Infiammazione corneale
e Martina Feichter, redattrice medica e biologaMarian Grosser ha studiato medicina umana a Monaco di Baviera. Inoltre, il dottore, interessato a molte cose, ha osato fare alcune interessanti deviazioni: studiare filosofia e storia dell'arte, lavorare alla radio e, infine, anche per un Netdoctor.
Maggiori informazioni sugli esperti diMartina Feichter ha studiato biologia con una materia elettiva farmacia a Innsbruck e si è anche immersa nel mondo delle piante medicinali. Da lì non era lontano da altri argomenti medici che la affascinano ancora oggi. Si è formata come giornalista presso l'Axel Springer Academy di Amburgo e lavora per dal 2007 - prima come redattrice e dal 2012 come scrittrice freelance.
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Con l'infiammazione della cornea (cheratite), la parte trasparente della pelle esterna dell'occhio si infiamma, causando un forte dolore. I trigger sono spesso batteri, virus o parassiti. La cheratite può anche avere cause non infettive come radiazioni UV o corpi estranei che sono penetrati nell'occhio. In una fase avanzata, la malattia può portare a danni visivi permanenti. Leggi le informazioni più importanti sull'infiammazione della cornea qui.
Codici ICD per questa malattia: i codici ICD sono codici riconosciuti a livello internazionale per le diagnosi mediche. Si trovano, ad esempio, nelle lettere dei medici o nei certificati di inabilità al lavoro. H16
Infiammazione corneale: descrizione
Varie infiammazioni possono svilupparsi negli occhi, sia all'esterno che all'interno dell'organo della vista. A seconda di quali strutture sono interessate, bisogna fare i conti con complicazioni a volte pericolose. In caso di infiammazione della cornea (cheratite), la cornea, una parte molto importante dell'occhio, è infiammata. Pertanto, è necessario prestare particolare attenzione a questa malattia.
Cos'è la cornea e qual è la sua funzione?
Se guardi un occhio umano dall'esterno, la cornea (medica: cornea) è inizialmente invisibile perché è trasparente. Si trova al centro del bulbo oculare e forma la superficie anteriore dell'occhio davanti alla pupilla e all'iride. Se la pupilla è la finestra dell'occhio attraverso la quale entrano i raggi di luce, allora la cornea è, per così dire, il vetro della finestra. Ciò chiarisce anche perché la vista può essere compromessa in caso di infiammazione della cornea.
Il derma (sclera) confina con la cornea, che dà il colore al bianco degli occhi. Il confine tra la cornea e la sclera è chiamato limbus.
La cornea protegge e stabilizza l'occhio. Inoltre, con le sue proprietà rifrattive, è responsabile, insieme alla lente, che i raggi di luce incidente siano impacchettati in un punto focale sulla retina. Una visione chiara non sarebbe possibile senza la cornea.
Come è strutturata la cornea?
La cornea è leggermente più piccola di un centesimo ed è uniformemente curvata. Si compone di diversi strati; dall'esterno verso l'interno questi sono:
- lo strato epiteliale, che prende i nutrienti dal film lacrimale e assorbe l'ossigeno
- lo stroma, che conferisce durezza ed elasticità alla cornea
- lo strato endoteliale, che assorbe i nutrienti dall'umore acqueo all'interno dell'occhio
Ci sono innumerevoli piccole terminazioni nervose nella cornea. Questo lo rende molto sensibile a qualsiasi tipo di danno. Questo ha perfettamente senso perché ti permette di notare corpi estranei e malattie molto presto. Inoltre, la cornea ha un'elevata capacità rigenerativa - può quindi rinnovarsi rapidamente in caso di danno. Più profonda è la ferita, più tempo ci vorrà per guarire.
Infiammazione corneale: sintomi
Una varietà di sintomi dell'occhio può verificarsi come parte dell'infiammazione della cornea. Quali siano esattamente questi dipende in gran parte dalla causa della malattia. Possibili sintomi tipici della cheratite sono:
- forte dolore
- Sensazione di corpo estraneo negli occhi
- Crampi alle palpebre (blefarospasmo): a causa del dolore e della sensazione di un corpo estraneo, le persone colpite si pizzicano di riflesso gli occhi.
- Fotofobia: il dolore aumenta quando guardi nella luce.
- Lacrime ed eventualmente secrezione acquosa o purulenta
- arrossamento degli occhi
- Escrescenze e danni ai tessuti sulla cornea (ulcera corneale)
- diminuzione dell'acuità visiva (perdita della vista)
Spesso non è solo un caso di cheratite. L'infiammazione può diffondersi alle strutture circostanti come la congiuntiva (congiuntiva) o l'iride (iride).L'insorgenza congiunta di cornea e congiuntivite è chiamata "cheratocongiuntivite". Il flusso delle secrezioni quindi solitamente aumenta e l'occhio è ancora più arrossato. Inoltre, occasionalmente compaiono piccoli rigonfiamenti (chemosi) sulla congiuntiva.
Infiammazione corneale: cause e fattori di rischio
L'infiammazione corneale è la risposta del corpo al danno alla cornea. Questo di solito avviene attraverso l'invasione di agenti patogeni, a volte anche attraverso altri fattori come le radiazioni UV o la disidratazione.
Cause infettive di infiammazione della cornea
L'occhio ha alcuni meccanismi protettivi (come il battito delle palpebre) che impediscono il più possibile l'ingresso di agenti patogeni. A volte i germi riescono a superare questi ostacoli.
Cheratite batterica
L'infiammazione della cornea è spesso causata da batteri, in particolare stafilococchi, streptococchi, Pseudomonas aeruginosa, Proteus mirabilis e clamidia. Questa cheratite batterica mostra un decorso tipico:
Innanzitutto, nello strato epiteliale della cornea si sviluppano piccole lesioni puntiformi. In gergo tecnico questa fase è chiamata cheratite superficiale punctata. Gli agenti patogeni si diffondono poi nella cornea, spesso sotto forma di anello. E infine si verifica il cosiddetto "Ulcus corneae serpens": i batteri penetrano nello stroma corneale, dove possono moltiplicarsi molto rapidamente. Le infezioni da Pseudomonas aeruginosa sono particolarmente pericolose perché qui la cornea viene distrutta in breve tempo.
Il dolore di un'infiammazione corneale batterica di solito inizia in modo sottile e diventa più forte con il progredire della malattia. La secrezione purulenta si forma spesso. Potrebbe esserci uno specchio bianco nella parte inferiore della camera anteriore costituito da globuli bianchi (ipopion). Nei casi più gravi, la cornea si cicatrizza a causa dell'infiammazione in modo tale che la visione dell'occhio colpito è gravemente annebbiata (leucoma). La pressione all'interno dell'occhio può anche aumentare e portare al glaucoma.
Cheratite virale
I virus dell'herpes - più precisamente: Herpes simplex - sono responsabili dell'infiammazione della cornea. Una gran parte della popolazione sarà infettata da questo virus ad un certo punto della vita (di solito durante l'infanzia) e quindi non se ne libererà.
I virus dell'herpes durano per tutta la vita in alcune cellule nervose e possono portare a epidemie di tanto in tanto, soprattutto se il sistema immunitario è indebolito. I virus migrano quindi lungo i nervi verso la superficie del corpo e portano a sintomi tipici. Classicamente, questi sono i ben noti herpes labiale (herpes labiale), ma in casi più rari può essere colpita anche la cornea dell'occhio. A volte la cheratite da herpes simplex viene trasmessa esternamente, ad esempio perché il virus arriva dal labbro negli occhi.
A seconda del livello della cornea interessato, si possono distinguere tre quadri clinici nell'infiammazione corneale correlata all'herpes:
- Cheratite dendritica: i virus causano erosioni ramificate nello strato epiteliale che ricordano piccoli alberi. Tipici di questa cheratite epiteliale sono il dolore e spesso anche una ridotta sensibilità (sensazione al tatto) della cornea.
- Cheratite erpetica interstitiale: qui i virus dell'herpes hanno attaccato lo stroma, motivo per cui si parla di cheratite stromale. Nel mezzo dello stroma ci sono accumuli di liquido simili a bersagli. Tuttavia, l'epitelio della cornea rimane intatto. I sintomi includono dolore e deterioramento della vista.
- Cheratite disciforme: è anche chiamata cheratite endoteliale perché i virus dell'herpes hanno attaccato lo strato più interno della cornea (l'endotelio). Questo crea un'opacità corneale a forma di disco che ostacola la visione. Anche l'iride a volte è interessata: è infiammata e / o perde il suo colore in alcuni punti. A differenza delle altre forme, la cheratite disciforme non è dolorosa.
Dal gruppo dei virus dell'herpes, l'herpes zoster può anche portare a un'infiammazione della cornea. Questo virus è principalmente conosciuto come la causa del fuoco di Sant'Antonio. Se provoca sintomi nella zona dell'occhio, si chiama zoster ophthalmicus.
Oltre ai virus dell'herpes, alcuni adenovirus sono anche possibili fattori scatenanti della cheratite. Questi agenti patogeni sono altamente contagiosi e spesso colpiscono i bambini. In questa forma della malattia nota come cheratocongiuntivite epidemica, l'infiammazione della cornea è accompagnata da un'infiammazione della congiuntiva. Oltre al forte prurito, dolore e flusso di secrezioni, c'è un massiccio arrossamento dell'occhio. Innanzitutto, sulla cornea compaiono difetti superficiali puntiformi (simili alla cheratite puntata superficiale). Nel corso del tempo possono svilupparsi opacità, che a volte persistono per mesi o anni.
Infiammazione corneale causata da funghi o parassiti
Quando un fungo provoca un'infiammazione corneale, i sintomi sono simili a quelli della cheratite batterica. Il decorso dell'infiammazione corneale fungina è solitamente più lento e piuttosto indolore.
Un attacco fungino negli occhi si verifica spesso dopo l'uso di antibiotici o attraverso lesioni oculari con materiali contenenti funghi come il legno. Le cause tipiche della cheratite fungina sono Aspergillus e Candida albicans.
Una rara variante dell'infiammazione corneale è la cheratite da acanthamoeba. Acanthamoeba sono parassiti unicellulari che, quando viene attaccata la cornea, portano, tra l'altro, ad un ascesso a forma di anello. Le persone colpite vedono peggio e hanno forti dolori.
Lenti a contatto come fattori di rischio
In linea di principio, i portatori di lenti a contatto hanno un rischio maggiore di sviluppare infiammazioni corneali rispetto ad altre persone. Da un lato le lenti possono essere contaminate da agenti patogeni, dall'altro i gusci adesivi comportano stress per la cornea, soprattutto se indossati per lunghi periodi. Perché finché una lente a contatto si trova sopra la cornea, viene fornita con meno ossigeno, il che la rende più suscettibile ai germi. Soprattutto, la cheratite da acanthamoeba si trova principalmente nei portatori di lenti a contatto. Secondo studi statunitensi, il 30 percento di tutti i cheratidi è correlato all'uso di lenti a contatto.
Le lenti a contatto moderne sono significativamente più permeabili all'ossigeno rispetto ai modelli più vecchi.
Cause non infettive di infiammazione della cornea
La cornea può infiammarsi anche se non sono coinvolti agenti patogeni. Questo può accadere, ad esempio, nel contesto delle malattie reumatiche.
La disidratazione può anche innescare un'infiammazione della cornea, in connessione con un'ulteriore congiuntivite (cheratocongiuntivite): di solito la superficie dell'occhio è sempre ricoperta da un sottile film di lacrime, che protegge la cornea dall'essiccamento, tra le altre cose. Diverse ghiandole nell'occhio producono il film lacrimale, che viene quindi diffuso sulla superficie dell'occhio in un batter d'occhio. Se, ad esempio, le palpebre non possono chiudersi completamente quando si sbatte le palpebre (ad esempio a causa di un ictus), il film lacrimale non viene distribuito correttamente: la cornea si secca e si infiamma. La stessa cosa può accadere con la sindrome di Sjogren, ad esempio, una malattia autoimmune associata a secchezza oculare e secchezza delle fauci.
L'infiammazione corneale può anche essere causata da oggetti estranei che sono entrati. Poiché la cornea è molto sensibile, di solito puoi dire immediatamente se qualcosa ti entra nell'occhio. Ma ci sono malattie in cui la sensazione negli occhi è ridotta o fallisce completamente. La paralisi del nervo, che può derivare da incidenti, operazioni o infezioni croniche da herpes, è solitamente responsabile di questo. Mancano poi importanti riflessi protettivi e la cornea è esposta a irritazioni meccaniche da corpi estranei.
Ciò che molte persone sottovalutano sono gli effetti dannosi delle radiazioni UV sulla cornea. Una forte luce ultravioletta può danneggiare lo strato epiteliale e causare un'infiammazione molto dolorosa della cornea dopo circa sei-otto ore (cheratite fotoelettrica). Si è esposti ad alte dosi di luce UV, ad esempio, durante la saldatura senza occhiali protettivi, nel solarium e in alta montagna.
Infiammazione corneale: esame e diagnosi
Per poter fare la diagnosi di infiammazione corneale, l'oculista prima raccoglie l'anamnesi del paziente (anamnesi) in conversazione con il paziente. Ad esempio, chiede da quanto tempo esistono i sintomi, se sono iniziati lentamente o improvvisamente e se si verificano per la prima volta.
Con l'esame con lampada a fessura, il medico può quindi esaminare la cornea e la camera anteriore dell'occhio per danni e segni di infiammazione. Controlla anche la mobilità e l'acuità visiva degli occhi. Un test di sensibilità della cornea mostra se la sua sensazione è disturbata o meno. Inoltre, la pressione intraoculare può essere misurata con un tonometro.
Per scoprire quale agente patogeno si cela dietro un'infiammazione corneale infettiva, il medico può prelevare un tampone dalle aree interessate della cornea (nel caso di portatori di lenti a contatto, dalla lente a contatto e dagli accessori). Questo striscio viene esaminato più da vicino al microscopio.
Infiammazione corneale: trattamento
Il trattamento dell'infiammazione corneale dipende dalla sua causa:
Cheratite batterica: terapia
In caso di cheratite batterica, vengono solitamente utilizzate preparazioni antibiotiche locali (ad es. colliri antibiotici).
A volte sono utili anche farmaci per dilatare la pupilla (midriasi). Perché con l'infiammazione corneale batterica, le cellule (ad esempio i globuli bianchi) si accumulano nella camera anteriore dell'occhio, che si trovano quindi tra la cornea e l'iride. Allargando la pupilla si prevengono le aderenze (sinechie) tra queste due componenti.
Poiché l'infiammazione della cornea può essere molto dolorosa, molti pazienti vogliono colliri intorpiditi. Ce ne sono alcuni, ma non dovresti usarli in modo permanente! Vale a dire, annullano il riflesso corneale protettivo, che quindi favorisce le lesioni. Ecco perché, alla fine, con l'infiammazione della cornea: chiudi gli occhi e passa!
In caso di infiammazione corneale batterica, la perforazione (sfondamento) della cornea è una temuta complicazione. Si verifica quindi una perdita attraverso la quale l'umore acqueo può fuoriuscire dall'interno dell'occhio. Questo può essere prevenuto con una procedura chirurgica. Ad esempio, la cornea viene ricoperta di congiuntiva o - in caso di estrema emergenza - viene eseguito un trapianto di cornea. Un tale trapianto di cornea di emergenza se c'è un'infiammazione esistente è chiamato cheratoplastica à chaud.
Cheratite virale: terapia
Se i virus sono la causa dell'infiammazione corneale, i pazienti ricevono farmaci antivirali (principalmente aciclovir) - principalmente sotto forma di preparati applicati localmente (applicazione topica). A volte, però, il medico prescrive l'assunzione di farmaci antivirali (uso sistemico).
Inoltre, l'infiammazione corneale virale viene talvolta trattata con glucocorticoidi ("cortisone") (ad eccezione della cheratite dendritica). I principi attivi vengono applicati localmente (localmente).
Cheratite causata da altri agenti patogeni: terapia
L'infiammazione corneale fungina viene trattata con agenti antimicotici (agenti antimicotici) come la natamicina o l'amfotericina B. Sono applicati localmente o ingeriti. Se ciò non aiuta, è necessario un trapianto di cornea di emergenza (cheratoplastica à chaud).
Se la cheratite è causata da acanthamoeba, il trattamento consiste in una terapia locale intensiva. Vengono combinati antibiotici e disinfettanti, come neomicina, propamidina e PHMB (poliesanemetilene biguanide). Potrebbe anche essere necessario eseguire un trapianto di cornea di emergenza (cheratoplastica à chaud).
Cheratite non infettiva: terapia
La terapia dipende dalla causa dell'infiammazione corneale. Ad esempio, se la forte radiazione UV è responsabile dell'infiammazione, il medico prescriverà un unguento oculare antibiotico e possibilmente antidolorifici da prendere. Se l'infiammazione è dovuta all'essiccazione della cornea a causa di un insufficiente umidificazione del liquido lacrimale, vengono utilizzati sostituti lacrimali.
Infiammazione corneale: decorso della malattia e prognosi
Il modo esatto in cui un'infiammazione corneale progredisce varia da caso a caso e dipende principalmente da cosa l'ha innescata. È importante consultare immediatamente un medico se si dispone di un disagio persistente. Prima inizia il trattamento appropriato, minore è la durata della malattia e il rischio di complicanze.
Nella maggior parte dei casi, se il trattamento viene somministrato in tempo utile, l'infiammazione corneale può essere gestita bene nella maggior parte dei casi. Dopo una o due settimane, di solito si cura di nuovo. Nel caso di corsi più gravi, tuttavia, il processo di guarigione può richiedere diverse settimane. Nel peggiore dei casi, l'infiammazione della cornea può causare danni visivi permanenti.
Infiammazione corneale: prevenzione
Si può prevenire la cheratite proteggendo il più possibile gli occhi da influenze dannose. Ciò significa soprattutto prevenire i danni meccanici causati dalla disidratazione e dai raggi UV. I portatori di lenti a contatto devono anche osservare un'attenta igiene durante la manipolazione dei piccoli ausili visivi.
Se l'infiammazione della cornea è contagiosa (in caso di cheratite infettiva), è necessario osservare anche l'igiene in modo che non si trasmetta a persone vicine. Ciò include, ad esempio, che le persone infette utilizzino un asciugamano separato.
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