Zecche - sanguisughe a otto zampe

Luise Heine è redattrice di dal 2012. Il biologo qualificato ha studiato a Regensburg e Brisbane (Australia) e ha maturato esperienza come giornalista in televisione, nel Ratgeber-Verlag e in una rivista cartacea. Oltre al suo lavoro presso , scrive anche per i bambini, ad esempio per la Stuttgarter Kinderzeitung, e ha il suo blog dedicato alla colazione, "Kuchen zum Frühstück".

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Se il termometro sale dai sette ai dieci gradi in primavera, in natura sorge un pericolo particolare. Le zecche prendono di mira il sangue umano. Tuttavia, se vengono morsi, possono anche trasmettere malattie pericolose come la malattia di Lyme e la meningoencefalite di inizio estate (TBE)

Come riconosco una zecca?

Le zecche appartengono agli acari, cioè agli aracnidi. Gli adulti hanno otto zampe, ma gli stadi di ninfa possono avere anche solo sei zampe. A seconda della loro età, hanno una dimensione da tre a dodici millimetri. Il tuo corpo è composto da due parti: la parte anteriore della testa con le gambe e il busto, che può espandersi quando il sangue viene assorbito. A seconda del tipo, l'etichetta posteriore è di colore marrone o grigio.

I gamberi hanno un dispositivo pungente altamente sviluppato. Tagliano la pelle con parte dell'apparato boccale e poi inseriscono una proboscide per raccogliere il sangue.

Dove vivono le zecche?

Le zecche preferiscono stare ai margini delle foreste, delle zone arbustive o nell'erba alta e fitta (ad esempio nei parchi). Si arrampicano sulla vegetazione e aspettano che un potenziale ospite si avvicini. Se tocca il segno di spunta, si aggancia ad esso - "salta" su. Sull'ospite, cerca un'area di pelle libera per succhiare il sangue. Le "vittime" popolari delle zecche sono gli esseri umani, ma anche altri mammiferi e uccelli.

Le zecche si trovano sulla costa e negli altopiani fino ad un'altezza di circa 2.000 metri. Tuttavia, hanno bisogno di un alto livello di umidità per non seccarsi.

Quali malattie trasmettono le zecche?

Le zecche possono trasmettere alcune malattie pericolose per l'uomo. In Europa si tratta principalmente della meningoencefalite di inizio estate (TBE). In questi casi i virus provocano infiammazioni nel cervello o sulle meningi; nel peggiore dei casi, la malattia è fatale. Esiste una vaccinazione contro la TBE, raccomandata per le aree a rischio (soprattutto nel sud della Germania). Nel 2011, in Germania sono stati segnalati 424 casi di TBE, rispetto ai 195 del 2012.

Si stima che ogni anno tra le 60.000 e le 100.000 persone venga diagnosticata la malattia di Lyme. La borreliosi di Lyme è causata dal batterio Borrelia burgdorferi, che le zecche trasmettono quando mordono. Se la malattia di Lyme non viene rilevata, può causare sintomi cronici, specialmente nelle articolazioni. Un avvertimento da prendere sul serio è quando la pelle intorno alla puntura di zecca diventa rossa. I medici parlano di eritema migrante, il rossore errante. Non esiste una vaccinazione contro la malattia di Lyme.

Cos'ha di speciale la zecca?

Le zecche originarie della Germania di solito impiegano molto tempo a succhiare il sangue. Ci vogliono diverse ore per scavare la tua strada attraverso la pelle. La vittima di solito non se ne accorge, perché i piccoli parassiti iniettano un anestetico. Il successivo pasto di sangue può richiedere giorni. Durante questo periodo, l'addome degli animali si gonfia fino a 200 volte il proprio peso corporeo. Quando completamente succhiate, le femmine possono raggiungere una dimensione di un centimetro. Ci sono 19 specie di zecche in questo paese, la più comune delle quali è la zecca del legno (Ixodes ricinus). Le zecche di solito vivono da tre a cinque anni.

Le zecche attraversano diverse fasi fino a raggiungere la maturità sessuale. Dopo l'accoppiamento, il maschio muore, la femmina allatta di nuovo completamente e poi cade a terra. Dopo un breve periodo di maturazione, depone da 2.000 a 3.000 uova e muore.

Negli ultimi anni un altro tipo di zecca è arrivato in Germania: la zecca delle foreste alluvionali (Dermacentor reticulatus). Quando sono completamente succhiate, le femmine raggiungono anche le dimensioni maestose di due centimetri. Lo scudo posteriore delle femmine è chiaro con macchie marroni e striate. Simile alla zecca di legno maschio, i maschi sono più grigio-blu. La zecca della foresta alluvionale differisce dalla zecca del legno soprattutto quando si tratta di cercare la preda: striscia attivamente in direzione di potenziali ospiti. Le zecche delle foreste ripariali possono anche trasmettere malattie, compresi gli agenti patogeni del gruppo del tifo e la babesiosi del cane, che è pericolosa per i cani.

Come rimuovo correttamente le zecche?

Una zecca che si è seppellita nella pelle dovrebbe essere rimossa il prima possibile. Afferrare il corpo della zecca con le dita o le pinzette ed estrarre delicatamente il parassita. Ma attenzione: la testa non va strappata se possibile. Quindi disinfettare l'area, ad esempio con l'alcol.

Se vuoi essere assolutamente sicuro, puoi far esaminare la zecca rimossa per i patogeni della borreliosi. Tuttavia, è consigliabile chiarire in anticipo i costi per questo.

Come posso prevenire i morsi di zecca?

È meglio non dare ai crawler la possibilità di attaccarsi a te. Quando sei all'aperto, indossa abiti che chiudano bene, cioè con maniche lunghe e gambe dei pantaloni. I vestiti di colore chiaro rendono più facile trovare il fastidio. Se infili i calzini sui pantaloni, proteggi anche le gambe. È sconsigliato anche un pisolino ai margini della foresta.

Controlla attentamente il tuo corpo per le zecche durante e dopo l'uscita. Non dimenticare la zona pubica e inguinale. Soprattutto nei bambini, i parassiti amano stabilirsi sul cuoio capelluto. I repellenti per insetti aiutano a tenere le zecche lontane dal corpo, ma solo per un breve periodo. Anche gli animali domestici contribuiscono alla diffusione dei crawler. Cercali attentamente e rimuovi eventuali parassiti presenti.

A proposito, il semplice lavaggio dei vestiti non aiuta necessariamente. Le zecche possono sopravvivere facilmente in lavatrice, tuttavia, rimanere nell'asciugatrice o in un lavaggio particolarmente caldo è fondamentale.

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