono utilizzate varie procedure di imaging per restringere la posizione e la diffusione del tumore in modo più preciso. Sono anche importanti nella preparazione per l'operazione, se necessario. Vengono utilizzati principalmente gli ultrasuoni (ecografia), la tomografia a risonanza magnetica (MRT) e la tomografia computerizzata (TC). Esiste anche la possibilità di combinare la TC con la tomografia a emissione di positroni (PET). La PET mostra il metabolismo dello zucchero, che è aumentato nel tessuto tumorale.

Come si sviluppa il cancro alla gola?

Il cancro alla gola si verifica quando le cellule sane della gola mutano in cellule cancerose maligne che crescono in modo incontrollato. La colpa è dei cambiamenti genetici nel genoma. Come questi sorgono, tuttavia, non è esattamente chiaro. Non è quindi possibile nominare le cause del cancro alla gola. Tuttavia, la medicina ha identificato alcuni fattori di rischio:

Alcuni cambiamenti nella mucosa sono considerati uno stadio preliminare per il cancro alla gola. Ciò include la cosiddetta malattia callosa bianca (leucoplachia), in cui la mucosa si ispessisce. Può essere riconosciuto attraverso macchie biancastre nella gola.

Il consumo eccessivo di alcol e nicotina sono tra i pochi fattori di rischio che possono essere evitati. In combinazione, sono particolarmente pericolosi. Poiché i loro effetti dannosi si manifestano solo nel tempo, il cancro alla gola diventa più comune dopo i 60 anni. I medici sospettano che questi fattori di rischio contribuiscano anche al fatto che i sintomi del cancro alla gola sono sempre più scoperti nelle donne. Perché la percentuale di donne fumatrici è aumentata negli ultimi decenni.

Esiste una relazione tra lo sviluppo del cancro alla gola e le infezioni con determinati virus. Questi sono virus del papilloma umano (HPV-16) e virus di Ebstein-Barr (EBV). L'HPV viene trasmesso sessualmente e gli studi hanno dimostrato che il sesso orale frequente aumenta il rischio di cancro alla gola.

Prevenire

Non è possibile prevenire in modo affidabile il cancro alla gola fino a quando non saranno chiarite le cause esatte. I cambiamenti genetici non possono sempre essere prevenuti. Tuttavia, puoi ridurre significativamente la probabilità di sviluppare il cancro usando l'alcol con moderazione e astenendoti dal fumo. Contribuisce anche alla prevenzione che. Le cose più importanti per questo sono: